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　　  “老趙伯，您就坐在這，有王叔陪您聊天，可別再伸手幹活了。”孟有田強把十里村的村長老趙頭兒給按座在席棚里的凳子上，“有這些壯勞力幫忙，兩天也就弄好了，您就歇歇行不？”

　　  “臭小子，這是嫌俺老了，不中用了。”老趙頭兒笑罵道：“鑿石挖土用不著我，趕個車也不讓了。”

　　  “老趙哥，你就依著有田吧！”王明義掏出煙荷包，遞給老趙頭兒，笑道：“咱們不服老不行啊，生叫這些後生給頂的。”

　　  老趙頭兒掏出菸袋鍋從王明義的煙荷包里挖了一下，孟有田已經從外面的鍋爐下取了一根帶火苗的木柴，給兩個老人點上煙，又倒上兩碗棗茶水。

　　  “有田，別急著走，坐下。”老趙頭伸手叫住了孟有田。示意他坐在旁邊的凳子上。

　　  孟有田不知道還有什麼事情，只好依言坐了下來，擺出晚輩聽從教誨的樣子。

　　  “你——”老趙頭兒指了指不遠處正叮噹作響的工地，開口問道：“你為啥要選擇那裡存水？甭想著編瞎話蒙人，你小子定有什麼別的心思沒說出來。我一眼就看穿了。”  

　　  “是。是，您老目光如炬，明察秋毫。”孟有田嘻笑了一句，臉sè逐漸嚴肅起來。低沉地說道：“引水灌溉當然是一個目的，蓄水防旱也很重要。我還記得小時候的那場大旱，想起來就——”孟有田搖了搖頭，顯出痛苦之sè。

　　  “那真是個人吃人的大災荒。”老趙頭兒臉上露了黯然之sè，緩緩吐出一口煙。“記得頭年七月里下了一場早霜，第二年大旱又進了七月。祈雨打蘸折騰個遍，也不頂事，後來……”他也說不下了。

　　  那可真是個鬼世道，方圓百十里的百姓都在死亡線上掙扎，能吃的都吃光了，人們又吃上桃杏槐樹葉，渾身腫的發綠。水腫一下去，人瘦得象個骷髏。就看見一個大肚子。白天躺在蔭涼地里，和死人一般，綠頭蒼蠅爬滿了耳鼻七竅。一趕到rì落黃昏，胳膊腿兒才又開始動彈。

　　  在夜幕下，返陽過來的人們掙扎著搖搖晃晃。沒有一點說話的力氣，好象也再沒話可說。人看見人就是打眼語，好多人拉扯上一個一人，走走停停。停停走走，找到個僻靜地便把火架起。就那麼擱上個死人燒燒，你捯一塊他撕一條，半生不熟狼吞虎咽地吃上一陣，就地又摔倒在那裡……  

　　  “災出荒亂，眾口難堵。”王明義輕輕嘆了口氣，罵道：“倒是成全了李家，借著義倉可就把村上人都拴在他帳櫃腿上，不僅找了個永世發財的門路，還抗住了外村借糧。”

　　  “惡人還需惡人磨，咱們好人不存壞心腸，哪斗得過李家那些鬼算計。”老趙頭兒讚賞地看了一眼孟有田，笑道：“還得是有田，能文能武，把他李家上百年的基業給禍害了。”

　　  孟有田不以為意地一笑，說道：“對付壞蛋，俺願意當惡人，可對鄉親們，俺可沒耍過心眼。就說這挖渠引水吧，如果把渠封蓋住，那水蒸發的就少，閘門一關，就是個大蓄水池的量。等打起仗來，要是逼急了，渠裡面也能躲不少人。”

　　  “呵呵，這一舉三得的事情你可沒跟我說透啊！”秦憐芳笑著走了進來，說道：“你怕什麼呢？怕工程量大，把別人給嚇住哇？”

　　  孟有田笑著起身，拉過一個凳子給秦憐芳坐，說道：“嗯，秦區長猜得不錯，但還不全。這沒有啥徵兆，愣是擔心要大旱，俺是怕再背個神棍的名聲。”  

　　  “未雨綢繆很正常啊！”秦憐芳不解地搖了搖頭，說道：“你又沒裝神弄鬼，又沒設壇燒香。我真是不明白，有時候你膽大包天，好象什麼也不怕；可有時候你又過于謹小慎微，好象到處都有要害你的人。”

　　  “防人之心不可無啊！”孟有田看似無奈地嘆了口氣，說道：“今天這事兒咱們都別張揚，引水灌溉、蓄水防旱、緊急通道，可以加上這樣的作用，可別說我擔心大旱的事情。要是萬一應驗了，我豈不成了烏鴉嘴。”

　　  “你沒說實話，一點都不厚道。”秦憐芳翻了翻眼睛，對老趙頭兒笑道：“趙伯，你說是不是，他在編瞎話蒙人。”

　　  老趙頭兒在心裡是偏向孟有田的，敷衍地笑道：“這次說的是實話，俺知道他這臭小子，一撅屁……嘿嘿。”老頭意識到在一個年輕姑娘面前說髒話有些不妥，便用兩聲乾笑遮蓋了過去。

　　  “有田對咱們不能說瞎話。”王明義在旁也附和道：“要不大傢伙怎麼都信服他？看看那些後生，有田說句話，好使著呢！”  

　　  “這我倒是相信。”秦憐芳點了點頭，接過孟有田遞過來的水碗慢慢喝著，轉開了話題，說道：“孟大哥，你那閨女可真好看，象嫂了，長大了也是個漂亮姑娘。紫鵑看起來也好多了，能出來走動，還對我笑來著。”

　　  孟有田苦笑了一下，家家都有煩心事，不管你是富貴還是貧窮。可生活還得過下去，沒有得選擇。

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　　  第一百三十七章遠方的收穫

　　  時間象脫韁的野馬，不會以人的意志而放慢腳步或加快速度，總是在一絲不苟地流逝。受苦受難的人們希望它快點，享受富貴的人希望它停滯，但都不過是一個幻想。