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　　  就這樣，這支大軍走走停停，停停走走，直到傍晚時分，才到宿營地。

　　  上古師的心情不好，主要是不知道北門晨風怎樣了？這突然的變故，當然是單膺白，是他察覺到了什麼？單膺白這人，表面上寬和，實則是一個極不容易對付的人，她對他沒好感。現在，她真的為小玉擔心起來。

　　  她們下了車，朝這一天該歇宿的營地走去。快到大棚屋的時候，突然一種異樣地騷動引起了她們的注意，她們知道，這是她們常看到的，是軍卒在懲處逃跑的人。只見在一片空曠地上，數百謫戍的人肅立著，軍監正在指揮軍卒對三個被捆在樹幹上的人用刑——鞭抽腳踢。這懲處是這麼嚴厲，軍卒們好象不是面對著一個活著的生命體，而是面對著一段木頭，或是裝得滿滿的麻袋。每次看到這種情景，上古師她們都感到異常壓抑，她們都不看，今天也一樣。而這時，章啟正好騎馬過來，看出了上古師她們有牴觸情緒，又想到單膺白對他說的話：“至簡堂的人，可能想逃，得看緊點。”他立即叫住上古師她們，並對在場的所有人說：“都別走，都給我站住！看一看，記住了，誰敢心存邪念，這就是下場！”他下了馬，手裡拿著鞭子，走到上古師面前。

　　  上古師默默地佇立著，沒有理他。  

　　  章啟看至簡堂的人並不賣他的帳，十分惱怒，正在尋思：該怎樣才能壓住她們？

　　  但這時，一件意想不到的事發生了，一個逃亡者的繩索也許是被抽斷了，獲得了自由的那逃犯從極度的恐懼中掙脫了出來。難以忍受的疼痛，使他的精神一下了崩潰了，他立即開始狂奔起來。

　　  這還了得！大家的心都抽緊了。

　　  那邊軍監正在指揮軍卒圍捕。這個人往哪裡逃？他只能往上古師這方向逃。他向這邊狂奔而來，突然看見了章啟，章啟已拔出了劍，擋在前面。

　　  “艾陵尉！”出於本能，上古師和洗心玉驚叫了一聲。上古師已拉住了章啟的手想勸阻。

　　  “幹什麼？”章啟正想拿這個人來作伐，“放開！”他的手被上古師掣住，不由得咆哮起來。

　　  那人立即轉身朝另一個方向逃去。

　　  “千空照，你好大膽，膽敢袒護逃犯，你擔當得起嗎！”

　　  “章大人，我是怕弄髒了你的劍。”上古師極力壓抑住自己的厭惡地說。  

　　  “嗤，這劍可真威風啊！”苦須歸賓正窩著一肚子火，立即嘰刺道。

　　  “什麼！”章啟一時沒聽明白。

　　  “我是說你這劍真威風！”苦須歸賓依然不改口。

　　  “你敢侮辱本官，別以為我就治不了你們？”章啟這時才回過神來，一手拂開上古師。面對苦須歸賓，舉起了鞭子。

　　  “你敢！”苦須歸賓豈懼他，怒目相視。

　　  “苦須，你幹什麼？”上古師立即喝住苦須歸賓。

　　  “他不就是依仗著朝廷嗎！”苦須歸賓那裡把章啟放在眼裡。

　　  這句話章啟可聽明白了，“依仗朝廷！”不就是說他章啟不是她苦須歸賓的對手？一個將尉，豈會不是一個女人的對手！這真是惹惱了他：“你是說我不如你？”他突然止住了手中的鞭子，冷笑了一聲，打量起苦須歸賓來……。正好這時單膺白走了過來，立即勸住了他。另一邊，上古師也喝住了苦須歸賓。  

　　  這時，那個奔逃的人已被圍在一堵牆邊，那軍監在叫著什麼，只見那些軍卒舉著棍包抄過去。那個逃者撿起地上的斷磚亂砸，沒有人過得去。這時，只見幾個軍卒悄悄地遛到那堵牆後，他們在那裡立定了，站了一會。但馬上一個意想不到的情景發生了，只見這幾個軍卒，齊心合力地來推那堵牆。不一會兒，只見那堵牆轟隆一下被推倒了，倒下的牆壓住了那個逃亡者的雙腿，並且壓得死死的。那人狂叫著掙扎著，但如何掙扎得脫？這時，只見眾軍卒一擁而上，舉棍的舉棍，砸石頭的砸石頭，那人掙扎著、躲避著、狂亂地號叫著。此時，這逃亡者好象就不是人，而是一頭被圍捕的野獸，他狂亂地擺動著上身，鮮血四濺……。

　　  所有在場的人，都被這殘暴的景象嚇壞了，不敢看，也不想去看。

　　  “不許低下頭，抬起頭來看！”章啟強制著。

　　  沒人理他。

　　  棍子還在打，石頭還在砸。那人躲避打擊擺動的上身幅度開始時還很大，隨著他的每一擺動，鮮血從他的臉上、嘴裡、鼻孔中甩出，整個地面和牆上都是血。但很快，那人就再也不掙扎了，眾軍卒又狠砸了一陣，才停下來。這時那軍監走上前去，察看了一下，便命軍卒將他拖到空場地去。  

　　  天地一片黯淡。

　　  那人掙扎的樣子象刀一樣刻進了在場的每一個人的腦海里。

　　  一婦人嚇壞了，“媽呀！”地叫了一聲，就暈了過去。

　　  “都給我站住，誰也不許走，都得給我看！”章啟叫道。

　　  人們無可奈何，沉默著。

　　  “你們都看好了，”章啟此時是有意在向苦須桃釁，盯著她說，“這就是逃跑者的下場，這就是對抗朝廷的下場！誰敢跑，這就是樣子，苦須，你是不是不服？”

　　  “你！”

　　  “苦須，你是不是要氣死我了！”上古師克制著自己，依然制止著苦須。她必須忍耐。