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　　  包紮起來的美麗居，由洗心玉、辛琪摻扶著，走在前面。北門晨風、支可天則由上古師引領著跟在她們身後，出了左右門廡，是一頗大的院落。左有幾株厚朴，山杏，右邊是兩棵桂花。正是桂花飄香的季節，馥郁的芳香瀰漫在空氣里。庭院正中是甬道，甬道兩邊的地面平坦結實，被覆著青苔，承載著綠蔭。整個庭院似一個持有一己之理念或固守著一己之精神的孤傲靈魂，帶著對故有文化傳統的信仰和生命渴望超越時代的退守，對人世間的一切喧囂和浮華作著一種刻意的拒絕和排斥，浸淫到歲月的寂寞中去，因而更顯得這裡有一種遙不可及的邃遠和幽深。——成了一種精神家園，成了一種對固有的人生理念的默默守望和堅持。

　　  這是一個我們難得一見的深山古剎般的靜幽院落。

　　  洗心玉和辛琪把美麗居扶入前堂，一中年傭婦張媽端來盆水，辛琪忙著替美麗居拭去血跡。辛琪看見美麗居大腿上有一大塊傷疤，很是驚訝，她不知道這是美麗居童年的創傷。洗心玉則轉入內室，思忖著尋幾件自己的衣裳來給美麗居換，均不滿意。心想，象她這樣漂亮的人……。

　　  “齊雲，來，”還是容憫跟進，容憫就是那個個子高高衣著精緻氣質不凡的女子。她叫那個剛才跟在她身旁面容十分姣好的那個女伴齊雲。這齊雲就象是她的女侍一樣。“你去拿我那件紅菱紗（彀，左下改糸）裎衣來給小玉，我看，那美麗女娃也和我差不多。”  

　　  不一會兒，齊雲就拿了那件紅菱紗（彀，左下改糸）裎衣出來，對洗心玉說：“你看？”

　　  洗心玉一看，正合己意。洗心玉出來時，二姑娘辛琪已把美麗居揩洗得差不多了。洗心玉把容憫的紅菱紗（彀，左下改糸）裎衣遞給美麗居，在如此狀態下的美麗居居然還能露出驚訝，她沒想到此地竟會有如此精美得體的衣裳。但她馬上不再去注意，依然皺著眉，正在想不明白，這事怎麼的就這樣發生了？自己怎麼的就挨了這一劍？

　　  “將就點。”洗心玉以為她不滿意。大凡象她這樣的女人，對衣著都十分挑剔，洗心玉本人也一樣。沒想到的是，美麗居還在想著剛才的事，正惱怒著。她將這衣裳一推，恨極般地叫道：“我不要，不要，你給我——走開！”

　　  洗心玉不響，扶著她。美麗居又推不開，一用勁傷口就痛，“該死的！”她罵道。

　　  洗心玉不知該如何是好？這時吳鉤玄月走了進來，她看不慣美麗居這模樣，頗為不滿地說：“你總不能不穿衣裳吧？美麗女娃！”

　　  聽得玄月這話，洗心玉差一點沒笑出聲來。但她不敢，她叫玄月出去。  

　　  “真是的！”玄月可有點不高興了。

　　  此時北門晨風、支可天正站在前堂前的甬道上，打量著這至簡堂的前堂。這前堂門楣上方書寫著“穀神”二字。前堂被迴廊環抱，延伸到兩邊。迴廊外的東牆邊一字擺開幾塊門板，上面糊著用各色雜布糊的鞋底布。在陽光下，反射著一片耀眼的白色。

　　  “封娘呢？”上古師在問剛出來的二師傅安儀師辛利。封娘是至簡堂的執事。

　　  “她在安排住處吧。”辛利是千空照的師妹。實際上，她掌管著至簡堂的一切事務。

　　  甬道兩邊另有小徑，從門廡開始，斷斷續續地繞過庭院。一條從迴廊西角水井邊繞進去。一條向東通向邊角門。正看間，洗心玉邁過門檻，端出盆水。她注意到北門晨風，眼睛似有點驚訝，她的雙頰不覺微紅了，向他彎了彎腰，以示感激。隨口說：“可以進去了。”看著她那端著盤水走過去的身影，北門依然不敢相信這是真的，還以為是在做夢呢。

　　  “飄零子。”上古師千空照叫了他一聲，讓他們隨自己走進穀神堂。穀神堂正中懸掛著“抱拙守藏”四字。正在扣著直排琵琶扣的美麗居，一見北門晨風，心中一酸，眼睛就紅了。  

　　  “我？”北門晨風看見美麗居傷心欲絕的樣子，有點百口莫辯，甚感內疚。

　　  想到北門晨風竟如此對她，自己還這麼喜歡他，美麗居就有點傷心。再加上這裡普遍地對她存在著一種敵對情緒，壓抑著她，使她深感屈辱。又莫名其妙地挨了一劍，美麗居可真有點傷心起來。身處逆境，孤立無援，連北門晨風都拋棄了自己，淚水止不住地就流了下來。

　　  “別。”剛進來的洗心玉替她拭去淚水。美麗居別了別身子，不理她。

　　  還是上古師上前，用手慈愛地撫著美麗居的頭，靜息了一下，說：“會好起來的，並無大礙，只是我尚不明白……，”上古師轉向北門晨風問，“這是怎麼回事？”

　　  “她？”北門晨風指指洗心玉，漲紅了臉，竟不知如何去說。

　　  “我？“洗心玉看看自己，莫名其妙。

　　  其餘人也一齊看向洗心玉，把個洗心玉看得一臉緋紅。

　　  “這，我……？”北門晨風有點惶亂，不過也只有橫下一條心來說，“她，太象一個人了。”  

　　  “誰？”看劍女採薇和二姑娘辛琪見師傅沒開口，搶著問。

　　  “燕姜夫人。”

　　  “哪個燕姜夫人？”