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次日早朝，百官朝拜畢。莊公把密信叫執事官讀了，然後問計於文武。上卿公子呂出班奏道：“段內挾國母之寵，外恃京城之固，不守臣道，意圖謀反。主公應該馬上起兵伐之，否則必將奍成大患。”莊公道：“太叔段謀反跡象不明，怎麼能說討就討呢？”公子呂道：“先前段得京城大邑，猶自貪心不足，收貢四鄙，日夜講兵。而主公日前不聽百官諍諫，又封段以制邑。先君留下來的土地，豈容主公這樣分割？”莊公笑道：“段是國母的愛子，我的親弟弟。寡人寧願割地，又豈肯因此而傷害兄弟之情，母子之愛呢?”公子呂又奏道：“微臣並非擔心主公割地之事，實是擔心社稷之安危。如今朝廷上下人心惶惶，百官見太叔勢大，都懷觀望之心。如此下去，都城之民也將生有二心。一旦段陰謀得逞，就算主公今天能容於太叔，恐怕日後太叔亦不能容於主公。到時候再後悔也就晚了。”莊公道：“愛卿休要再言，容我考慮考慮。”群臣有說要打的，有說要讓的，七嘴八舌，議論紛紛。
不久退朝，公子呂嘆氣出來，正碰上祭足一起下朝。公子呂向祭足說道：“主公懷以婦人之仁，而忽略國家大計，我心甚憂。”祭足環顧左右無人，方才笑道：“恐怕並非如你所想的那樣。”公子呂站住道：“你是什麼意思？”祭足道：“主公才智過人，這在他還沒有繼位之時就已有定論。”公子呂似有所悟，卻又迷惑不解，問祭足道：“既然如此，他先封京城大邑，再封制邑險關，坐視太叔一天天在強大，這又是為何？我倒是糊塗了。”祭足道：“這豈是主公本意？都是當朝國母的意思。”公子呂嘆道：“都是兒子，這又是何必呢？鬧起來，都是百姓吃苦罷了。”祭足說道：“個中原由除了她自己，誰能明白？我道主公必不會坐視不管。”公子呂道：“何以見得？”祭足笑道：“剛才大庭廣眾之下，耳目甚多，主公就有主見，難道就不怕泄露嗎？你是貴戚之臣，如果私下去問，主公必定會給你一個滿意的答覆。”
公子呂聽了祭足之言，果真去宮前叩門求見。莊公見公子呂又來了，就問道：“子封所來何事？如果又是因為太叔的事，可以免奏。”公子呂跪下叩頭道：“主公繼位，雖由先君欽定，然並非是國母的本意。如今太叔擁兵在外，又有國母在朝策應，萬一變生事故，鄭國就非主公所有；鄭國百姓，亦將生靈塗炭矣。臣寢食不安，是以再請。”莊公道：“此事礙著國母，不好辦啊。”公子呂道：“民為國之本。段欲亂國，民生遭殃。主公忍心只顧兒女情長而坐視國家混亂，百姓流離嗎？請主公早定大計，以防不測。”莊公屏退左右，上前扶起公子呂道：“子封真社稷之臣也。我豈不知國母與太叔之謀乎？其實我一直在防著太叔。因此我讓子都帶著虎符去京城南鄙當差，賜他就中取便之權，扼其通往制邑之路。後封制邑，也是為了麻痹太叔而已。剛才潁考叔遣人來報：制邑守將公孫獲說‘春風已度玉門關’，意指太叔段的手在寡人還沒有把制邑封給他的時候就已經伸進去了。此事潁考叔必不會坐視不理。寡人也不是不想除掉他，只苦於沒有證據耳！我若即時發兵討之，一者國母會從中阻撓，二者也惹外人議論，不但說我不顧手足之情，還會說我不孝。我如今一邊加緊防範，一邊任他胡作非為，一旦他造起反來，就可以明正其罪了。名正言順，國人不敢相助，國母也就無話可說。”公子呂道：“主公遠慮，臣不能及。然而日復一日，恐怕他的勢力會越越來大，如藤蔓滋生，難以收拾。主公宜早早決計。”莊公沉吟片刻，說道：“既如此，明日我就說去圍場射獵，只使你與祭足在側。我們在中場休息時商定計策，你看如何？”公子呂道：“主公如此，乃社稷之福，黎民之福也。臣這就去準備。”說畢正要離去，卻又聽莊公說道：“我看那個京城西鄙的原繁是個將才，你告訴祭足，明天把他也帶上，再說他也熟悉京城的狀況。”公子呂答應著去了，心中暗暗佩服祭足的才智。
卻說那武姜氏既陰謀想讓他的小兒子奪取政權，豈有不在莊公身邊安插耳目的道理？莊公一方面不想讓自己的圖謀泄露，一方面也想看看諸大臣對他的忠心，因此對太叔段一味的忍讓，卻不肯在表面上顯露出來。近來從各方面的獲得的情報來看，那太叔段不僅籠絡江湖豪傑，收了京城兩鄙的兵馬，還有去衛國借兵的意向，如果又能和姜氏內外聯通，恐怕到了其真正謀反的時候再收拾他就已經晚了。事情到了這一步，他也不禁暗暗吃驚，心想自己這個唯一的親弟弟果然想一舉致自己於死地。正巧公子呂今天又來奏請他加強防備，而他亦想設法剪除凶頑，所以聽到公子呂的肺腑之言，心中不禁大為感動，而之所以先用言語掩飾者，不過是怕太后的耳目聽到了而已。如果說先前他所講的話被宮人聽見，那也是在意料之中的事。然而讓他沒有萬萬想到的是，姜氏會據此推斷出他的真正意圖之所在。
那姜氏根據他收集來的情報，雖然摸不透莊公的真正主意，然而聽到諸大臣一個個，一遍遍的奏請莊公對他的小兒子加強防範，甚至還有要馬上剪除他的奏章，心中也不禁著忙。因此，她更是加強了對莊公的監視。當公子呂剛剛走出宮門的時候，太后姜氏就已經知道了他與莊公談話的前半部分內容。她告訴來人，把莊公近期的一舉一動，不厭其詳的都要報告給她。那人是莊公貼身侍候的人，他已經被姜氏收買了近兩年了。