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　　  “啊，啊。”北門晨風拭了拭眼睛，仔細一看，眉宇間依稀還記得，果然是翠簾。

　　  “莫叫老爺，莫叫老爺，叫北門。——瞧你，這變的，我可真認不出你來了，你的孩子？”

　　  “叔叔好？”孩子乖巧得很。

　　  “洗姑娘。”翠簾一見洗心玉，忙拉住。看見北門晨風和洗心玉，翠簾想起了自己的王主田憫，眼淚就在眼眶裡轉。

　　  洗心玉好象又回到瞭望夷宮——那血與火的教場。田憫就那樣剛烈地自刎在她面前，她卻不能救她，這一直是她內疚的事情。

　　  “都怪我無能。”

　　  “這關姑娘什麼事？”

　　  “田姑娘就死在我面前，我救不了她。當時她受了傷，”洗心玉仿佛又看到了田憫，“她怕拖累了我們，就用那王劍自刎了。我當時怎麼就沒想到這一層。”

　　  “這不關姑娘的事，是我主人命薄。”看見洗心玉自責，翠簾反過來勸慰洗心玉。他們一起進了店，與大家見了面。翠簾聽了他們此行的目的，她一個女流，不敢自作主張。說是要和負二商量一下，才能給他們一個答覆。  

　　  就在倉庚他們到達上郡前一個月，韓元亮的前鋒部隊在他的先鋒須卜察兒率領下，突進到上郡城西南三十餘里處的老兒蓋。胡騎剽悍而狂野，挾著大漠的風沙。他們額後的髮辮翻飛，虬須噴張，握著彎刀，拿著長矛，鋪天蓋地地包圍了老兒蓋。老兒蓋的秦軍只得築壘堅守，被須卜察兒的人馬切斷了與上郡的聯繫。長公子，大將軍蒙恬命王離手下一校尉李壺馳援，遭到須卜察兒的伏擊，慘敗而歸。一時間，胡人的氣焰甚囂塵上，上郡受到震動。好在新築的城池堅固，強弩殺傷力極大。洶洶然的胡騎漫山遍野，象虎入羊群。當時，秦軍和匈奴人比較，秦軍裝備上占優，胡人人高馬大。遊牧民族的艱苦卓絕養成了他們頑強的鬥志，他們只求勝利，只求嗜血，他們的氣勢不可阻擋。就象一個飽暖不缺的王孫和一個在死亡線上掙扎的囚徒，他們之間的較量，就是秦軍與匈奴人之間的較量。

　　  老兒蓋由典護軍曹簡之所統率的部隊駐守，曹簡之是護軍中尉盧粲的人。護軍中尉是監軍，自然為蒙恬所不齒，蒙恬通過長公子（他們心心相通）對盧粲進行制約。所以作為監軍，在戰場上，常受到領軍統帥的冷落和排擠。老兒蓋本就是上郡的掎角，地勢非常險要也異常重要，曹簡之請命率萬餘兵馬去固守，自然這裡面有著許多微妙的、不可言說的牽制與反牽制，和對權力角逐的爭奪。

　　  面臨沙場，生命就顯得微不足道，其餘的則更在其下。

　　  過了幾天，翠簾帶著通關券來到客棧，說是負二請北門晨風一敘，想了解他們的具體要求。這樣，北門晨風帶著角者和翠簾一同進了城。

　　  北門晨風和角者主僕二人，隨翠簾走後，這一天，風和日麗。北門晨風的離去不免引起洗心玉心中掛牽，又百無聊賴。她雖然有意疏遠北門，但她知道，她想做的是一回事，她做不到的是另一回事。她走出客棧，塞外的風帶著春天的風沙吹著她，使她感到自己的心也被帶走了，好不悲戚。她朝東北方向，那北門晨風走去的地方，也就是上郡的方向望去，只覺得遠空呈現出一片空空漠漠的虛空，這令她越發感到惆悵，令她越發擔心起北門晨風來。她的西北面，是老兒蓋方向。這時，她的眼角突然掃視到遠遠的空際，那裡正飄著孤零零的三五隻絹鷂兒。她忙轉過頭來，果然看見順著西北風，三五隻斷了線的絹鷂兒飄飄蕩蕩地越過山頭，有兩三隻落了下去，還有一兩隻越過山頭，搖搖晃晃地朝她站著的地方飛來。“這是什麼？”她想。但她馬上意識到，這是老兒蓋放出來的絹鷂兒。她大聲呼喚：“姨！”

　　  “什麼事？”大家一擁而出。  

　　  “你看！”她指著前面的絹鷂兒。這時，一隻絹鷂兒，就在她後面很遠的草野中落下去。

　　  “老兒蓋的！”倉庚叫道。

　　  韋蒲早已飛奔過去，洗心玉也追隨著。韋蒲拾起了那絹鷂兒，拿起來打量，見上面寫著“揚之水”和一首詩。他不解，正好洗心玉趕到。

　　  “這是什麼意思？”他問。

　　  洗心玉一看，只見那絹鷂兒上寫著“揚之水”三字，下面是一首詩：

　　  焉支草長，胡虜秋下，人強馬胖。

　　  治我袍澤，辭我東山。今日佳日，漬中無光。

　　  高樓高百丈，清淚比夢長。

　　  洗心玉想了想，說：“這可能是一封求援書。”

　　  “為什麼？”

　　  洗心玉說：“《揚之水》是《詩》中的一首告密詩。晉桓叔密謀反晉，他的一個幕僚聞知此事，就寫了這首詩來揭發這一陰謀，導致晉昭公有備，擊潰了桓叔的叛亂。現在既然這絹鷂兒上寫著這三個字，自然不可能沒有寓意。”  

　　  “對呀！”

　　  “只是……，它說的是什麼呢？”洗心玉一時也不解。

　　  這時，只聽得遠處的大路上，響起了一陣急促的馬蹄聲。

　　  他們抬起頭來，只見一隊秦軍飛馳而來，顯然是衝著這絹鷂兒來的。要躲是來不及了，只見一個中年軍官在他們面前勒住了馬，和洗心玉打了個照面，雙方都吃了一驚。