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　　  慕容紹宗是前燕帝室後裔，曾是天柱大將軍爾朱榮的部將，後來歸附於渤海王高歡。只是不知為什麼，大丞相高歡一直對慕容紹宗不那麼感興趣，基本沒有重用過他。

　　  就在慕容紹宗鬱郁不得志的時候，沒想到威勢漸起的大將軍高澄看上了他。

　　  放開河南戰勢去攻潼關可以說是一步險棋，也是一步活棋，需要一個懂得應變之人。攻潼關可以說是亦真亦假。如果是真，在潼關之東有恆農作為屏障，想取潼關必須先攻下西魏軍重兵防守的恆農。如果是佯取潼關，便要留意北邊的玉壁和東邊的河南，隨時策應。

　　  慕容紹宗接了重任心有所感，自然是馬不停蹄地遵命而去了。

　　  高岳，論起輩份是大丞相高王的族弟，大將軍高澄的族叔。只是從前高澄從未將高岳當族叔看，甚至未對之假以辭色過。

　　  高岳，更親近的是太原公高洋，也是雙堂議政時常常在場的座上賓。只是他沒想到，這次一向不太理睬他的大將軍高澄居然對他有所重託。或許，這是給自己的親弟弟扶持勢力，或許是一種試探，這一點高岳自己並沒有想明白。他倒是得了命令之後一門心思想著如何利用陽州挾制西賊。

　　  陽州，在洛陽和金墉南側。如果高岳占住了陽州，就是抄了西魏軍的後路，必然會對欲得河橋的西魏軍形成一種牽制。西魏軍雖然在河南腹地撕開了一個破口利用洛陽、金墉、柏谷、虎牢連成一線，但高澄如此布局等於是把深入河南的西魏軍包抄在內。  

　　  當然，前提是慕容紹宗得了恆農、潼關；高岳守住了陽州，高季式守住碻磝；大將軍自己保住了河橋。

　　  上黨軍南下直撲孟津河橋北岸的北中城。北中城本來一直就是東魏軍重點把守的要塞。更別提高澄早就命在北中及南岸的河陰重兵把守。然而此時的河南已成一團亂麻。

　　  上黨南下的東魏軍剛剛到了北中城，就傳來消息，南岸的河陰城居然被西魏驃騎大將軍于謹攻克了。開局不利，形勢可危。如果西魏軍一舉過河橋，奪北中城，那麼東魏社稷便真是岌岌可危了。

　　  瓮城的城頭上，旌旗飄揚，一個巨大的“高”字格外顯眼。從北中城的城牆上向遠處眺望，在深秋的季節里格外荒蕪。衰草枯黃，連片鋪展，一直到天邊，不見其它景致的變化，單調得幾乎讓人發了瘋。

　　  天空倒是湛藍一片，這時連一絲雲都沒有。秋風又冷又硬地刮過來，半人高的荒草被吹得低服而下。此外就不再見有活物。附近沒有村落，沒有田野，只有荒野景致。

　　  沒有普通的閒雜人等，東魏軍死守在內，西魏軍並未露面，因此城外除了野兔、野狐，一個活人不見。人雖沒有，氣氛格外緊張。

　　  大將軍高澄立於城頭上向河橋的方向眺望。儘管從這兒看不到河橋，只能看到荒草連天一成不變。從高澄臉上看不到有一點的焦慮、緊張，倒像是閒適得很，仿佛他即將面臨的不是一場大戰，而是郊遊狩獵之類的閒雜活動。  

　　  武衛將軍侯和，遠遠地倚著垛口，看到高澄的心腹，右丞陳元康向高澄走過去。

　　  侯和心裡滿是無奈。他多年被扣留在高王身邊做人質，總是一種心驚膽顫的感覺，慢慢就形成了耽於享樂的心態，覺得樂得一時是一時，前途難料。他的父親侯景，明知道兒子在國都為質，但做事幾乎不會顧忌他。

　　  侯和的母親是侯景的元配，糟糠之妻。原先他的母親還在世時，父親似乎還稍有顧忌。現在母親故去，父親反倒是放開了。侯和想，也許大將軍高澄每次出征在外總把他帶在身邊也是想以他為質，制約其父侯景的意思。侯和暗自感嘆，真要有事，大將軍恐怕會氣急敗壞了吧。

　　  他不喜歡征戰，喜歡留在鄴城，歡樂一時是一時。可世事總是這麼無奈。多年的幽居生活，讓他的心理也越來越陰暗了。

　　  高澄和陳元康一樣都內里穿著袴褶，外面兩襠鎧，行動起來很是輕便。只是陳元康戴了兜鍪，高澄只梳了髮髻，用一隻極簡的白玉簪子挽了。陳元康不習慣於如此科頭，總覺得不莊重，也不便於在大將軍面前過於隨便。

　　  因為髮髻高高束起，高澄一張臉完全露出來，如同皓質呈露，一雙綠眸子更顯得顧盼生輝。他看到陳元康走過來，笑道，“長猷兄，此處風景如何？”  

　　  陳元康不明白大將軍怎麼還能有這個心情。但他向來穩重，也不肯敷衍，四顧一望，回道，“此時秋來，萬物衰落，並沒有什麼風景。”

　　  高澄又轉頭去看南岸方向，頗有些感慨地道，“當日趙元貴射我一箭，幾乎致死，被困於河陰，幸得長猷兄危難之際守在我身側。只是可惜了大都督命喪於河陰城外，令我有今日之困。若是大都督今日仍在，又何懼宇文黑獺？”

　　  高敖曹之死是陳元康的錐心之痛。而至今不能報仇血恨也是陳元康的一大憾事。高敖曹之死高澄平時並不表露，沒想到他竟還時時記在心上。陳元康自然明白，高澄不能為高敖曹報仇，還要裝得好像什麼都不知道，恐怕更是忍得內傷重重了。

　　  “好在侯景還肯聽命於高王，只要他擒了高仲密，便去了西賊的猖狂之勢。”沒用的話沒必要說，陳元康目前也只有這麼希望了。

　　  “侯景此人……”高澄嘆一聲，卻止住了。