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　　  眾人不知道出了什麼大事，都拿眼望著莊公。莊公嘆氣道：“諸位愛卿，黑肩在這封信中說，因我久不入朝，又逢虢公忌父朝見，天子和那虢公言語相投，所以有委虢公權理政務的意思。我想如今四海昇平，只要我儘快入朝謹見天子，或者天子可以回心轉意。只是卻不知黑肩為什麼要給寡人送這個信。他與寡人並不熟悉嘛！”祭足奏道：“說起這個原故，還要從先君聖武公說起。原來先君聖武公在位時，曾與衛武公及周公咺同為周朝卿士，輔助周王協理朝政，位列三卿。後來衛武公老死於朝，周朝卿士就只有先君聖武公和周公咺了。如今周公咺年老多病，主公又久不入朝，因此周王命其子黑肩代父輔政。周王甚有遠見，想讓子孫至少享有三代盛世。因見他的孫子林生有二子，長子沱，次子克。周王寵愛次孫克，就命黑肩輔之。如此長幼不分，將來必有奪嫡之事。黑肩一則害怕虢公掌權之後於他不利，二則因我國強大，將來奪嫡之時也好有個外援。因此今日故意透露消息，實有結好我國之意。”莊公笑道：“原來如此，祭愛卿料事如神，寡人甚相敬之。只是這黑肩胸中倒有些見識。即如此，且不必讓穎考叔等三人知道。寡人明天就入周朝見天子，看他有何話說。”叔詹奏道：“主公原先已經定下於本月二十六日入朝，如今又改為明日。微臣心想，主公倉促起駕，不僅準備不充分，而且明日也不利於起行。而且以臣度之，天子雖然有意委政於虢公，但虢公必不肯受旨。所以以臣愚見，還是先上一道表章，說明主公將在二十六日入朝，然後再於那日啟程為好。”莊公笑道：“又來了不是？我之所以不想讓考叔知道，就是怕他又會諫阻。寡人連他要奏的話都能先說個從八九不離十。什麼是你的就是你的，不是你的你爭也沒有用。還有什麼不于吉日入朝，有悖於臣子之道。如果連著太史官的話，他都能把類似於‘明日出行，君不君，臣不臣’的話也說出來。豈知此類事情，逾快逾能使人安心，遲則恐生變故，那時再後悔也就晚了。我心已決，諸位臣工不必再奏了。就是這樣，連夜準備，明日一早起程。”叔詹無話可說，又不能告訴穎考叔，只是沉默不語。  

　　  回宮用晚膳畢，莊公斜躺在臥塌之上，看太監宮女們忙忙碌碌的收拾行裝。莊公身邊原來有個柳如煙，還能知他的心意，因此有她在時，莊公諸事未曾費心。柳如煙死了之後，黃鸝和杜鵑兩人配合，諸事也還妥貼。可是如今這三個人一離開自己，便立時感覺內事雜亂無章起來。莊公為天子易權的事甚是憂心，又兼思念柳如煙，所以心沉似鉛。正在煩悶，忽聽殿內執事官來奏：“啟稟主公，靖南將軍求見。”莊公忙道：“快請進。”說著也連忙迎上來。

　　  莊公剛剛走出殿門，就見原繁也迎面走來。原繁見了莊公，就要下跪，莊公扶起他道：“子衿，這次免了。寡人准你今天不跪。是誰告訴你消息的？”原繁被他問的一頭霧水，望著莊公道：“並未有人告訴我什麼消息。今天是我值班。”莊公恍然大悟，笑道：“哦，我倒忘記了。可今天你是新郎官，本可以不來的嘛！”原繁道：“國家國家，無國無家。主公乃國之君主，為君即為國，為國即為家。微臣不敢以家私而廢國公也。”莊公感動，撫原繁之背道：“愛卿雖然年輕，然公私分明，實乃社稷之臣。”原繁道：“職責所在，不敢承主公謬讚。”說畢張目四顧，不見公孫閼，立時沉下臉來問道：“請恕微臣粗直，子都哪裡去了？”莊公知原繁鐵面無私，見公孫閼不在身邊保護，所以氣惱。莊公心中感動，於是賛公孫閼辯解道：“寡人讓他準備明日的車駕去了。”原繁驚道：“主公明日去哪裡？為何微臣不知道？”莊公笑道：“子衿不必擔心。我只是去朝見天子罷了。”原繁奏道：“主公不是已經擇定了二十六日啟程嗎？什麼時候把時間提前了？”莊公笑道：“寡人見你們新婚，沒有告訴你們。那周天子欲奪我權柄，而委之於虢公忌父。寡人何得不急？所以明日我一定得入朝謹見。”原繁皺眉不語。莊公拉原繁之手道：“好了，既然來了，你就陪在寡人身邊說說話兒吧。”原繁方才笑道：“原繁有幸蒙主公垂訓，敢不從命乎。”君臣二人在殿中敘談，言語十分相得。

　　  夜間二更，車駕行裝粗備。莊公留下一道旨意：著公子呂和叔詹奉世子忽監國。身邊文有祭足，武有公孫閼與原繁，於三更起行，向洛邑進發。一路故意散播平王厭棄功臣，委政於虢公之言。那洛邑與滎陽相離不遠，待趕到洛邑，適值平王正在朝中和諸大臣議事，還未散朝。平王因周公咺年老體弱，不能常在身邊理政，又見莊公治國有方，久不相見，心中著實想念。此時見到莊公，就如渴苗得遇甘霖，親自下座來迎。

　　  豈知莊公不待平王來扶，就地拜倒奏道：“君臣有別，請我王留步。”平王迎不是，不迎亦不是，站在當地，十分尷尬地道：“愛卿此言差矣。朕久望愛卿不來，心中甚是懸掛。如今愛卿來朝，朕即如魚得水，一時忘情，乃人之常情矣。愛卿請起。”說罷，平王上座，令黑肩扶起莊公。莊公感激黑肩送信之誼，輕輕捏了黑肩一下。黑肩會意，以微笑答之。莊公環顧兩班文武，卻不見虢公在朝。