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　　  琉球群島簡介琉球群島，日語作Ryukyu－Shoto，亦稱南西諸島(Nansei－Shoto,日語作Nansei－Shoto)。也叫琉球沖繩(RyukyuanOkinawa)，自日本南部的九州島往西南延伸約1,100公里(700哩)到台灣東北，是東海(西)與菲律賓海(東)的分界線。陸地總面積3,090平方公里(1,193平方哩)，包括大小島嶼55個，分為3個較大島群：北部為奄美島鏈，中部為沖繩諸島，南部為先島諸島。在行政上琉球群島為日本的一部分，奄美諸島是九州鹿兒島縣的南部加長部分，而沖繩諸島和先島諸島則組成沖繩縣。

　　  兩大島嶼

　　  其中兩個最大的島嶼是沖繩島(1,204平方公里〔465平方哩〕)和奄美大島(712平方公里〔275平方哩〕)。這些較大的島嶼原先都是火山島，且有山地；而較小的島嶼則大都為珊瑚島，地勢相對比較平坦。屬亞熱帶氣候，雨量充沛，每年都有颱風侵襲。據說島民是史前時期就移居島上的日本人和東南亞人的後代。琉球語與日語屬同一語系，有3個方言族群，大體上和島群的分布一致。不過這些方言與日語以及各方言之間，都不能互通。大多數琉球人講日語，但也講該地方言。

　　  琉球文化

　　  在文化上，琉球人兼受日本人和中國人的影響。然而，他們發展了本土的音樂特色，在沖繩還有本土的紡織工藝。琉球群島在古代是一個獨立王國。14～19世紀先後為中國和日本統治，1879年成為日本領土。第二次世界大戰日本戰敗(1945)後，美國占領琉球群島。1951年由一個文人政府取代軍政府，文人政府設在該群島中最大的城市那霸(在沖繩島)。其最高行政官原由美國的高級專員指派，1966年改由當地議會選舉。兩年後由普選產生。根據結束第二次世界大戰的條約的規定，美國承認日本對琉球群島的剩餘主權，隨著1971年的簽定，將琉球群島中南部分（含沖繩群島）於1972年歸還。目前美國仍在沖繩島維持大量軍事設施，並有駐軍數千人。  

　　  [以農為主

　　  琉球群島基本上為農村。以農為主，主要作物為甘薯和稻米。糖和罐頭鳳梨是主要出口產品。金槍魚的捕撈日益重要。傳統工業有漆器和陶器製作；新興企業生產各種工業化合物。旅遊業已成為經濟的重要部門。沖繩島上設有沖繩大學、國際大學和琉球大學。

　　  [地理情況

　　  琉球群島是西太平洋一系列島嶼，位於台灣島與日本九州島之間。呈東北－西南向。琉球群島從北到南，包括大隅諸島、吐噶喇列島、奄美諸島（統稱“薩南諸島”，屬鹿兒島縣），沖繩諸島和先島諸島（統稱“琉球諸島”，屬沖繩縣）。面積共4，600多平方公里。人口140多萬（1985）。多低山，最高點宮之浦岳海拔1，935米（在大隅諸島的屋久島）。亞熱帶氣候，為常夏島，年降水量2，000－3，000毫米，多颱風。甘蔗和菠蘿是兩大特產，還產甘薯。豬、牛亦多。近海漁業發達。主要城市有那霸、名瀨等。旅遊業甚盛。

　　  [主要島群及島嶼

　　  大隅群島

　　  屋久島、種子島、口永良部島、馬毛島（無人島）、竹島、硫磺島、黑島

　　  吐噶喇群島  

　　  口之島、中之島、臥蛇島（無人島）、小臥蛇島（無人島）、平島、諏訪之瀨島、惡石島、小島（無人島）、小寶島、寶島、上之根島（無人島）、橫當島（無人島）

　　  奄美群島

　　  大島、枝手久島（無人島）、喜界島、加計呂麻島、江仁屋離島（無人島）、須子茂島（無人島）、與路島、請島、木山島（無人島）、ハンミャ島（無人島）、德之島、沖永良部島、與論島

