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　　  叔詹這一番剖析，令穎考叔心中豁然開朗。他感嘆莊公的奸雄之餘，對叔詹的才智更加敬服，於是嘆道：“聽君一席話，勝讀十年書。看來我真的不適合在這個官場上廝混。只恨我此刻退不能退，進不能進。這可怎麼辦都才好？”叔詹拈鬚笑道：“兄長想退，此刻是萬萬不能了，但說要進，卻也未嘗不可。”穎考叔急道：“好兄弟，就不要只和我打啞謎兒。你倒是說說，我現在怎樣才能進？”叔詹伸出一個手指頭，目視穎考叔道：“一個字，等。”穎考叔知道，叔詹說的這個“等”字大有玄機，於是問道：“怎麼個‘等’法？”叔詹道：“主公現在對姜氏的態度，外人看來是懲罰為主，殊不知他也正在兩難當中。殺不得，孝又不得，就是囚禁，亦不是常法。他本身又是個孝子，因此早晚都會有後悔的那一個天。我們只要把握住那一刻，不僅能全他的孝道，也能讓你官復原職。到時候民生凋零的情勢在眼前，主公又是個明君，只要你一句話，用我也就不難了。什麼官都做的，止有撫遠大將軍一職做不得，否則，兄長便禍不遠矣。”穎考叔笑道：“按說我勉力去做，倒也還稱職。只是我並不稀罕這個大將軍，也犯不著與子都那小子爭風吃醋。如果可以，哪怕只做一個下大夫，我一樣能幹的有聲有色。倒是你，可惜卻把才屈了的。”叔詹一笑道：“是金子總會閃光，除非永不見天日。然雖說是等待時機，我們卻不可只是閒坐。我有一計，可以試探主公。”穎考叔忙問：“何計？”叔詹道：“你去廩延之後，令堂一直都是主公恩奍。如今你於去穎谷之時，藉口不舍老母，要把老太太接回去。他性至孝，必會有所觸動。再者你也儘量擺出一幅永不入仕的樣子，他必心疑。如此，只要朝中無事，他必會藉口到穎谷探視於你，順便打聽姜氏之事。屆時就看你的了。”穎考叔聽罷大喜。兄弟二人直談到二更天，方才抵足而眠。  

　　  第二天朝罷，穎考叔果然去叩宮門求見，只說：“因回穎谷，一來辭行，二來奏請主公准許接母親回家奉奍。”莊公聽了，先是不語，思索了一會兒，便點頭應允了。考叔回去收拾車駕行禮。次日一早便上馬啟程。原繁，祭足和王學兵及一干手下，都趕來相送。曼伯因值班，因此不能前來，只遣人送了個別帖。公孫閼心中遂意，只推夜班太累，自然也沒有來。穎考叔反而覺得不見面最好，見了反而又要虛與委蛇，因此並不在意。

　　  車駕行至十里長亭，原繁等置酒與穎考叔送行。祭足因要巡城，因此飲了幾杯，就先回去了。原繁自考叔回都以後，事情雜亂，又兼時日太短，因此兩人一直未能推心置腹，促膝相談。他心中縱有萬語千言，卻只說不出口，唯有殷勤勸酒而已。考叔知他不舍，心中感動，於是也酒到杯乾。好容易有了些別意，扭頭卻見王學兵在旁，既不敬酒，也不道別，於是向他說道：“天色不早，你我也對飲三杯，然後你就隨原將軍回去吧。我也就好走了。”不料王學兵卻伏地大哭道：“小將不才，願隨穎兄而去。適才不敬兄長，實不欲相離也。”穎考叔嗔道：“真是胡鬧！你乃是有君命在身的人，與我的情形又不相同。豈能說走就走？”王學兵哭道：“將軍走了，讓我依傍何人？我也不稀罕這勞什子副將，只願與兄長一道，侍候到老太太歸西，然後就做個鋤地農夫，也強如受人的夾板氣。”原繁在旁，也不禁潸然淚下，扶起他道：“我觀王將軍也是一員猛將，男子漢大丈夫，何言要‘依傍’他人哉？你須得自立，將來才能有大成就。”穎考叔笑謂王學兵道：“可不就是這話？你從此要改了這毛病！”又向原繁笑道：“子衿或許不知道，他這人素來柔弱，須得我在他身旁，他才覺膽壯。”原繁深感詫異，問王學兵道：“考叔此言，實耶，虛耶？”王學兵也試淚笑道：“一點不假。”原繁奇道：“然則為何？”王學兵道：“兄長至公無私，我雖怕死，但豈敢貪生？”原繁默然沉思，良久方才點頭嘆道：“此話聽似荒謬，然深究之下，竟大有其理。即如此，王將軍乃是朝中之人，恐怕此時沿不能歸野。不如我回去奏請主公，讓你跟我如何？”穎考叔喜道：“如此甚好。”又催王學兵道：“還不快謝原將軍？”王學兵亦知原繁與考叔素來親厚，有手足兄弟之情誼，於是欣然領命，跪下謝了。  

　　  第三十二回：情痴女追車問情 賢明君開路納賢

　　  別了原繁等人，穎考叔就護住穎張氏車駕，緩緩向穎谷而行。尚未行得五十里，忽聽背後馬蹄聲甚疾。考叔叫停住車駕，自己回頭攔在車駕之後。望那來人時，卻見是一個白衣女子，騎一匹棗紅馬往這邊馳來。那白衣女子在馬上衣袂飄飄，風塵之中，更顯出塵脫俗。穎考叔心中暗叫了一聲“好”字。正不知又是哪一個草莽英雄，那女子卻早已經來到面前，她只用手一勒韁繩，那馬就長嘶一聲，前蹄揚起，生生的停住了腳步。來人不是別人，正是晏珠。穎考叔大喜過望，連忙迎上來時，卻見她跳下馬，朝車駕走去。時值穎張氏見車馬不行，就讓那天攙扶自己的丫頭掀開車簾往外探視。

　　  晏珠見了穎張氏，便彎腰行禮，口稱：“老太太，你也不等等侄女，就一聲不響的走了。讓我一陣好趕。”穎張氏在吳瓊的葬禮之上曾經見過晏珠，見這孩子不僅容貌美艷，而且本領高強，心中早已十分喜歡。想到自己的兒子將近中年仍未娶妻，於是心中就存了念想。只是如今兒子已經貶官，又被遣回原籍，自覺配不上人家孩子。有這一層原因，即使是走時想知會一下，也覺不好意思。因此也就沒有告訴她回原籍的事。此刻見到晏珠，她心中自是歡喜，於是從車裡伸手撫摩著晏珠的頭髮道：“我的兒，大熱天的，虧你還趕來。你這麼一個女孩兒，可別中了暑。”晏珠一甩頭髮道：“我哪有那樣柔弱？往常我四海為家，也不覺得有多辛苦，這小小的暑熱又怕什麼？”穎張氏道：“雖如此說，到底是女孩兒家，更要善加保養。”晏珠聽了，不覺掉下淚來。她自幼無父無母，是師父他老人家把自己撿了來。從自己懂事以來，天天練習武藝，雖有師父寵溺，畢竟當不了母受。後來自己又縱橫江湖，飄零四海，一年四季，風霜刀劍，早覺孤獨無助。她一個十七八歲的女孩，正值春心萌動，情竇初開的時節，此來雖然是追穎考叔的，但突然被一個老人這麼疼顧，禁不住也心酸起來。