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　　  他多看了幾眼長子，扶蘇剛從新秦回來述職。他替自己完成了對他認為是最危險的心腹大患匈奴人的戰鬥。取得了從未有過的勝利，毀滅性地殲滅了十幾萬匈奴鐵騎，殺了匈奴右賢王韓元亮，逐匈奴人於遙遠的北漠荒原。在原匈奴人占據的地方，設立了九原郡，將那片遼闊的國土改名叫新秦。扶蘇黑瘦了點，風塵朴朴，帶著一種北漠風沙扑打過的粗野和率真，給朝廷帶來一種新的生氣。

　　  他對他挺滿意，恭檢持重，且不失鋒芒。鋒芒畢露是不好的，但對年青人來說，尚若沒有鋒芒，肯定不是個大有作為的青年。只是他說不出，他對扶蘇尚有一點不滿意，哪是什麼？是不是太溫良了一些？溫良有什麼不好？溫良沒什麼不好。但始秦帝就是有一種預感，這對於常人是良好的品質，對於未來的君王可能就是至命的弱點，——世道不古！

　　  這個兒子什麼都好，就是太忠厚了，缺少一點王霸之氣。

　　  眾大臣一起向他祝賀，祝賀這前無古人的偉大業績，盛讚長公子的殊勛偉業。

　　  他隨和地接受了這一讚譽，雖然此刻他不喜歡這樣，對於這樣的逢迎，不管是出於公心還是出於私心，他有時會感到厭煩，但他又必得違心地去接受。他知道，沒有這樣的形式，就沒有皇威和權力。  

　　  他對扶蘇問了問對新秦實行的一些新的舉措，扶蘇簡明扼要地敘述了一遍，最後扶蘇說：

　　  “雖說對匈奴人取得了一次大的勝利，但邊患遠未消除。頭曼單于和冒頓還在，過個幾年，又會漸成氣候，仍是我大秦心腹之患。兒臣這次到邊庭，親眼看到了他們的組織形式，散則為民。聚則成騎，來也急，去也疾，機動性無可比擬。往往是在一個地方掠奪一下，急風暴雨式的，轉瞬就過去了。令邊關將士防不勝防。這次戰勝之，確實非常僥倖。他們有一萬餘騎南下毛烏素，遠襲上地，好在被都尉單膺白髮現，及時飛羽，這樣也空了榆中。否則，讓匈奴人從老兒蓋突破、滲入、占領上地，後果不堪設想。由此，我和蒙將軍、盧護軍共同商議，得出了一個結論：只有城牆，才是防範匈奴鐵騎的最好設施。我們認為，應該將一直都在修築的燕趙城牆和我們的城牆連接起來，擴大修建規模，從遼東、漁陽直到瀧西，連成整體，形成屏衛。這樣的長城，烽火台疊連，一處起火，四方響應。這是針對聚則成勢，散則逸去的匈奴特別有效的防守設施，可以確保我大秦邊民安居樂業……”

　　  始皇帝聽後，心中頗為首肯：“這小子有點成熟了。”

　　  眾大臣一齊附議。  

　　  中車府令趙高說：“這樣一來，胡騎再也無法滲入內地。一地出現，烽火畢起，眾將雲集，就沒有不擊敗匈奴人的道理……”他總是能抓住要點，加以闡述。今天，他知道這是皇上讚賞的，且又是未來皇上提出來的，這一點，比這個提議本身重要得多。再加上，長公子平日對他似乎總保有距離，這才是他深感憂慮的，他必須盡一切手段，來獲得扶蘇的好感。只是思慮太過，也有失誤的時候，也許就是道載決定了一切吧。恰恰是他這種圓滑的態度，使扶蘇和他保持了距離。

　　  治粟內史伏兼出班奏曰：“長公子提議無可厚非，只是……”

　　  “只是什麼？”將軍辛勝用他宏亮的嗓音說，“伏內史，你難道會有相反的見解嗎？”作為一個將軍，他知道長公子的提議重要，所以這必須是要力爭的。

　　  伏兼沒有回答他，繼續奏曰：“臣是說，長公子的奏議是個好主意，只是在當前，剛進行了一場大戰，國帑告馨，國庫空虛。陛下若不信，可問少府章邯，臣不敢欺矇陛下。”

　　  章邯出列奏曰：“確有捉襟見肘之感，前些日子，酈山陵寢因缺少資財、人手，不得不從上林苑和阿房宮抽調徙徒投入到這一邊。現在又在向各郡縣徵發閭左……”  

　　  “什麼時候叫你們徵發閭左了？”始皇帝還以為自己聽錯了。

　　  “這早已是開始了的事。”章邯低聲說。

　　  伏兼說：“光對匈奴一戰，耗盡了齊魯、閩越的錢糧，用盡了那裡的人力物力。巴蜀的人力物力又要針對百越西甌。楚和三晉的人力物力用在陵寢、上林苑、阿房宮。關中得供應咸陽京城之用。且不要說，新秦開闢，又要遷徙多少人口？又要用去多少錢糧？還有馳道、直道，各種水利工程。現在如果要大規模的修築長城，臣實在……，望陛下三思。”

　　  這倒是扶蘇所沒有想到的。這時，王賁出列奏曰，他認為別的工程都可以停，但長城關乎國之安危，是不能不建的。作為老將軍，他更知長公子這一提議的深刻含義，不是這一班文臣所能理解的。他這說法獲得了馮去疾的贊同。李斯則沉默。

　　  “怎能說停就停？”伏兼頗感氣憤，這又不是兒戲。他說：“興起的工程，先前的投入怎麼說？”他身為治粟內史，為國理財，銖兩必究，不知得罪了多少人。但始皇帝就是看中了他這一點，不管有多少人參奏非議，均不理會，一直信任他，重用他。“現在已是男子力耕，不足糧響；女子紡織，不足衣服。國力唯艱，臣恐毫無節制……”。伏兼想直言，但還是收住了口，他知道，皇上最不喜歡聽的就是這樣的言辭。