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　　  不移時，戴城駐軍副將劉欽帶到。莊公向他問道：“元霸說他荒疏軍務，窮奢極欲都是傳言，你是他的副將，可知此事的虛實？”這劉欽也是莊公安插在元霸身邊的親信，聞言便奏道：“似元將軍不理軍務，沉溺酒色之事，都是真的，至於其占用戴之公族子成的良田府第和強搶民女之事也都屬實。關於元將軍之事，所有駐戴的守軍都可做證。”莊公又轉身向元霸說道：“如何？”元霸口不能言，連連告饒。莊公不理他的求饒，仍道：“若汝只犯這些錯誤，你只要肯低頭向寡人認個錯，也就罷了，何敢巧言相辯耶！吾再問你，你為何屢次不聽劉欽勸你加強防犯的建議，以致使蔡衛兩國偷襲得手？難道你只道天高路遠，寡人就成了瞎子或者聾子不成？”元霸磕頭奏道：“末將辜負聖恩，只求速死。”莊公道：“你放心，寡人有功必賞，有罪必罰，定當將你依律治罪。只是寡人有一句話要交代明白。汝死之後，汝之父母妻兒，寡人都會恩奍起來，你可放心前去斷頭台。”元霸磕頭謝恩，被四個虎衛押下去了。

　　  莊公還未氣消，原繁又從殿外進來，跪下向莊公稟道：“啟稟主公，許城有消息傳來。”莊公臉色微變，急忙說道：“許地情勢如何？”原繁拱手奏道：“少佐將軍尚在中途，便聞知綏遠將軍已然病死。如今許地已被許國君臣收復。少將軍進退兩難，現在京城駐守，專候主公旨意。”莊公聞言，吐血數口，當即昏迷。原繁與眾人又是掐人中，又是灌薑湯，忙亂多時，方才把莊公救醒。原繁又叫宣來太醫。那太醫診脈之後，開了藥方，又告知不宜勞心費力，便磕頭退出。原繁自叫宮人按方煎藥給莊公服下，折騰到三更，莊公方才沉沉睡去。原繁自是衣不解帶，守候在莊公床前。  

　　  看看將近四更天氣，原繁略有倦意，他起身朝莊公看了看，見他睡意正濃，便找來一把椅子坐在莊公床邊假寐。但不多時，原繁於朦朦朧朧之中，忽被一陣悉悉率率聲驚醒。他一躍而起，“鏘”的一聲拔出寶劍，就要斬來犯之敵。

　　  好象是從遙遠的地方傳來一聲輕響，之後便沒有動靜了。原繁首先看向莊公，只見他雙手背在身後，正微笑地看著自己。原繁慌忙棄劍於地，跪下磕頭道：“原繁不知主公起床，還以為有人來犯。請主公恕罪!”莊公笑道：“有寡人的‘虎臣’在此，有誰膽敢來犯？寡人醒來時見你正乏，所以沒有叫你。你不要驚慌，且請起來說話。”原繁起身道：“此刻夜深人靜，主公玉體欠安，何不臥床靜養？”莊公嘆道：“寡人心中有事，又怎麼能睡得著？你陪著寡人走走罷。”原繁聞言，便欲叫來宮人侍候莊公梳洗。莊公連忙制止道：“不必。寡人不想驚動任何人，只你在身邊即可。”原繁問道：“不知主公想到哪裡去？”莊公答道：“我想去看看考叔他們。”原繁知道莊公先前曾在宮中立一思賢祠，祠中供奉著穎考叔等人的畫像，便不再言語，默默地跟著莊公出了怡情殿。  

　　  出得殿外，只見繁星滿天，一彎新月高掛在西方。四月的夜晚清靜的出奇，除了聽能到蟋蟀的叫聲，就連露水滴落聲，以及花木發芽聲都清晰可聞。莊公好似無心觀賞如此美麗的夜景，只悶著頭往前走著。原繁雖然也同樣心事重重，但卻手握劍柄，警惕地觀察著四周，緊緊跟在莊公後面。

　　  來到思賢祠外，莊公從懷中取出一串鑰匙，湊著月光找出一把，把思賢祠的門開了。原繁晃亮了火摺子，先到祠內點燃事先放置在畫像前的一排蠟燭。莊公跟在原繁後面，看他把燈都點亮了，才逕自走到穎考叔的畫像之前，朝他望著。只見穎考叔手提方天畫戟，騎一匹火龍神駒，旁邊是一面“穎”字大旗，大旗後面便是千軍萬馬。莊公見穎考叔在火光搖曳之中，栩栩如生，似有躍躍欲出之勢，莊公想起穎考叔的種種好處，一時難以自控，禁不住淚流滿面。原繁也自黯然神傷，但有莊公在前，他卻不敢哭出聲來，況且他還身負保護莊公的重任，因此只是拼命壓抑自己。

　　  莊公從燈架上取下一根蠟燭，用手擎著，朝著穎考叔的畫像又走近些。凝視良久，莊公忽然伸手撫摸著畫像，口中喃喃地道：“考叔啊考叔，寡人悔當初不聽愛卿之言，以致今日一敗塗地。現如今外患不絕，國中眾公子僅為一權位之爭，竟敢生出逐兄弒父之心。可恨的是，寡人不能殺了他們，他們可是寡人的兒子啊。寡人怎麼會有這樣的兒子？”他越說越傷心，禁不住捶胸頓足起來。原繁從未見莊公如此失態，不由得暗暗驚奇。事實上莊公就沒有打算在原繁面前保留什麼，但原繁一時之間又哪能明白？他聽莊公哭訴起後宮權位之爭，聯想起前些日子高渠彌宮門前的放肆行為，覺得此人是個禍害，不如早些除掉，免生後患，於是便勸道：“主公請節哀，微臣有事要奏。”莊公沒有聽清楚後面一句，只是啼哭不止。原繁只好高聲叫道：“主公請節哀，微臣有事要奏。”莊公抬起滿是淚痕的臉，問原繁道：“子衿有何事要奏？”原繁便道：“微臣覺得高卿心術不正，有密謀篡位之嫌。臣請殺之，以絕後患。”莊公聞言，略略止住哭聲，張眼四處尋找。原繁明白他的意思，連忙端來一把椅子。