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莊公看見穎考叔趴在地上，諷刺他道：“穎愛卿，寡人聽說你病的不輕，如今可還好些？”穎考叔磕頭奏道：“微臣托主公洪福，身體已經大好了。多謝主公於百忙之中還惦記微臣。”莊公笑道：“既然貴體痊癒，那麼病假也可以告一段落了吧？”穎考叔回道：“既然微臣病體康愈，就再也沒有仍然告假在家的理。微臣正要入朝奏請主公結束假期，不料卻勞主公親來探視。臣蒙聖恩久矣，主公此來，讓臣更加感激不盡。”莊公卻把臉色一沉，問道：“然哉你為何遲遲不來見駕？”穎考叔沉穩奏道：“臣久感小恙，形容穿著均不堪入目。臣恐有污主公法眼，因此在內室修飾之後方敢拜見。”莊公聽穎考叔說的比唱的好聽，偏偏又挑不出什麼毛病。心中雖然不悅，卻也暗暗佩服他的機變。
“穎考叔，”莊公說道,“寡人今天來，本來是探望你的，可是你既然病體已愈，那麼從明日開始，就正常入朝議政吧。不過，今天寡人有憂心之事，不知穎愛卿能否為寡人分解呢？”穎考叔奏道：“微臣不敢！不知主公所問何事？只要是微臣知道的，當知無不言，言無不盡。”此時穎張氏，晏珠和紅杏等一干穎府女眷，聽說他們君臣要議政，都連忙起身告擾，然後入內迴避。等女眷們進去之後，莊公才親自下座來扶，笑容滿面地說道：“寡人如今深悔當初不聽愛卿之言，以至和天子鬧到水火不容的地步。現在寡人想要入朝修好，愛卿以為如何？”穎考叔奏道：“此舉誠為聖明之策。卻不知主公如何解釋‘盜取麥禾’一事？”莊公撓頭道：“寡人愁的正是這事。望愛卿教我。”穎考叔道：“臣不敢。不是微臣多嘴，當初主公能夠冷靜對待，事情也到不了如今這步田地。往後還請主公遇事沉著，否則霸業難以成就。至於主公入朝修好，周王必會問起‘盜麥割禾’之事，主公只可對曰‘不知。’所謂不知者不罪。主公既以此由開解，周王就是不悅，也不好再說什麼。但臣只怕王上年輕，做事不能周全。”
莊公喜道：“愛卿果然智計過人。即如此，寡人入朝之時就以這個理由對奏。天子既然對‘盜取麥禾’一事不於追究，那麼見我言辭謙恭，也就不會再責備我了。好，就這麼定了，明日早朝，我們再商議具體的細節問題。”說畢起身，向叔詹看了一眼，嘆了口氣，就出府上輦去了。
第二天早朝，百官拜舞畢，莊公就和群臣商議入朝修好之事。商議已畢，方欲退朝，殿外執事官忽報齊國有使臣到來。莊公聽報，忙叫請進。不一時，就見殿外一人，身穿朝服，面如冠玉，氣度軒昂，雍容華貴，手捧國書，從殿外從容而來。莊公連忙下座相迎，口稱：“齊乃大國，齊侯今日屈尊，遣貴使來鄭。寤生何幸如之？”那使臣見鄭侯謙虛，也不敢怠慢，連忙以臣子之禮跪拜道：“齊國使臣夷仲年，奉國君之命，賁書謹見鄭公。”莊公方知此人正是齊國國君僖公的親弟弟，慌的連忙扶起他道：“寤生何以克當？上卿快快請起！”
莊公攜夷仲年之手，狀甚親密。走至御座之下，方才鬆開夷仲年，就叫人在御座正下方旁邊設一繡墩，請夷仲年就坐。夷仲年不敢坐，莊公讓之再三，方才斜簽著身子坐了。莊公等他坐好，方才上了御座，向夷仲年滿面含笑道：“平王四十二年，憋國乾旱無雨，百姓缺糧，幸蒙貴國慷慨援助，寤生至今感激不盡。寤生正想入齊拜見貴國君，怎奈百事纏身，至今耽擱未行。不料今日齊侯遣上卿來鄭，寤生甚是慚愧。”夷仲年彎腰說道：“鄭公謙虛了。齊鄭兩國世代交好，我們國君和鄭公情同兄弟。兄弟有難，我們國君當然要出手相助。此微末之功，鄭公又何必記在心上？”莊公笑道：“寤生曾聽古人有云：滴水之恩，當湧泉相報。這說的也就是一個人。更何況貴國曾救我一國百姓？只不知貴國這次派上卿前來下國，有何事需要寤生效勞？”夷仲年回道：“我國國君久聞鄭公英雄，心甚慕之。因此派微臣奉書來見，邀請鄭公於石門一會，以聊敘兄弟之情。”鄭莊公早想與齊國結盟，以便有事相偕。此時聽聞齊僖公要約自己在石門相會，心中大喜，忙拆國書來看，齊僖公果然有邀請莊公相聚之意。看畢，莊公笑道：“寤生何敢勞煩齊侯親自相邀耶？”夷仲年道：“不然。夫諸侯之間，多由血脈親情延化而來，更何況鄭齊兩國素來親厚，不比其它諸侯。”莊公笑道：“即如此，寤生當於齊侯約定之期親去拜會，順便相謝貴國賜糧之惠。”夷仲年起身拱手說道：“微臣任務已經完成，先請告退。”莊公雙手掌心向上，向前虛送道：“既然如此，寤生還有事和臣子們相商，請上卿先走一步。”說畢讓祭足相送。
這邊莊公和眾臣商議道：“我方欲入周朝見天子，齊侯又遣使約我石門相會。兩下日期互相衝突，這怎麼處才好？”穎考叔出班奏道：“主公若不嫌棄微臣才疏德淺，臣請代主公入朝一行。主公自可去石門與齊侯相會。如此兩不相誤。請主公斟酌。”莊公大喜道：“除愛卿之外，寡人還真沒有合適的人選代寡人一行。如此甚好。”公孫閼本來就嫉妒穎考叔，昨天又因穎考叔壞了自己和紅杏的好事，此刻聽莊公如此誇讚穎考叔，心中更加不受用。下朝之後，公孫閼就向莊公進言道：“周天子雖然年輕，然而卻是個好賢重能之人。穎考叔才德威望，布於四海，恐這一去，若為周朝所用，無疑大不利於我國。請主公三思。”莊公笑道：“子都只知其一，不知其二其三。你只知道周王好賢，卻不知穎考叔為人忠直，他必不會舍鄭而親周。另外朝中諸臣，都不是周王所喜之人。所以除非讓考叔此去，大事方才可成。”公孫閼聽了，方才閉口不言。