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公子馮自周平王末年逃奔於鄭，唯恐宋殤公加害，至今不敢歸國。雖然他在鄭國深受莊公寵愛，眾公子與諸臣等也多與他相善，但畢竟是異國他鄉，不如在故國如意。隨著年紀漸長，白髮也添了上來。公子馮心灰意懶，出門也漸漸少了，每日不是撫琴消遣，就是對月長嘆。
一日公子馮正在驛館悶坐，忽見從逃亡以來就一直追隨自己的近侍毗鄰連滾帶爬的跑進來喊道：“公子大喜了，公子大喜了。。。。。。”，公子馮喝斥道：“你大呼小叫的幹什麼？我喜從何來？這是在鄭國，你這麼個樣子，叫人看了笑話！”毗鄰氣喘吁吁地道：“公子，真的是大喜的事兒。”公子馮心不在焉地道：“那麼你說說，是什麼喜事兒？若說出來不能讓我喜歡，罰你今天不准吃飯。”毗鄰笑道：“我若說出來的事兒讓您老喜歡，您恐怕得讓我吃上幾千年的美食呢，到時候只怕我活不了那麼長時間。”公子馮也笑了，說道：“你別只管賣關子，先說說看，是什麼事兒讓你這麼興奮？”毗鄰環顧四周無人，悄悄地向公子馮說道：“我今天出門為公子買紙筆，回來的路上碰見了太宰華督的人，說是奉了太宰大人命令，來接公子回去呢。公子你聽，這可不是天大的喜事兒？”公子馮驚疑不定，問道：“你可打聽清楚了，他接我回去，到底是為什麼？”毗鄰答道：“小人一聽太宰大人要接公子回去，喜歡的什麼似的，就沒有打聽清楚。反正太宰大人是公子的人，他讓公子回去，必定是宋國出了什麼變故。不管是什麼吧，總會是對公子有利的。”公子馮大喜道：“你小子說的有理，我當去朝堂探聽一下虛實。”說罷換上朝服，入朝去見莊公。
第三回 窮兵黷武君臣死 韜光隱晦名位收
此時鄭莊公已然接到華督的國書，他見那國書上寫道：宋君已斃，特遣使來迎公子馮回國，欲立為君。莊公猜疑，說道：“莫非此書有假，倒是宋公要哄子馮回去，欲待殺害？”祭足奏道：“君上可接見宋國使臣，對方自有一番話要說。”莊公便叫宣入。不移時，那使臣進得殿來，叩頭行禮。莊公細細問之，卻原來是這麼一回事。
卻說宋殤公與夷自為宋君以來，屢次用兵。僅說伐鄭，已有三次之多。此只為公子馮出奔在鄭，忌其將來爭位，故而伐之。太宰華督曾受公子馮父子兩代大恩，忠心不二，見殤公屢屢用兵於鄭，嘴上雖然不敢諫阻，心實不樂。華督雖恨殤公，卻不敢有所舉動，但孔父嘉是宋國主兵之官，卻如何不怪他？每欲除卻此人，只為他深受殤公重用，手握兵權，一時奈何他不得。後來孔父嘉自伐戴一戰，全軍覆沒，他本人隻身逃回，宋國軍民都頗有怨言。華督打聽得國人盡說“宋君不恤百姓，輕生好戰，害的國中子孤妻寡，人口凋零”等語，正中下懷，有心再燒上一把火，便派心腹人於街頭巷尾散布流言道：“宋君只所以屢屢稱兵，都是孔司馬出的主意。”百姓信以為真，都把一腔怨氣撒向孔父嘉。華督本又垂誕孔妻魏氏的美貌（見本書第二卷 逐鹿中原），便於暗中加緊謀劃。
時值周桓王十年春，孔父嘉大閱軍馬，號令極嚴。軍人稍有懈怠，不是殺頭，就是砍足，軍中之人，多有恨其殘暴者。華督見此，又使人於軍中傳言道：司馬此次閱兵，意欲再次起兵伐鄭矣。軍士聞言，都驚恐不已。於是三三兩兩，都往太宰府門上訴苦，只想求其向殤公諫議，止兵休戰。華督故意緊閉府門，卻派心腹於門縫之後，以好話撫慰。軍士求見之心越來越急切，人也越聚越多，其中有守城軍正召吉的屬下，因其長官是宋國已故白衣相士召之濟的胞弟，素怪殤公冤殺召之濟，都手握器械，喊聲最響。自古有言：聚人易，散人難。華督見功夫做足，軍心已變，遂裹甲佩劍，傳令開門。他當門站定，命令軍士不准喧譁，然後說道：“孔司馬一意孤行，主張用兵伐鄭，以致宋國生靈塗炭，民不聊生。君上編聽編信，不聽我言。如今又簡閱軍馬，不出三日，就要伐鄭。宋國百姓何罪，要受此苦難？！”說罷淚水婆娑，聲嘶音咽。眾軍士見他聲情並茂，受此一激，都咬牙切齒，高聲喊道：“殺，殺，殺！”華督假意解勸道：“你們切切不可造次，此事如若讓司馬得知，我們都性命難保。”眾軍士一齊喊道：“我們父子兄弟，連年爭戰，都死傷過半。他卻還要大舉出征，那鄭國兵精將猛，我們如何敵得他過？左右是死，倒不如殺卻此賊，為民除害。我等願意追隨太宰一起殺賊，死而無怨。”華督忙道：“此事決不可行！你們此言雖善，但‘投鼠者當忌其器’。孔父嘉雖然可惡，但卻是君上寵幸的大臣，手握兵權哪。”眾軍士情緒激動，都道：“若得太宰做主，便是那無道昏君，我等也不怕他，何怕一司馬？”一邊說著，卻一邊拉著華督的袖子不放，齊聲說道：“願隨太宰殺此害民賊！”當下眾人不由分說，幫著太宰府的車夫等人駕起車來，簇擁著華督上車，護著華督朝司馬府而來。華督早有準備，車前車後自有心腹緊緊相隨。
眾人一路呼哨，直飛奔至司馬府第，將其前後左右，圍的密不透風。華督下車，吩咐道：“你們且不要聲張，等我叩門，見機取事。”時值黃昏，孔父嘉正於內室與魏氏飲酒，一巡未畢，忽聽外面叩門聲甚急。孔父嘉使人前去詢問，回報說是“太宰親自來訪，有機密之事商議。”孔父嘉不知是計，一面傳令開門，一面慌整衣冠，就要出中堂迎接。魏氏心中不安，進言道：“賤妾近來聽聞外面有不利於夫君的傳言，還是先不開門，問清楚了再計較不遲。”孔父嘉道：“不妨，我為大宋司馬，手握重兵，且受主公器重，誰敢不要性命前來動我？”魏氏道：“還是小心為上。”孔父嘉聽了，便於袍服之內又添了一幅掩心甲，方才離魏氏而出。