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是夜，三軍大舉攻城。西戎主眼看不能防守，叫人去探四門虛實。探子來報說：東南北三門攻城甚急，只有西門沒有兵馬。西戎主聽了，就叫人馬從西門而出。才走一箭之地，忽聽得前面鼓聲震耳，鄭世子掘突與申侯都引本國軍兵吶喊殺來。西戎主方欲迎戰，卻又聽得東南北三方鼓聲大震，五國軍隊，漫山遍野而來。西戎主大驚，趁合圍之勢未成，慌忙從空隙中竄逃而出，奔回老窩去了。褒擬原在西戎主營中承歡，聞西戎兵敗逃，自縊而死。
五國兵馬，追趕五十里方回。眾人進得城來，但見垣壁殘敗，市場蕭條，百姓死亡殆盡，不禁都潸然淚下。眾諸侯尋得幽王屍身，草草安葬完畢；又從冷宮放出被幽王軟禁的申皇后。申公是老國舅，主持眾國軍兵簡單收拾一下，然後大排宴席款待眾諸侯。席間氣氛十分沉悶，眾人無心歡娛，都各懷心思。酒過三旬，衛武公首先發話：“今日國破君死，不是臣子們飲酒取樂的時候。各位，老夫有話要說。”眾人都離席而立，拱手說道：“老侯爺但說無妨，我們一定遵訓。”衛武公道：“國不可一日無君，今原太子宜舀在申國，應該奉以為王。諸位以為如何？”秦晉二君深以為然，鄭世子掘突亦說：“小侄前來勤王報仇，未立寸功，願舉本國之兵，迎回先太子，以效微勞。”各國均願意出兵相助。掘突卻說：“又不是打仗，用那麼多人幹嗎？小侄僅用本國兵馬就夠了。各位叔父只管安坐京師，只候出迎。”申候感激無地，向席上團團一揖，道：“諸君忠於國事，老夫實是感激，即如此，下國也有兵車二百乘，願為世子做前導，前往迎接太子”。於是眾臣就在席上起草聯名表章，以備迎立時宣讀。
卻說原廢太子宜舀，因申侯走後杳無音信，十分焦急，天天使人住鎬京打探消息。兩天前探馬來報說西戎兵大敗，已經逃往西方去了。宜舀這才稍稍寬心。這日正在城樓遠眺，忽見刀槍遍地，旌旗遮天，兩隊軍馬分成前後浩蕩而來。宜舀急使人去探看，探子還未回報，卻見申伯和鄭國的兵馬已到城下。宜舀急令大開城門，親自迎入。掘突卻不進城，就於馬上宣讀聯名表章，尚未讀畢，宜舀已經哭倒在地。掘突奏道：“太子節哀，當以社稷為重，望早登大位，以安天下人心。”太子於是立即啟程，往鎬京進發。太子太傅周公先期入城，打掃宮殿，安排法駕駐處。
不一日到得鎬京，國舅申侯帶領衛秦晉三君及原班在朝文武出郭三十里相迎。太子進得城來，但見京師人煙蕭索，往昔的繁華再也看不到了。他何曾見過這等人間慘景？不禁淒然淚下。當下選了吉日，又重新安葬幽王。葬禮已畢，太子宜舀就在靈前即位，稱為平王。
次日平王升殿，受百官朝賀已畢，頒下旨意，進申伯為公。申公推辭，僅請復侯爵。復請王命，進衛侯為公爵。晉候姬仇也進爵為公，加封河內附庸之地。司徒鄭伯友死於王事，賜諡為桓；鄭世子掘突進襲伯爵，加封良田千傾。秦君贏開原是附屬國，現加封秦國，稱伯，位列於眾諸侯之中。拜周公咺為太宰。進申後為太后。褒擬與伯服，俱廢為庶人。虢公石父，祭公和尹球，念其先世有功，且死於王事，只削其爵，恩加其子孫仍襲原位。又出榜安民，撫恤受災百姓。原班舊臣，除代夫趙叔帶幽王年間奔走晉國，且已卒之外，太史伯陽父及褒晌等一班舊臣，平王都一一請回鎬京。群臣無不歡喜，謝恩而散。次日，平王又大宴群臣，再封衛武公為司徒，鄭伯掘突為卿士，留朝與太宰咺一同輔政。群臣盡歡而散。
過了幾天，申晉二君因已國近於西戎，因此請辭。秦君贏開也要請辭，平王攙留，以備早晚說話。卻說那申侯見鄭伯掘突年少英雄，心存愛慕，就奏請平王，將小女兒姜氏許配給鄭伯。平王大喜，親自為鄭伯賜婚。鄭伯領命，回鄭國操辦婚事，迎娶姜氏。平王諡姨母號為武姜。鄭伯完婚，回周參政不提。
