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叔盈盈離開曼青，腳步匆忙地來到父母房中，請安之後，便向他二人問道：“女兒有一事不明，想請父母大人賜教。”叔詹道：“我兒有話，但說無妨。”叔盈盈便道：“女兒於近日曾聽人說，父親大人有意將女兒許配于思穎弟弟，不知是否確有其事？”叔詹拈鬚笑道：“正是。原先你穎伯伯未謝世以前，為父就曾與他約定：吾二人若生兩男，便結為兄弟；若生兩女，就結為姐妹；若生男女，當結為夫妻。此事本應讓你知曉，但我念汝年紀尚小，一直未曾告知。即你今日來問，為父也順便告知於你，此次穎谷之行，除了奉主公之命迎回你穎伯伯的遺骨之外，也是為了給你提親。你的母親也會去的。你當聽你解綏叔叔的話，好生操持家務，勿要有失。”叔盈盈答道：“看家之事，外面自有解叔叔留心。女兒只是每日早睡晚起，帶人各處巡視罷了。女兒只想問父親一句，即是女兒的終身大事，女兒是否有權力知道對方的情況？”叔詹道：“兒女婚事，自有父母做主。不過我叔氏一門有家法規定：婚嫁之事，可提前告知兒女。所以你也有權力詢問對方的情況。”叔盈盈聽說，便問道：“請問父親大人，思穎弟弟年方幾何？”紅杏聽這話問的蹊蹺，遂插話道：“女兒糊塗，為娘雖然未曾將你們的婚約告知與你，但你穎伯父家的事，為娘卻跟你說過幾次。他今昔年方八歲，再過幾天就九歲了。何言不知耶？”叔盈盈正色道：“女兒不知者，是為知；母親知者，是為不知。”紅杏奇道：“此言做何解釋？”叔詹在旁邊聽了，眉頭不禁皺了起來。只聽叔盈盈說道：“女兒不知者，是不知少女亦能配小兒也，是為知；母親知者，是知少女亦能配小兒也，是為不知。”紅杏吃她這一說，噎的說不出話來，直拿眼睛看著叔詹。
叔詹怒道：“此女不孝！吾本欲前去提親，誰說就要婚配？他年紀雖小，難道就長不大了不成？等他成人後你們再婚配亦不遲。”叔盈盈倔強道：“周有律法：論婚須由男方先提。父親如此，別人會以為女兒嫁不出去。父親不羞，女兒還怕羞！”叔詹不悅道：“你休巧言分辨。此非為法，乃世俗之制也。思穎父親早逝，情形特殊。吾先提之，再由對方聘媒來提，亦未為越禮。何言羞也？”叔盈盈見這個理由也行不通，便又找藉口道：“父親為女兒提親須是喜事，然而父親前往穎谷欲動死者遺骨，乃喪事也。隨喪之喜，恐有不詳！”她話未說完，紅杏便知她闖了大禍，果然叔詹聞言大怒，喝道：“你才多大，就拿這些歪理冒犯上人？你如此百般推託，莫非是有了心上人？為父今天明白告訴你，除非對方不允，否則這門親事斷不能改。。。。。。”。紅杏不等叔詹說完，急忙使眼色給女兒道：“你出言無狀，惹怒父親，還不回房思過？”叔盈盈平靜地從地上起身，從容向父母行了一禮，即便退出。
叔詹見女兒即退，氣忿填胸，直呼“氣殺我也”！紅杏一邊給他抹胸捶背，一邊勸道：“老爺不必生氣。女兒年幼不諳世事，待我回頭勸勸她，興許她就轉過彎兒來了。”叔詹責怪紅杏道：“都是你教的好女兒！年紀輕輕就學了一肚子的歪理。” 紅杏陪笑道：“請老爺息怒！”叔詹稍稍平靜了一下，向紅杏說道：“剛才我見那丫頭出去的時候，神色安詳。但唯其如此，才更令人擔心。你去勸她一勸，別讓她做什麼傻事。”紅杏聞言，急忙朝女兒的房間趕來。
叔盈盈出得門來，不往杜鵑那裡去，卻直往自己的閨房行來。她於路途中越想越氣，卻始終強忍著不讓眼淚掉下來。然而等她回房之後，卻忍不住倒在床上大哭起來。旁邊丫環不敢相勸，都呆呆地望著她。叔盈盈哭了一會，忽然想起自己曾答應去見曼青的。她自己是不能再去的了，但又怕曼青會胡思亂想。為表自己的決心，她便含淚下床，就書案寫詩一首，詩曰：
才方臨大難，猶憶少年事；
若要改此心，除非海涸時。
其詩剛剛寫完，尚不及潤色，就聽紅杏的聲音從窗外傳來：“盈盈，你在房中嗎？為娘看你來了。”叔盈盈急忙把詩帛捲起，塞給身邊的一個丫環，使眼色讓她從後門出去。那丫環會意，拿著詩帛走了。叔盈盈則仍然回到床上躺下。
等紅杏來到她的床前，叔盈盈仍然淚痕未乾。紅杏搬過她的肩膀，勸道：“你父親一時情急，說了責備你的話。你不必放在心上。回頭等他氣消了，我再勸勸她，就沒有事了。”叔盈盈揚起滿是淚水的臉，問她娘道：“母親最疼女兒了，豈不知這樁婚事有多荒唐？母親不幫著女兒說話，還幫著父親責怪我。女兒心實不解！”紅杏並非是個普通女子，若對方換成他人，別說是個已經沒落的家族子弟，就算是個王子，她也有勇氣幫女兒說句公道話。但紅杏從小深荷穎府大恩，又礙著兩家的約定，因此沒有奈何。此時她見女兒如此難受，心中不禁揪了一下，暗自思量道：女兒方才在他父親那裡說的話也並非完全沒有道理，莫非是我們長輩做錯了？想畢便安慰她道：“為娘去你穎伯母那裡，也只是提親。以為娘看，這事兒也在定與不定之間。你不必太過憂心。”叔盈盈直起身子問道：“母親剛才說的‘定與不定’是什麼意思？”紅杏不直接回答女兒的話，卻道：“這個‘不定’無疑與你的意願相合。但你得回答為娘一個問題，我才肯說給你聽。”叔盈盈知道母親非比常人，聽她這話便有了三二分的信心，便問道：“娘親有什麼話，只管問便是。”紅杏直視著女兒的眼睛，問道：“為娘的見你剛才找諸多理由推託，不會僅僅是因為思穎年紀尚小。自古以來便有童奍媳之事，其中不唯男方年齡大的，也有男方家人因遇有顏色和才德兼備這樣的出眾女子而留做童奍媳，以備在男方長大成人之後才婚嫁的。為娘深知你的見識，且那思穎雖然父親早逝，家族已然敗落，但好歹也是忠良之後。你定要一再拒絕，是不是有了心上人了？”叔盈盈面色羞紅，只不言語。紅杏仔細看了看她，又道：“那男的是誰？”叔盈盈忸怩不答，紅杏只是看著她，就是不說話。叔盈盈被她看的心慌，便說道：“此人也是忠良之後，雖然年輕，但卻智勇兼備。女兒不說，母親也是知道的。”紅杏問道：“是不是曼青？”叔盈盈羞的眼淚都下來了，只好點了點頭。