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莊公意欲到原繁和曼伯兩府中再鬧一陣，然後盡興而歸。出門上了御輦環顧左右，卻不見幸臣公孫閼。莊公深為納罕，心想子都一向都與自己形影不離，如何今日倒忽然不見了？正要遣人去找，卻見公孫閼從穎府中滿頭大汗地跑來向莊公跪下請罪。莊公不悅道：“如今子衿與無忌耽於喜事，止有你一人在寡人身邊，為何不盡忠守職，卻遲滯不隨耶？”公孫閼回道：“主公有所不知。穎考叔身邊的那個丫頭，臣在穎谷倒不覺著怎麼樣，可是如今一換上吉服，竟然光彩照人，與前大不相同。臣因看得忘情，主公又走的極快，所以竟未曾趕得上。請主公降臣失職之罪。”莊公笑道：“這可奇了，我從來只聽說美女爭著追求你的，卻沒有聽說你主動去追求她人的。那個丫頭有甚好處，你看得竟然連寡人也不顧了？”公孫閼也笑回道：“以前追求我的雖然都是極美貌的，可是卻沒有那個紅杏好。想來不是美貌的原故，卻是她不能上手。輕易追求到的，哪有艱難追到的更令人激動呢？臣斗膽求主公和穎將軍說一說，把她賜給臣罷。”莊公點頭道：“往常美人見你，都是拋眉弄眼的。如今見個端莊守節的，你卻覺得新鮮不同，這也是有的。只是今日是他們的大喜之日，此事卻不好提。改日得空，我再和穎愛卿提一提，保准就成。只怕你以後迷戀女色，卻把寡人丟在腦後了。”公孫閼大喜，欲待裝出一副嬌媚樣子討莊公的歡喜，卻怕別人看見，只把臉緋紅了道：“臣再不敢的。”莊公一笑說道：“走吧，咱們現去看看子衿和無忌的媳婦可娶到了沒有。”公孫閼會意，也一笑道：“恐怕沒有主公，他們卻難如願呢。”
此刻原繁與曼伯早來到宮門之前，各自來接自己的新娘，不料那些太監宮女早得了莊公的密囑，百般的刁難兩人。兩人無法，只把些金錢財物拿來打通關節。直到散完了錢，又從府中取來兩三次散了，眼看著吉時已到，那些宮人仍然阻攔著不肯開門。兩人急的滿頭滿臉的汗，仍然不得要領。最後那些人見折騰的夠了，就說道：“你們各自回府，求一個貴人的意思來，我們才肯放人。”兩人尋思半天，卻不知道府中有何貴人。曼伯老實，還在那裡央求，原繁卻道：“無忌，罷了，求他們也不中用。咱們還是先回府找那個貴人去。”曼伯無法，只好同原繁回來，各自回府尋找貴人去了。
原繁回到府中，眾人都以為迎來了新娘，於是都放起了炮仗，做迎接的儀式。不料原繁卻垂頭喪氣的抬著一頂空轎子回來了。眾人不知道是怎麼回事，一時都不得主意。原繁剛回到大廳坐定，還未來得及想那個貴人是誰，卻見一個太監手捧旨意道：“主公旨意到，著靖南將軍接旨！”原繁不知何故，急忙搶出廳來跪接道：“微臣接旨，主公千歲千千歲。”那太監面南立定，口宣旨意：“時值靖南將軍，內廷侍衛副統領兼當朝下大夫原繁與宮女黃鸝大喜之日，寡人深恐將軍迎候不便，因此特頒發此旨，准許將軍入宮接娶新娘。”原繁感激涕零，伏地拜謝。
曼伯回到府門前，只見莊公的御輦在門外停放著，心中不由大喜道：“若說貴人，當今之世還有誰比主公身份更尊貴的？我只需求求主公，一準可以入得宮門。”想畢從進門處就開始行參見君主大禮。莊公此時正坐在大廳之前的一把交椅上，看曼伯行完禮，方才微笑道：“想必無忌已經接來了新娘？寡人倒想看看杜鵑身著婚服的模樣兒。閒話休講，快快給寡人看來！”曼伯老老實實地奏道：“啟稟主公，禁宮森嚴，臣不得而入。因此並未迎得新娘。還求主公給個旨意，臣好去接。”莊公故做驚訝道：“什麼？我前頭不是已經下過旨意，要給你們賜婚的嗎？這些王八糕子，越來越不象話，不僅不給振東將軍面子，連寡人的話也不聽了。”曼伯連忙奏道：“也不關他們的事。他們職責所在，因沒有主公的旨意，所以不敢放我們進去。只求主公給臣一道旨意，不然錯過了吉時，那可怎麼好呢？”莊公聽他說的可憐，不忍心再捉弄他，遂笑道：“好吧，寡人這就給你一道旨意，准許你進宮去接杜鵑。”曼伯磕頭謝恩，領了旨意去了。剛剛走到一半路程，忽見原繁面帶喜色，帶著迎親隊伍從那邊過來。曼伯忙迎上原繁問道：“怎麼，你都接來了嗎？”原繁笑道：“請了貴人的旨意，才接了來的。你的貴人是誰？”曼伯道：“我的貴人再沒有別人，就是主公。”原繁笑著從懷中拿出莊公的旨意道：“可不是呢！”曼伯也掏出莊公旨意給原繁看，二人大笑。忽然曼伯叫道：“啊呀，不得了，吉時快過了，杜鵑還不知道急成啥樣子呢？我可得去了！”說罷忙忙的催馬就走。原繁卻在後面喊道：“你可慢點，別摔下了馬，晚上看杜鵑找誰打饑荒！”曼伯聽了也不理論，仍舊忙忙的去了。
莊公起初看到幾個心愛臣子的親事都由自己一手成就，心中也十分高興。後來見景生情，忽然想起柳如煙來。想當初自己只因要顧全大局，平息民變，在叔詹的建議之下忍痛割愛斬了如煙，不禁心痛如絞。又想到自己只所以能平息民變，最初也是由如煙提議才引來叔詹，自己還曾經許諾要賞賜她，再不曾想給她的賞賜竟然是殺頭。再又想起如煙以往清麗嫵媚，溫柔體貼，而且賢良淑慧的樣子，此時尤如仍在眼前一般，又不禁為之心馳神住。他本來想在幾個臣子家中稍進些酒食，受三對新人的祝拜，此刻卻再也坐不住了。趁著曼府中人去迎接新娘，莊公起身，藉口更衣，由曼府家人引到曼伯原先的臥室。莊公換了身便衣，悄悄的叫進公孫閼耳語道：“寡人想出去走走，只許你跟著我。你去悄悄的備兩匹馬，我們從後門出去。”公孫閼還想說什麼，莊公卻搖頭制止了他。公孫閼只好遵命。出了後門，扶著莊公上了馬，君臣二人向野外馳去。所幸曼府忙亂，沒有人十分注意二人，後來不見莊公，還道是去了其它二個大臣家中，因此並不在意。