　　  沖繩群島

　　  硫磺鳥島（無人島）、伊平屋島、野甫島（無人島）、伊是名島、沖繩島（常稱沖繩本島）、伊江島、瀨底島、水納島（本部町・無人島）、古宇利島、屋我地島、奧武島（名護市・無人島）、宮城島（大宜味村）、伊計島、宮城島（宇流麻市）、平安座島、濱比嘉島、藪地島、浮原島（無人島）、南浮原島（無人島）、津堅島、久高島、奧武島（南城市）、粟國島、渡名喜島、久米島、奧武島（久米島町）、オーハ島慶良間群島渡嘉敷島、前島、座間味島、阿嘉島、慶留間島、外地島（無人島・慶良間空港）

　　  大東群島

　　  北大東島、南大東島、沖大東島  

　　  先島群島

　　  宮古群島宮古島、池間島、大神島、伊良部島、下地島、來間島、水納島、多良間島八重山群島石垣島、西表島、竹富島、小濱島、黑島、新城島、鳩間島、由布島、波照間島、與那國島

　　  [歷史

　　  琉球國

　　  琉球群島上過去存在著琉球國，就在一百年前這個王國還有著自己的語言。中國明朝時曾封琉球島統治者為琉球王。因著水路之便，是鄰近國家的貿易樞紐。1609年遭日本侵略，1693年，薩摩藩逼迫割讓北部的奄美群島給予日本，從此展開了逐步吞併琉球國的計劃。明治維新之後的1879年，琉球國被併入日本版圖，同年設沖繩縣。第二次世界大戰後為美國占領。1953年美國將薩摩諸島"移交日本，1972年亦將琉球諸島移交日本。琉球群島由北至南共有三個行政區，分屬日本鹿兒島縣、沖繩縣，我國台灣省。

