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，生出野草，以便畜牧。第一任大汗鐵木真即曾規定，殺蒙古人的償命，殺色目人的罰黃金四十巴里失（一巴里失大概折合二兩銀幣），而殺死一個漢人，只要繳一頭毛驢的價錢就可以了。遇到征
伐戰爭，差別待遇較平時更甚。像一二八六年，為了明年進攻安南王國，徵用全國馬匹，色目人三匹馬中只征兩匹；而漢人的馬，無論多少，全部徵收。以後不斷征馬，每次如此，漢人的馬就成為珍品
。蒙古統治中國，從基層起就有嚴密而徹底的控制。每二十家編為一“甲”，首長稱“甲主”，由政府委派蒙古人充當。這蒙古人就是這二十家的總管，這二十家就是這蒙古總管的奴隸，衣服飲食，他
可以隨心索取，女子和財產，他更可以隨心所欲。元政府有嚴厲規定：禁止漢人打獵，禁止漢人學習拳擊武術，禁止漢人持有兵器，禁止漢人集會拜神，禁止漢人趕集趕場作買賣，禁止漢人夜間走路。
“甲主”以上的地方政府首長，全由蒙古人擔任。當蒙古人不夠分配，或中亞人賄賂夠多時，則由中亞人擔任。蒙古官員大多數是世襲的，每一個蒙古首長，如州長、縣長，他所管轄的一州或一縣，就
是他的封建采邑，漢人則是他的農奴，他們對漢人沒有政治責任，更沒有法律責任。
經濟發展
元朝的運河和海運航線由於蒙古的勢力擴展到了西亞地區，使得歐洲與大元的交往更加頻繁，技術交流更加迅速。大元的經濟仍以農業經濟為主，生產技術、墾田面積、糧食產量、水利興修以及棉
花泛種植等都超過了前代。因漕運、海運的暢通及紙幣的流行，大元是蒙古歷史上第一個大規模以紙幣作為流通貨幣的政權，建立起世界上最早的完全的紙幣流通制度，比歐洲早了400多年（元末時因濫
發紙幣而造成通貨膨脹）。商業在大元也極度繁榮起來，使其成為當時世界上最富庶的國家之一。
農業生產和賦役制度
由於長期的戰爭，使得北方人口下降，農田大量荒廢為牧場。在內地先進農業經濟的影響下，大元統治者逐漸放棄落後的遊牧經濟和剝削方式，實"以農桑為急務"的政策。忽必烈在位期間，先
設立勸農司，後又更名為司農司、大司農司，派出許多勸農使分赴各地整頓農桑。元政府又將《農桑輯要》一書頒行各路。大元推行了軍屯、民屯及軍民和屯等屯田措施。此外，還採取了興修水利
等其它許多恢復和發展生產的措施。於是，各地的農業生產逐漸獲得恢復和發展。元代棉花種植的逐漸推廣，是農業生產上的一項重要成就。在土地zhan有關係上，元代基本上沿襲遼金及南宋的傳統
，佃戶從事生產的租佃關係仍然占據主導地位。但在元朝，佃戶的地位又有所下降。元代還存在著落後的驅口。他們另有戶籍，稱驅戶、驅丁。非經放良或贖買，不能改籍。驅口作為奴隸制的殘餘
形態，直到大元滅亡才消失。在大元，土地兼併的趨勢繼續發展。隨著土地兼併的惡性發展，階級矛盾日益激化，社會危機迅速加深。元代的賦稅制度，主要有稅糧和科差兩項。稅糧南北不
同，北方分為丁稅、地稅；南方則沿襲宋代舊制，按地畝徵收兩稅。科差行於北方者，包括絲料、包銀和俸鈔三項。南方科差則有戶鈔、包銀。元代差役，按里甲戶等編派，如坊正、里正、倉官及
庫子等。又有修城、開河、築堤、運輸等力役。元代差役極為繁重，給勞動人民造成了巨大的危害。
手工業生產
元的官營手工業作坊，生產規模都很大，內部分工更細。官營手工作坊服務的對象，主要是統治者。元代實行匠戶制度。工匠另編戶籍，稱為匠戶。元代匠戶分為軍匠、系官人匠。此外，還有
投下匠戶。匠戶職業世襲，非經放免，不能脫籍。元代棉紡織業取得了突出的發展。在棉紡織革新家黃道婆的推動下，松江烏泥涇成為棉紡織業的中心。同時，絲織業也有一定的發展。其中如杭州
等地的私營絲織業作坊，在元代後期達到較大的規模。元代的制瓷業有新的發展。景德鎮是全國最大的制瓷中心，產品精美，其中的青花瓷最為著名。其餘如龍泉窯、鈞窯、定窯等，都繼續得到發
展，產品遠銷海內外。此外，元代的礦冶、造船以及印刷等行業也都取得了一定的成就。
商業的發展
大元的大都，不僅是全國的經濟中心，而且是當時國際上著名的大都市，吸引了東西方很多國家的商隊和使團。其它重要城市，多集中在水、陸交通沿線，其中運河和長江沿岸的商業城市進一
步發展起來，如揚州（今屬江蘇）、集慶（治所在今江蘇南京）、平江（治所在今江蘇蘇州）及杭州（今屬浙江）等。此外，沿海的廣州（今屬廣東）、泉州（今屬福建）、福州（今屬福建）、溫州（
今屬浙江）及慶元（治所在今浙江寧波）等，都是重要的外貿港口。元代沿襲前代的專賣制度，從鹽、茶、酒、醋到農具、竹木，無不列入專賣範圍。其中最重要的則是鹽。元政府也設立市舶提舉
司，嚴密控制海外貿易。元世祖時，先後發行了中統元寶鈔和至元鈔。以後，幾代元政府曾變更鈔法，並鑄造過銅錢，但都行之不久。元末，濫發紙幣，結果紙幣貶值，激化了社會矛盾。斡