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第十四回 一代名將身首異 絕世梟雄功業毀
卻說莊公坐鎮漢江北岸，連日接到的都是讓人沮喪的不能再沮喪的消息，他的心情壞到了極點。因為不好責罵諸侯之兵，鄭莊公只有逮著鄭將出氣。一日，莊公正在帳中悶坐，忽見帳前軍士前來稟報：“對岸楚軍豎起‘斗’字大旗，正不知是哪路兵到。”莊公便向諸兒說道：“世子可與寡人一同前去看看。”言猶未畢，又見公子彭生派軍士前來報稱：“楚將斗章來襲前寨，攻勢甚急。小將奉大先鋒之命，是戰是守，特來請盟主裁決。”莊公忙向來人說道：“現在前後六路大軍有失，都在歸途之中。大先鋒不可戰，只可守。”來人聽命去了。莊公心中更加憂悶。
是夜，莊公與諸兒秉燭對坐，都不敢就寢。俟到午夜時分，忽聽四面炮響，正不知有多少敵兵殺到。正慌亂間，卻見曼伯闖進中軍大帳，向兩人稟道：“楚將斗伯比率斗廉和薳章兩將分三路殺到，請主公與世子速退。”莊公心中雖慌，表面上卻裝的鎮定自若，喝道：“無忌好生無狀，吾乃堂堂中原諸侯盟主，一聽楚兵就退，成何體統？楚軍雖勇，然我大寨現有將士三萬餘人，足可與之一戰。寡人又有何懼哉？”曼伯跪下奏道：“啟稟主公，大寨兵力雖多，然都是一些老弱殘兵，萬難抵擋楚軍。還請主公與世子速退，末將自當為大軍斷後。”諸兒雖然自大，對楚軍卻頗為畏懼，也勸莊公道：“孤卻覺得無忌說的甚是在理，請盟主暫且先退，然後捲土重來亦未嘗不可。”莊公只不肯退，定要與斗伯比一戰。曼伯見情勢緊急，顧不得冒犯之罪，與諸兒一邊一個，駕住莊公就走。
出得轅門之後，曼伯向石之紛如和孟陽拜道：“末將這就去抵擋楚軍。我家主公與貴國世子就拜託兩位了。”兩將亦對拜道：“請振東將軍放心，我等自會以命相護。”曼伯聽畢自去。莊公不放心原繁，又向曼伯喊道：“無忌留心子衿，務必把他活著帶回來交給寡人。”但此時曼伯已經殺入到楚軍之中，也不知道有沒有聽見。
卻說曼伯殺到楚軍腹地，迎頭正撞上薳章。曼伯更不搭話，拍馬舞刀，直取薳章。兩將戰有五十餘合，曼伯全力施為，死命相敵，薳章抵擋不住，敗退而走。曼伯奮勇殺退薳章，於楚軍陣中來回馳聘，迎頭又碰上楚將於文六合。曼伯舉刀就劈，於文六合也舞刀來迎。曼伯與他戰有十餘合，大喝一聲，斬其於馬下。楚兵懼曼伯之威，都四散奔逃。正砍殺間，斗廉撞到面前，接住就戰。曼伯奮力相抵，斗廉戰之不下。薳章於遠處望見，也來助戰。曼伯獨戰兩將，毫無懼色，一把刀舞的風雨不透，兩將一時奈何不得。正殺的不可開交，斗伯比冷不防從斜剌里衝出，一刀揮向曼伯。曼伯猝不及防，急用刀柄來擋。只聽得“喀嚓”一聲，那刀柄已被斗伯比砍為兩斷。曼伯雖勇，到底敵不得三將，又失了兵器，越發顯得相形見拙，只把腰刀拔出，向三將亂砍。四將又戰有二十餘回，薳章尋得一個破綻，揮刀向曼伯頸中砍來。曼伯急閃，不期斗廉見他只顧得上身，舞刀直取曼伯左腿。曼伯躲之不及，左腿被斗廉砍下，遂大叫一聲，從馬上直跌下來。饒是如此，曼伯兀自拄刀想站起來。斗伯比不容他有還手餘地，向他連攻三式，式式都是兇狠至極。曼伯勉強躲過前兩刀，第三刀到底沒能躲過，被斗伯比砍中胸口，血如泉涌，登時氣絕。薳章遂下馬割取曼伯首級，掛於自己馬項之下，隨即飛身上馬，隨斗伯比與斗廉來尋莊公。
斗伯比引著兩將來找莊公，遍尋諸營不見。他見有幾個鄭軍在前面奔走，遂上前一把抓住其中一人，問道：“鄭侯何在？”那鄭兵嚇的說不出話來，只用手遙指莊公逃走方向。斗伯比隨即把鄭兵使勁朝地上一摜，那鄭兵就去見閻羅王去了。斗伯比遂引著斗廉和薳章朝鄭兵所指方向追來。
莊公與齊世子諸兒在石之紛如和孟陽的保護之下，沒有命的奔逃。逃到一處高地，莊公勒馬回頭，朝盟軍先前所立大寨望去，卻見那裡卻早已成了一片火海，情勢已經混亂不堪。莊公心膽俱碎，用眼四處搜尋鄭軍，卻見鄭軍早被楚軍衝散，都在四處亂竄，全然不成陣形。就這麼稍頓一頓，斗伯比已然殺到面前。莊公慌忙又奔。
諸兒奔走多時，回頭不見了鄭莊公，他見石之紛如和孟陽俱在，遂向兩人說道：“孤在這裡等著，你二人可前去尋著鄭侯，保他前來與孤會合。”兩人領命，飛馬從原路返回，沿路來尋莊公。
莊公見斗伯比朝自己殺來，慌忙棄車上馬，意欲沿著齊世子的退路奔來，但慌亂間卻奔向與諸兒退路相反的方向去了。那斗伯比越逼越近，眼看就要追上。恰巧石之紛如與孟陽趕到，讓過鄭莊公，攔住三將廝殺。石之紛如也就罷了，敵住斗廉與薳章二將，一時不分勝負。那孟陽原為宦官，服侍諸兒之前，就被閹了下身，雖然他的招式精妙，到底氣力不足，因此抵擋不住斗伯比。兩將戰不十餘回合，孟陽被斗伯比砍中臂膀，翻身落馬。斗伯比也不管他是死是活，獨自一人來追莊公。石之紛如被斗廉與薳章纏住，分身不出，只是且戰且走，也是十分被動。
斗伯比追到一處樹林，抬頭不見了鄭莊公。他闖入樹林，高聲喊道：“堂堂中原霸主，何懼楚之一將耶！汝還不出來，與吾一斗？”喊了數聲，不見人應，卻聽得左前方一簇草木之中，枝葉索索抖動。斗伯比趕上前來，一刀砍去。原來莊公正藏於其中，他見斗伯比大刀砍來，急忙躲閃，僥是他躲的快，頭盔卻業已被削掉了。莊公大驚，急忙又從草木叢中跳出，徒步奔逃。斗伯比刀身深入樹體，一時拔不出來，遂棄刀空手趕來。莊公慌不擇路，在樹林中到處亂鑽。斗伯比自是緊追不放。