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　　  眼見孔父嘉之兵橫行無忌，耀武揚威，世子忽忿怒，便欲引軍出城與之廝殺。祭足勸道：“宋衛兩國之兵長途奔襲，所帶物資不多，其勢必不能久。世子如果輕易出兵，如若不利，大折銳氣不說，也必會動搖前線軍心。以臣之見，不若堅守城池為上。”世子忽氣憤道：“難道就眼睜睜的看著讓他們在我們的眼皮子底下施逞威風嗎？我實不甘！”祭足又道：“主公率軍臨行之時，曾慎重告誡世子凡事小心。主公知臣素來謹慎，所以命臣協助世子守城。世子若一意孤行，一旦城池有失，正所謂是牽一髮而動全身，主公那裡亦會前功盡棄。到時主公必定會降罪於微臣與睱將軍，請世子忍一時之氣，以顧全大局為重。”暇叔盈亦道：“如若讓末將單獨與孔父嘉對陣，末將最多與他打個平手，原因不是我軍不勇，而是孔父嘉那廝頗知兵法之故也。但如今滎陽有世子坐鎮，又有祭大夫做留守參議，末將認為我們最少也能與他打個平手。其遠來兵疲，不得民心，隨身攜帶的物資不多，僅靠掠奪，其勢難久。因此與他打個平手，即便是他輸了。但我們只所以不打，是怕增添主公那裡的後顧之憂。末將敢請世子聽眾祭大夫的建議，暫且容忍一時。”世子忽聽了，怒氣方息，於是固守城池，並不出城迎戰。

　　  孔父嘉初臨滎陽城下，只是虛張聲勢，卻並不盡全力攻城。他見鄭軍並不迎戰，便於城外掠奪一番，即便下令退兵。右宰丑進言道：“孔司馬勞軍費力，不遠千里而來，先是不盡力攻城，如今又要撤兵，何也？”孔父嘉道：“但凡長途奔襲，不過是乘其不備，得利須止。這滎陽城堅郭厚，如若屯兵日久，等鄭侯救兵來到，我軍腹背受敵，此乃取敗之道也。如今不如避開滎陽救兵，借路戴國，全軍而返。以本帥之意度之，我去鄭之日，便是鄭侯去宋之時也。”右宰丑深服其論，一面傳令退軍，一面派人奉禮向戴國國君借道。  

　　  不期那戴君因國小兵微，疑宋衛有襲其之意，遂逐出衛使，緊閉城門，添兵固守戴城。孔父嘉大怒道：“量一小小戴國，何敢阻我大軍之路？待本帥引大軍攻破戴城，看那戴君還阻我不阻！”於是傳令全軍埋鍋造飯，三個時辰後攻城。須臾時至，孔父嘉與右宰丑分成前後兩隊，揮師直趨戴城，並力攻打。戴人只是固守，宋衛之兵攻之不下。孔父嘉又遣五百軍校，袒胸露腹，坐在城下百般辱罵。戴人亦不出迎。時至天色向晚，宋衛兩國之兵肚腹飢餓，孔父嘉便令停止攻城罵戰。城外方欲埋鍋造飯，卻聽戴城之內三聲炮響，城門大開，戴軍以三千精銳之師，揮軍直衝中軍大寨。孔父嘉同右宰丑此時剛剛坐下歇息，聽得城內炮響，慌忙上馬迎敵，及至兩人出寨，那戴兵卻不戀戰，不及交戰，戴人便引軍回城。再看中軍大寨，已有數處被衝破。孔父嘉怒氣填胸，命兵將餓腹攻城。那戴人故伎重施，拒不出戰。才方又要造飯歇息，那戴軍城內又是三聲炮響，隨後城門大開，三千精兵又從城內湧出。孔父嘉親自引右宰丑迎戰，對方不及交戰，又撤回城內去了。孔父嘉氣的暴跳如雷，卻無可奈何。如此三番五次，直鬧得孔父嘉精疲力盡。捱至天明，孔父嘉便欲再次攻打戴城。那宋衛兩軍遠來疲睏，腹中饑渴，又兼一夜不曾安睡，此時都昏昏沉沉，哪裡有力氣攻城？而戴軍休息一夜，精力旺盛；昨日被攻破的城牆，一夜之間已經修補完好。孔父嘉見攻打不利，只好傳令固守，遣使者往蔡國乞兵相助。那戴兵仍是騷擾宋衛兩軍不已，但卻只是在城內放炮雷鼓，再不出兵。

　　  蔡侯接得衛宣公的書信，便召其親弟蔡季計議，就欲出兵相助。蔡季奏道：“先前主公聽信衛逆石厚的一面之詞，從宋伐鄭，已然得罪鄭國。好在鄭侯寬仁，並不計較，且於我國有山谷解圍之惠。後來鄭侯為伐宋傳檄天下，主公又未曾應邀。如今主公意欲派兵助宋，便與鄭侯結下血仇，恐日後鄭侯得志，蔡國便為禍不遠。然而主公如拒不答應出兵，又恐對蔡國更為不利。以臣之見，主公可先答應衛侯的請求，卻緩期派兵，靜觀其變。待局勢明朗之時，看誰有利，我們就出兵助誰。”蔡侯思索多時，猶疑不決。不幾日，又接到宋司馬孔父嘉的親筆求救書信，蔡侯便欲出兵。蔡季勸道：“那孔父嘉以兩國之師，尚敵不過一個小小的戴國，又怎能是鄭侯的對手？由此可見，目前局勢對鄭侯十分有利。主公如若不欲捐棄前嫌，出兵助鄭，亦應按兵不動。此時助宋，不久必敗。”蔡侯道：“如今孔司馬有難，派人向寡人求救，寡人如不出兵，是大不義也。寡人助宋之意已決，吾弟不必再奏。”蔡季料衛兵不能勝，遂稱病不朝。蔡侯便另遣別將率兵車一百五十乘，前往戴城援宋。

　　  回頭再說鄭莊公。莊公既得老挑，便自與陳桓公在老挑安營紮寨，分兵兩路各取一城。先說由鄭將公子呂和原繁相輔，由魯國公子翬擔任主將攻取郜城一事。公子翬率軍兵臨郜城之下，先不下寨，便欲攻城。公子呂建議道：“公子勇猛無敵，攻城必能奏效。然而我軍遠來，如若此處守將堅守城池，拒不應戰，我軍急切不能攻下。當今之計，可先於此地依山下寨，讓對方以為我軍有久戰之計，然後可再攻城。如此進可攻，退亦可守。”公子翬知公子呂是三朝老臣，深受莊公器重，又兼謀略深遠，機警過人，因此不敢自專，遂下定寨柵，然後引兩將出寨挑戰。郜城守將開城門引軍出迎。