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　　  穎考叔的態度，讓太叔段始料未及。他原想穎考叔在如此嚴峻的情勢之下就是不降，也不敢公然反對。所以當他聽到高渠彌的匯報之後，先是驚訝，隨後便大怒道：“穎考叔這個老匹夫，他竟敢有膽子和孤做對。高渠彌，你現在就帶兩萬人馬，把這個不知好歹的東西給我活捉了來！”高渠彌剛才在穎考叔那裡受了氣，正巴不得去報仇，他答應一聲，就要去攻打穎考叔。祝鹽無連忙攔住太叔段道：“太叔不必生氣，此刻去攻打穎考叔，無疑於是明擺著造反了。目前公孫貴人剛剛出發去衛國借兵，太后那裡又沒有消息。這樣做對我們不利。”太叔段道：“那怎麼辦？難道讓這個小子在孤起兵的時候在背後插一刀嗎？”祝鹽無道：“當然不能就這樣算了，況且他還是我們去攻打滎陽路上的一個釘子。只是現在我們準備不充分，

　　  陡然用兵會授人以柄。目前我們府中有的是死士，我看可以派幾個得力的去暗殺穎考叔。只要他一死，群龍無首，他的一萬五千兵丁還可以為我所用。這樣豈不兩全其美？”太叔段大喜道：“祝伯真乃國士！天幸你沒有為寤生所用，否則，就是孤的心腹大患矣！”祝鹽無心中一驚，急忙拉著祝聃跪下道：“都是太叔仁德高厚，所以吸引我們父子來投。我們父子必將忠心事主，致死不移。”太叔段扶起祝鹽無父子道：“孤沒有別的意思，心中感嘆罷了。”給祝氏父子賜坐以後，太叔段對手下眾人笑道：“祝氏父子文能謀國，武能安邦，如今又添了高渠彌這員猛將，孤有此三人，何愁不得鄭家天下！”說罷大笑不已。殿下安慶，薛飄和趙大膽等一般武將，聽太叔段只誇讚三人，提也不提他們，心中都憤憤不平。  

　　  穎考叔自送走了高渠彌，心中便極不踏實。當晚他沒有回將軍府，只在大帳中胡思亂想，可是越緊張越沒有對策，到了後半夜他實在是疲倦了，於是把左右侍候的人都遣退了，歪在大交椅上假寐。他剛剛有了點睡意，忽然聽見“撲”的一聲，好象有什麼東西釘在後面的屏風上。穎考叔急忙起身，抽出佩劍大喊道：“什麼人？”喊罷半晌，絕無動靜，倒是把帳外當值的四個守衛喊了進來。穎考叔問道：“你們可看見什麼人了沒有？”四人道：“我們並沒有看見什麼人，只聽見你喊了一聲，我們就進來了。”穎考叔驚魂不定，再看後面的朩質屏風，上面赫然釘著一把匕首，匕首上還綁著一塊布帛。穎考叔急步上前，拔出匕首正待要看，那四個守衛卻早已臉色發白，一齊跪下道：“麾下守衛不嚴，以致賊人闖進大帳，請將軍降罪。”穎考叔把手一擺道：“此人身法武功，我都不能肯定勝過他，何況你們？你們仍舊守在帳外，多加小心。”四人答應一聲，退到帳外去了。穎考叔把布帛從匕首上解下，攤在桌子上，再把燈移近了仔細查看，只見那布帛上寫道：“將軍府中，有死士三十八人。勿回！”一色的娟秀字體。穎考叔看罷大驚，心想我今晚幸虧沒有回去，否則我項上人頭不復存矣！”低頭細想，卻不知這個送信的是何人，想想他在自己府中和軍營里出入如無人之境，心下不禁十分後怕。但他現在給自己通風報信，想必不會加害自己。想到這裡，他心中稍安。

　　  太叔段採納了祝鹽無的建議，派了三十八名殺手潛伏在行轅將軍府中，以便伺機刺殺穎考叔。唯恐穎考叔不死，又派人假裝廚子，到穎考叔營中伺機下毒。哪知道穎考叔卻從此再不回將軍府，只在軍營中歇宿。領頭的殺手虞寶中帶著人在將軍府守了半個月，依然不見穎考叔回來。他怕再潛伏下去會被穎考叔的人覺察，只好撤回了人手，到太叔那裡匯報。太叔段一聽這個消息，頓時大怒，一腳把虞寶中踢出一丈來遠，罵道：“沒用的東西，孤白奍了你們這起子飯桶！他不回去，你們就不能在軍營里下手嗎？這種事還要來孤面前匯報，腦袋一個個的都長的屁股上了還是咋地，咹？三十八個高手連一個穎考叔都對付不了，真是笑話。你們給我滾出去，限三天之內把穎考叔那匹夫的腦袋拿來，不然你們也不用回來了，就在京城南門自裁。”說罷把兩手一背，氣哼哼的走進後堂，連正眼也不看他們。三十八個殺手，被太叔段一頓訓斥，都霜打的茄子一般，個個垂頭喪氣。這幫人心裡都想著：嘿，說的好聽，讓我們在軍營里下手，那穎考叔手下有一萬五千人馬，萬軍當中，叫我們取他首級，這也是好玩的嗎？心裡想歸想，命令卻不得不執行。三十八個不要命的死士，儘管平時殺人放火的事做的不計其數，但想起要在戒備森嚴的軍營殺一個將領，心中也不禁粟粟自危。

　　  穎考叔自得了神秘客的密信，處處都小心防範。他不再回將軍府休息，起居飲食都在軍營里解決。除此之外，又加強了中軍大帳的守衛力量，原先四人，現在從軍中挑出二十個好手，日夜兩班侍候。又派人不停地打探太叔段軍中的動靜，並深溝高壘，準備防止太叔段進攻。那封最後送給莊公的信，就是這個時候送出的，以後再送信出去，便久久沒有回音。從此以後，他不僅與莊公斷了書信來往，就連自己的行止坐臥，亦如在荊棘之中。這天有個軍校來大帳報告：“軍營火房有個廚子死了，死時麵皮發黑，顯然是中毒而死。”軍中廚房有人中毒死了，這事非同小可，穎考叔一驚，忙道：“走，快帶我去看看。”