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　　  “現在告訴也不遲啊！”

　　  “桑媽媽病了，病得很利害。”

　　  “是嗎？待會兒我去看看她老人家，什麼病？這麼利害？”

　　  “年紀大了，偶染風寒，……起先沒在意，沒想到，一下子就這麼凶。——士廉兄怎樣？我這一來，錄書、遊歷一事只好放下。”

　　  “他呀，書呆子，聽說你病了，不是記掛你的病，而是嘆息書錄不成。你們離開成都一兩年，他就魂不守舍，你們一回來……，他比我還急，你信不信？現在，他一定又在堂前和北門子談這事。”

　　  說得美麗居笑了起來。

　　  “這幾天在幹什麼？”美麗居問。

　　  “也沒什麼，閒得無聊，吟詠了幾首小詩。”

　　  “給我看看。”

　　  “我也正想請你們看看。”李氏說著，從懷裡拿出一卷縑帛來，臉上露出幾分期待。  

　　  美麗居立即就猜著了，這李氏是有備而來的，她這詩，是專為給北門晨風看的。這樣一想，心中就十分不快，但臉上依然笑著，接過那縑帛來。她知道自己這猜測無緣由，但卻克制不住。

　　  李氏是何等聰明的人，知道美麗居善妒，自己卻不是這個意思。不知為什麼，她非常希望能得到北門晨風賞識，但她問心無愧，她希望北門晨風賞識是不干感情的。於是，她寬容地笑了笑。因著桑媽媽，她說：“我去看看桑媽媽，——別動，你躺著，我自個兒去。”說著，她站起來，瑞蘭陪著，走了出去。

　　  美麗居躺著，雲想在她背後掖了一個蘆花枕，她將那縑帛打開來，見上面寫了幾首詩。

　　  《戲擬暮年夫君載妾春遊有感》

　　  踏春三月夫婿忙，駕前背影實堪傷。雙鬢染雪背微佝，不復當年少年郎。

　　  未解紅妝案舉眉，調羹燈前補舊裳。年少不曾諳底事，強說山花別艷香。

　　  憶昔不覺慟五內，暮春三月空漠長。但願年年相扶將，伴君款行到蒼茫。

　　  《無題》

　　  燕然山下延雪光，焉支草長都蘭香。縱有天馬自西來，猶降東極搏龍韁。  

　　  《只賣一支花》

　　  買花若是只為愛，世間當無賣花女。風雨過後寥落甚，滿街皆是攜花人。

　　  美麗居看了，覺得很喜歡，但又不喜歡。喜歡，是這幾首詩，寫得不錯；不喜歡是《只賣一支花》也顯得太艷俗，不敢相信是李萇楚寫的。再說《戲擬》，又似乎是在賣弄，既然夫妻和睦，哪又何必寫出來？《無題》倒有些女中丈夫氣概，這自然是寫給北門看的……。但她也知道，這是自己多心，遂收起這想法，叫北門晨風。

　　  北門晨風和翁士廉走了進來。

　　  “這是萇楚夫人寫的，還真不錯，你看看。”

　　  “哪有什麼看的？她呀，就喜歡這個。”翁士廉有些得意的樣子

　　  北門晨風接過縑帛，展開來看，便被吸引。他仔細地看了一遍，對翁士廉說：“真沒想到，嫂夫人的詩寫得這麼好，《只賣一支花》……這，真別致，夫人竟有這等才氣？”

　　  “你還誇她，她有什麼才氣，無非是胡亂吟詠幾句罷了。”

　　  這時李氏看畢桑媽媽和瑞蘭一同進來。

　　  北門晨風看見她，立即十分敬慕地誇她有這等才氣和胸襟。

　　  “賢弟打趣我幹什麼？”李氏掩飾不住自己的得意，微紅了臉。

　　  “我怎敢打趣夫人？夫人見識就不凡，詩又寫得這麼好，真令我佩服。”

　　  “我只想讓你和賢妹來指點呢，都沒表達出我的真實感受，語言太貧乏了，很難準確完整地表達思想，正想叫你們幫我想想……”

　　  於是北門晨風和李氏就在一起斟酌起這幾首詩來。美麗居就不受用。

　　  翁士廉夫婦走後，美麗居心中不痛快，她是個心中硌不住東西的人，就冷語夾暗箭地嘰刺道：“又遇到知己了！”北門晨風知她說的是什麼，就回了一句：“她可是你的至交啊！”美麗居就翻了臉：“我從不見你對我這樣！”北門晨風一見美麗居又要和自己吵，知她就是這樣的人，不與她理論，走了出去，心中卻十分惱火。這樣，他就不再去翁鶴林。李萇楚知道美麗居奇妒，也不再常來。  

　　  這期間，桑劉氏病故，四月春舍忙碌了一陣子。

　　  十一月間，邛崍劍庭火拼凌鋒天下第一庭的消息，就從郫縣沸沸揚揚的傳過來。

　　  北門晨風、美麗居小兩口子，常為一些雞毛蒜皮的事，吵得不可開交。什麼事都擰著來，你說東他便西。再說，北門晨風也苦悶，他是個有個案在身的人，只能深居簡出。從峨眉山回來後，本來還有個翁士廉夫婦，卻又夾著個美麗居。這一天，和美麗居又吵了一場，起因是再小不過了。

　　  這一天中午，美麗居沒吃幾口飯，飯後，又嗑起葵花子來。北門晨風見她這樣，向她指出：這樣會把身體搞壞的。其實美麗居一直是這樣，我們從一開始見到她，她就這樣，也不見北門晨風說過什麼。如今，北門晨風自己心裡憋得慌，無事找茬，美麗居如何感受不出來。當作是北門晨風嫌棄自己，偏不依，遂回了幾句，說：“吃零食又怎麼著，我不一直這麼吃著。象你這樣，一日三餐都是飯，厭都厭死了，還不如死了的好！”