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　　  紅杏正色道：“你們不配！”叔盈盈聞言急道：“既然母親以為思穎配得，他為何配不得？”紅杏道：“他們兩人情形不同。”叔盈盈接著問道：“有何不同？”紅杏道：“思穎雖然與他家世相差不大，但他必竟有家有地，你們成婚之後，自有安穩日子過得。但青兒寄住我家，什麼都沒有。你們成婚之後，又拿什麼過活？”叔盈盈道：“青哥哥襲有他父親的爵位，雖未立寸功，但他年少英雄，將來必有一番大做為。”紅杏笑道：“你雖說的有理，只恐你父親認死理，他若知道你喜歡曼青，必會將其掃地出門。”叔盈盈拉著母親的手撒嬌道：“母親既然能接他來，必有法子留住不讓他走。”紅杏颳了一下她的鼻子，笑道：“你好沒良心，為了你的情郎，竟然要你娘幫著對付你父親！”叔盈盈寸步不讓，也笑道：“娘親不也是為了思穎弟弟幫著父親來對付我嗎？”紅杏罵道：“聽這麼說，是為娘先對不起你嘍！”叔盈盈又撒嬌道：“女兒哪兒敢呀。以娘親剛才說的話，就是答應女兒留住他們母子了。不過你還沒有解釋，你剛才說的‘不定’是什麼意思呢？”  

　　  見女兒求的真切，紅杏也不禁嘆道：“真是兒大不由娘。幸虧我發現的早，不然說不定這對小冤家就鬧出象私奔諸如此類的事情來。”叔盈盈哪裡想得到她娘的這份心思？她知道自己與曼青的幸福就系在這個問題上了，因此一心想弄明白這個‘不定’是什麼意思，那嬌也就撒的一個比一個更令紅杏難以拒絕。於是紅杏便向她分析道：“你其實不知道你穎伯母。她性格孤傲，向來好強。若說你穎伯父在世之時，你們的這樁婚事或許在所難免。但如今你穎伯父不在了，她便不怎麼可能接受你父親的提親。再說她當初只所以頂著抗命的風險回到穎谷，也是對官場寒了心，不想讓思穎為官的意思。而你父親現在是朝中上大夫，權力不可謂不大。而且你們年齡也確實相差太大。僅據此三點，為娘便斷定這事還在兩可之間。”叔盈盈欣喜道：“到底母親分析的透徹，我怎麼就沒想到呢？不過要是穎伯母答應了，那怎麼辦？”紅杏道：“以我看，這種可能性極小。不過到時候如果當真如你所說，那為娘的也不能讓我的寶貝女兒往火坑跳不是？我定會隨機應變的。你放心好啦！”叔盈盈聞言喜出望外，抱著母親不知道怎麼親熱才好。紅杏笑道：“好了好了，別再揉搓你娘了。如今你是吃了定心丸，可那一位還在大廳里生悶氣呢，我還得去勸解勸解。你們爺兒兩個，什麼時候才讓我不再操心？”叔盈盈聽他爹還在生氣，不禁又緊張起來。紅杏見狀笑道：“你不用擔心，他雖然年老糊塗，可我跟他近二十年的夫妻，自有辦法應付。只是你若聽見什麼於你不利的話，不要放在心上，或許那是我的策略。”叔盈盈才又把心放下來，反過來推著她的母親道：“你快去吧，快去吧。我不擔心，我一點也不擔心。我開心的很呢。”紅杏嗔道：“這回用不著為娘了，趕著為娘走了？”嘴裡雖然這樣說，心裡卻同女兒一樣高興。  

　　  第十七回 拼下身家忠君事 換得衣冠入賢祠

　　  叔盈盈送走母親，恨不得肋生雙翅，飛到曼青那裡告訴他這個好消息。但她轉念一想，自己剛剛給他送過明志詩，這麼快就巴巴的趕著去，也顯得太不知羞了。況且她想藉此機會試探試探曼青到底有多愛自己，順便也做做樣子給她父親看，因此強自按住心頭的歡喜之情，故意裝做愁眉不展的。

　　  杜鵑母子看到叔盈盈的詩帛，兩人反映各不相同。曼青是稍微放了心，他母親則為此而憂心忡忡。曼青又深恐解綏不能護得母親及叔盈盈的安全，又去求師傅原繁調來十個大內高手為叔府護院。原繁雖然疼愛他這個得意弟子，卻怕動用宮中虎衛會引起他人不滿，便答應在閒暇時常來叔府看視，並調了四個靠得住的家將過來，一併聽解綏調遣。

　　  卻說紅杏回到房裡，只說勸解的女兒已經回心轉意，並不言及其它。叔詹雖然半信半疑，但卻對女兒會尋短見一事不再擔心了。

　　  過了兩個難熬的陰霾日子，曼青終於等到叔詹決定啟程消息。這日叔詹帶著曼青入朝請辭，時值莊公感染了風寒，沒有命兩人進見，只讓太監傳出口諭：讓兩人儘快把事情辦妥。兩人領命出朝，回府準備登程。臨別之際，叔盈盈送至二門之外，叔詹便讓她回去了。曼青肝腸寸斷，又不好在眾目睽睽之下與她話別，心裡別提有多難受！

　　  穎谷離滎陽並不很遠，但叔詹等人與二十來個隨從因紅杏所坐的馬車不能急行，所以直走到第七天的凌晨，才來到離穎大夫廟有十里遠的一個小集鎮上。叔詹等人投店稍微歇息片刻，那天色就已經大亮了。叔詹把曼青和隨從們安頓在客棧里，便帶著兩個親信護著紅杏的車馬朝穎大夫廟而行。叔詹一路行來，見穎谷百姓路不拾遺，門不閉戶，不禁感嘆穎考叔在民間的影響力。他一路走一路嘆，既為穎考叔這樣一根百姓的主心骨的死感到痛心，也為自己的家鄉有這樣淳厚的民風而感到安慰。回想起莊公窮兵黷武給百姓添加的災難，和朝中諸子的為爭位而進行的明爭暗鬥，比先前更加心灰意冷起來。