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原來晏珠回來以後見了婆婆，卻不見穎考叔，知道穎考叔使陳未回，心中也便索然無味。勉強和婆婆說些在路上的見聞，就一個人呆在房內發愣。正在百無聊賴之際，可巧碰上太后著人來請。穎張氏問晏珠去不去。晏珠一來煩悶，正想出去走走，二來覺得老是拒絕太后盛情也不好，少不得這次去應個卯，因此就懶懶地答應了。
婆媳二人來到姜氏宮中，卻見原繁的妻子黃鸝、黃鸝的母親劉王氏、曼伯的妻子杜鵑和叔詹的妻子紅杏都在這裡。晏珠不勝之喜，勉強給姜氏行過禮，又和劉王氏見了，就要和這些姊妹們說話。不想姜氏因這次竟然請來了晏珠，心中歡喜，拉著晏珠沒完沒了地問這問那。晏珠厭煩，又不得不口頭應付。穎張氏早看出晏珠不耐煩，就找個機會插話，把晏珠解脫了出來。那三個老太太平時雖然常在一塊說話解悶，可是莊公有話，臣眷入宮，一月只能兩次。穎張氏和劉王氏依偎著兒子女兒還好些，姜氏卻只能時常和元妃鄧曼，正妃雍吉及一干孫子孫女們閒聊，無奈他們一個個的都顧忌禮節，說話不象和這些臣眷們這樣放的開。因此他們這一說上話兒，就開始長篇大套的起來。晏珠樂得她們不來注意自己，便約了黃鸝、杜鵑和紅杏在宮中到處走動玩笑。黃鸝、杜鵑和紅杏出閣以後，嬌生慣養，氣力不加，走不到半個宮就都累了。晏珠原本有功夫的人，雖然也奍胖了，可是經過半年出外的歷練，反而覺得比先前更加清健。因此走出去好遠，才發現黃、杜和紅杏三人落在後頭了。晏珠笑道：“可是，我忘記了你們和我不一樣。既然這樣，前面有個亭子，我們在那兒坐下說說體已話兒可好？”三女喘氣說道：“哪有不依的理，我們正要休息。”於是都一起走到前方一個八角亭子裡坐下了。三人好久不見，都有很多話要說。至於談話內容，無非是些皮膚保奍之道，各自的閨閣隱私等等，後來又談些各自小孩的趣事。晏珠與穎考叔結合以來，並無所出，因此聽黃杜二人說起這個，就了無興致，只微笑著聽兩人在那裡說笑。正在嘰嘰喳喳說的起興，卻忽見遠處簇簇擁擁的來了一大群人。晏珠眼尖，忙止住三人不要說話。等稍近一些，卻見是世子忽扶著元妃鄧曼，公子突扶著正妃雍姞，公子儀和公子亶二人也都各自扶著自己的母親往這邊來。
晏珠等連忙起身出外，立於道旁等候。候鄧曼等人走的近了，四女便一起伏下叩拜。鄧曼等四妃連忙上前一一攙扶。稍微客套幾句，世子忽又帶著子突，子儀和子亶來給晏珠行師母之禮。晏珠謙讓一回，然後受了禮，稍後又回禮，又帶著三女行君臣之禮。這幾番禮罷，公子們退到一旁，四妃又各自和四女廝見問好。四女當中，紅杏是個有些心計膽略的。她早知道這些妃子們隨著各自的兒子年紀漸長，都在拼命拉籠朝中大臣，為各自兒子的前途做鋪墊。今天冷眼旁觀，卻不見她們表面之間有什麼冷談，相反還極為親熱。那四位公子，紅杏也仔細的觀察了一下：世子忽相貌不但俊美，而且氣宇軒昂，眉目之間，正氣凜然；公子突生的虎視鷹顧，較世子忽沉穩些；公子儀雖然英俊，然而身上卻多了些書卷氣，公子亶長的最不討人喜，賊眉鼠目的，見了她們姊妹四個，眼珠都滴溜溜的亂轉。紅杏不禁厭惡地別過頭去，子亶非但心中不羞愧，反而眉開眼笑地跟著看。
寒喧數句，鄧妃說道：“你們姊妹想必是來朝見太后的罷，怎麼會在這裡玩笑？我們也是來給太后請安的。你們要不要和我們一起到太后那裡去？”晏珠等四女都說願去。於是嬪妃們又扶著各自的兒子在前，晏珠等四女在後，太監宮女們在中間，都往太后宮中而來。
到了太后宮裡，大家又是一番行禮回禮的折騰。稍後禮畢，世子忽領公子們退出內殿，子亶臨走，還不忘朝紅杏又望幾眼。晏珠看在眼裡，心裡也暗暗生氣。那些女眷們和一些年幼的男孩，此時也都在太后四周坐了，把姜氏圍在中間。穎張氏等見他們自家骨肉相見，就欲告辭退出。姜氏笑道：“今日我偏不讓他們在這裡遂心。你們來了，我正高興，他們卻忽剌剌的來了這麼一股子，把我的興致都擾了。我還沒有罰他們呢。今兒的人倒齊整，你們再陪我說會子話，我們就開席用餐。今兒誰也別走，下午我還要再聽聽他們說些開心的山野故事。”說罷又指著鄧妃和雍妃說道：“倒是你們，如果沒什麼事，吃過午飯就可以請安回去了。”鄧雍等四妃躬身答應了。又過了一會，姜氏眼見中午到了，就吩咐開宴。世子們就在外殿喝酒行令。姜氏感激穎考叔周全她們母子，因此就叫晏珠坐在身邊陪著。余者鄧、雍等四妃在左，黃、杜和紅杏三人在右，其它偏妃都和孫子孫女輩在下首相陪。
姜氏十分高興，席間不免又談些家常長里短的事。正說笑間，忽聽外殿太監高聲叫道：“主公駕到！”除了姜氏之外，在外殿的公子們和在內殿的女眷們都“忽啦”一聲站了起來，停箸的停箸，整衣的整衣，就要下跪迎接。姜氏右手執箸，指著在坐的各位女眷說道：“都不要跪，要跪就讓他們爺兒們跪去。今天老身高興，哪裡料到這麼多閒客造訪。管他怎麼厲害，也是老身腸子裡爬出來的，難道還要我怕他不成？你們都坐下。誰要擾了我的興，我可不依他的。”眾女眷只好坐下。穎張氏等還不感覺怎樣，那四位貴妃卻忐忑不安地坐在各自的坐位上。姜氏話音未落，莊公已進外殿，他看了一眼杯盤狼藉的席面，稍微對公子們點點頭，就笑著邊走邊說：“今天是什麼貴客造訪，使得太后連兒子也不認了？”