卻說那西戎兵到得鎬京，才曉得什麼叫做繁華煙柳地，富貴溫柔鄉。擊殺幽王，又自以為是不世奇功，雖在中國五國兵馬的攻打之下最終敗了，但覺雖敗猶榮。這次鎬京一行，也使得西戎兵熟悉了中國的道路，原本他們的實力又無大損，因此賊心不死，不斷的騷擾中原。不久，歧豐之地淪於西戎之手。又貪心不足，漸漸的逼近鎬京。鎬京經過幽王之死，本已經殘破不堪，加上人煙稀少，庫府空虛，建造宮室，實為不易，二來平王害怕西戎再次入侵，於是就生了遷都洛邑的心思。那洛邑原是周成王時所建，號稱東都。其規模製度，都與鎬京相同。當時周天子並不常居於洛邑，周成王建造這座城池，原是每年接見眾諸侯朝會時用的。
一日早朝，平王就問：“諸位愛卿，昔先祖成王，既然已經定都鎬京，為什麼又營建洛邑呢？”群臣齊聲奏道：“洛邑為天下中心，道路通暢，四方諸侯入貢方便。所以成王命召公周公相宅營造。每年朝會，天子都駕臨洛邑，受四方諸侯貢獻朝拜，也是便民之措舉。”平王道：“如今西戎兵又逼近京師，禍在不測，朕想遷都洛邑，諸位愛卿以為如何？”兩班文武，大都以西戎兵為患，於是齊聲回道：“吾王聖明！”司徒衛武公看平王和眾大臣如此這般，垂頭嘆息，只是不語。平生問武公道：“老司徒為什麼不說話？你是顧命大臣，朕想聽聽你的意見。”武公奏道：“老臣年紀已近九十，雖年老無用，但蒙君王重用，敢不捐此殘軀以奉陛下乎。然老朽身為臣子，知不言君，是不忠於君；言而違眾，是不友於眾。但老臣寧可得罪於友，而不敢得罪於君王。夫鎬京東有餚函，西有隴蜀，披山帶河，沃野千里，天下繁華，莫勝於此地。而洛邑為天下之中，地勢平緩，四面受敵。所以先王營建兩都而居於西都鎬京，實為鎮守天下之要衝。留著洛邑，只備一時之巡而已。我大周自從文王開國，武王伐紂登基，成王康王都是賢明君主，又有周公，召公，畢公和史佚等一班賢臣輔政，所以文承武繼，國富民安。然八傳至於夷王，由於修禮不明，諸侯逐漸強大。到九傳厲王，因施暴政，被國人所殺。此乃我周朝日下之始也。多虧周召二公全力輔助當時尚為太子的宣王。因宣王英明有為，又任用方叔，君虎，尹吉甫，申伯及仲山莆等賢臣，才使周室赫然中興。爭奈傳至先王幽王，寵幸奸臣，不修德政，逐殺大臣於前，廢除三綱倫常於中，戲游諸侯於後，遂使西戎犬羊之賊有可趁之機，自取殺身之禍。如今我王倘棄鎬京而遷都洛邑，臣恐王室從此會更加衰退矣。”這一番話說的驚心動魄，但卻又句句鞭辟入理。文武百官吃驚之餘，不禁都汗顏無地。平王卻道：“犬戎如今侵奪歧豐，其勢猖獗。況且宮室殘破，不能壯我國威。朕想遷都，乃不得已也。”武公奏道：“犬戎殺死先王，此乃我大周不共戴天之仇。我王如今應該節斂愛民，修武練兵，征剿西戎，以雪前恥。若一味隱忍避讓，那犬戎豺狼成性，我退一尺，他進一丈，恐其吞食之地，將不止於岐豐而已。昔日堯舜謀政，食百姓之食，居茅頂土屋，尚然不以為粗陋。我朝國威，怎可以宮殿壯之？望我王詳慮。”平王自武公奏諫，就不歡喜，及自說到這一層，心頭更加惱火，只礙武公年老，又有平亂大功，因此一直忍著。太宰咺察顏觀色，忙出班奏道：“老司徒剛才乃是老成謀國之論，卻不是通變之言。先王荒疏政務，顛倒綱倫，自招賊寇，這件事情已經不便深究。如今我王掃除灰燼，僅只正了名號。現今國庫空虛，兵力微弱。百姓一聽犬戎就畏如虎狼，如果犬戎驅兵直入，民心又不足於一戰。那時誤國之罪，誰能擔當？”平王聽了更加害怕，對大臣們說道：“遷都之事，我意已決。諸臣不必再諫。”於是不聽衛武公之言，叫太史伯擇定吉日，三天後就要啟程。朝罷，先把遷都原由祭告太廟，又出榜告示百姓：如有願意東遷者可速準備，屆時皆隨王駕而行。秦君贏開那時已經歸秦，聽說平王東遷，親自領兵護送。到了遷都那天，大宗伯抱著七廟神主牌位，上車先行。平王稍後大起法駕。百姓拖兒帶女，牽羊趕馬，都一齊隨著平王東進。