　　  琉球群島大事年表

　　  12世紀－－－－琉球群島出現南山、中山、北山三國，分別在琉球群島的南部、中部和北部。1372年－－－－明太祖朱元璋給琉球的中山王察度下達詔諭後，琉球的北山、中山、南山三王遂開始向明政府朝貢。從此琉球成為我國的藩屬。琉球古地圖1392年－－－－明太祖有見於琉球對於來華使節海上航行的困難，特賜閩人善於造船航海的技術者三十六姓人家移居琉球。這一點是後來促進琉球對海外貿易的關鍵。閩人三十六姓中包括‘知書者，授大夫長史，以為朝貢之司；習航海者，授通事，總為指南之備’。可知他們不僅是善於操舟者，且擔任通譯和其他與朝貢有關的事務。他們在琉球定居以後，1416年－－－－中山王尚巴志征服北山。1429年－－－－中山王尚巴志征服南山，形成統一的琉球王國（第一尚氏王朝），每一代國王都需要由明王朝政府冊封任命。明王朝不干預琉球王國內部事務。1470年－－－－第一尚氏王朝滅亡，尚丹建立第二尚氏王朝。國王依然由中央政府冊封。1400年~1550年－－－－琉球王國的黃金時代，高度發達的商業，與內地、朝鮮、東南亞和日本進行貿易。1609年（萬曆三十七年）－－－－德川家康繼承豐臣秀吉對外擴張的野心，他派鄰近琉球王國的鹿兒島薩摩藩島津家九率領三千士兵侵略琉球，俘虜琉球王，派兵監督琉球內政四十五年。1616年(萬曆四十四年)－－－－長崎代官（相當於現在的市長）村山等安奉德川家康之命，由他的兒子村山秋安率船十三艘，動員二、三千人侵略台灣，這是日本首次大規模的對台用兵。但是，他的行動被琉球王尚寧偵知，特別派遣通事蔡廛前赴明廷報告。《明實錄》說：“琉球國王中山尚寧遣蔡廛來言，邇間倭寇各島造戰船五百餘只，欲取雞籠山，恐其流突中國，危害閩海，故特移諮奏報”，可見琉球國王仍然效忠於中央政府。（雞籠山指現在的台灣省基隆市）。1632年，琉球在被薩摩所占島嶼建立館舍，兩國同時派官員管理來往貿易和收稅。此後琉球王國淪為薩摩藩的魁儡政權。1654年－－－－琉球王遣使臣到清朝請求冊封。清順治帝封尚質王為琉球王，琉球成為清王朝的藩屬，但實際上琉球國是同時向表面上的清朝與實質的薩摩藩稱臣，與清朝官方的朝貢貿易收入再被實際宗主薩摩藩剝削一次，該藩也是幕府宣布鎖國以後，唯一能以此變相方式獲得國際貿易收入的私藩，薩摩藩在兩百年後的幕末時代能夠有足夠的資本成為倒幕運動主力進而成為維新政府的主事者之一，有人認為與此不無關聯。1693年，薩摩藩強行割占琉球北部五島。1853年5月－－－－美國海軍准將MatthewC.Perry（佩里）的艦隊到達琉球。1854年3月－－－－Perry與日本簽訂《神奈川條約》，Perry誤以為琉球是日本的領土，所以要求日本開放包括琉球那霸在內的五個港口，日本的談判代表向Perry承認琉球是個遙遠的國家，日本天皇和政府無權決定它的港口開放權。7月11日，Perry與小日本談判結束後，趕回琉球與琉球王國政府談判，最後以中、英兩種文字正式簽訂條約開放那霸港口。1866年－－－－最後一位琉球國王尚泰繼位。1871年11月－－－－牡丹社事件。一艘琉球漁船遇颶風，飄到台灣南部高山族聚居的牡丹社地方，一些水手因同台灣高山族居民發生衝突而被殺，其餘由清政府送回琉球。1872年－－－－日本公然單方面宣布琉球王國屬於日本的“內藩”，琉球群島是日本的領土，破壞了自1372年起中國為琉球王國的宗主國地位，正式侵占琉球。並拖延與中國談判琉球問題。1874年－－－－日本以“牡丹社事件”為藉口，荒誕地聲稱“殺害琉球人就是殺日本人”，出兵侵略我國台灣。1875年，日軍武力占領琉球群島，禁止琉球進貢中國和受大清冊封，廢除中國年號，改為日本明治年號。雖然大清軟弱無能，但在琉球主權問題上始終堅持其為中國所有，沒有讓步。1875年7月24日－－－－日本強迫琉球國王停止向清朝中央政府朝貢。1879年4月4日－－－－日本強迫最後一位琉球國王尚泰流放到東京。把琉球改為沖繩縣。並開始實行殘暴的同化、奴化和殖民政策。1879年－－－－清朝政府與日本政府就琉球問題開始談判，清廷方面提出把琉球群島分成三部分：挨近日本方向的庵美大島作為日本領土；而琉球本島及其附近島嶼作為一個獨立的琉球王國存在；而在南部的先島群島則作為中國的領土；日本方面建議把琉球劃分成2部分：琉球本島及其北方島嶼作為是日本的領土，而南部的先島群島則作為中國的領土。（在談判中沒有包括釣魚島，可見釣魚島在琉球群島以外），中方未同意。1880年9月迫於日本的壓力，按日本的二分法草簽分界條約，包括宮古、石橫、八重山群島在內的先島群島屬於中國。但清庭拒不簽此約，這就意味著中國不僅擁有南琉球的主權，而且仍然擁有琉球北部的主權－－－－此後，日本乾脆裝聾作啞，即不再提歸還先島群島，也不再提條約簽署一事，在琉球國滅亡之後，繼續拖延此領土糾紛至今。1882年－－－－ShinichiroTakezoe（日本人名）在天津作為領事就職後，與清政府恢復談判琉球問題，但是沒有達成琉球風光協定。琉球問題一直拖延至甲午戰爭。1894~1895年－－－－中日甲午戰爭，中國作為戰敗國割讓台灣、遼東，在琉球群島問題就更沒有發言權。從此我國對琉球群島也擁有部分領土的主權這一事實開始被人遺忘。1898年－－－－日本強迫琉球人服兵役。1901年－－－－最後一位琉球國王尚泰去世。1945年－－－－二次大戰後期，美國進攻琉球本島，日本兵強迫琉球人跳崖自殺，或乾脆被打死以減少山洞中缺少食物的壓力，又或因為說琉球語而被認為是間諜慘遭殺害。戰爭使琉球人口減少四分之一。1945~1972年－－－－美國占領時期，美國在琉球實行異化政策.1947年4月－－－－聯合國《關於前日本委任統治島嶼的協定》，把屬於中國的琉球群島和釣魚島交給美國“託管”。1970年－－－－美日背著中國簽定《美日舊金山和約》，拿中國的領土作交易，私相授受，把琉球連同釣魚台的“施政權”轉給日本。但這遭到土地的主人琉球人的群起反對，他們“聚哭於鬧市”.1972年5月15日~至今－－－－日本重新恢復對琉球群島的殖民統治，繼續實行同化政策。琉球群島現在仍然是日本中最落後的地方，可見日本仍然視琉球人為異已。