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　　  這時書齋門打開了，宇文泰已經回來。他沒看于謹和趙貴，徑直走過來，又對著輿圖。好像是在想什麼調兵布防的安排一樣。看他微蹙著眉頭的樣子似乎難以籌措。

　　  于謹和趙貴暗中對視一眼，誰都沒說話。旁人若看宇文泰此時和剛才出去前毫無變化。但于謹、趙貴都是久在宇文泰身側的人，都看出來宇文泰眼角眉梢堆積著疲備倦怠，完全不是剛才出去前意氣豐發的樣子。

　　  究竟鳳儀殿皇后命人來傳了什麼話給宇文泰？能在一刻之間就改變他的心境？于謹和趙貴也跟著把心揪緊了。宇文泰是什麼人他們都清楚，不是那麼容易動心變色的。顯然皇后傳的話讓他上心了。

　　  既然主公不說，必有一時之慮。于謹和趙貴又和宇文泰議了幾句軍務瑣事，便也就告辭去了。宇文泰也不挽留，任由他們退去。

　　  宮中的昭陽殿總給人一種暮氣沉沉的感覺。尤其是在皇帝元寶炬長居於此之後。

　　  前皇后乙弗氏為中宮之主時昭陽殿幾乎就是閒廢的。那時的元寶炬幾乎從來沒有在昭陽殿獨寢過，總是在鳳儀殿與皇后共寢，鳳儀殿更像是皇帝的寢宮。連元寶炬日常所用之物也盡在鳳儀殿。

　　  這種情形在經歷了廢后又立後的宮變之後也隨之發生了變化。元寶炬先是被強行送回昭陽殿獨居，然後乙弗氏遭廢棄。在不安中荒寂的後宮經歷了一段並不短的平靜便迎來了立新皇后的大典。那種原來的平靜中藏著暗流，看似嘉禮的喜慶大典也藏著不祥的預感。  

　　  誰都沒想到，包括宇文泰和元寶炬。沒想到柔然皇后性情如此彪悍。原來期待以和親讓邦國之間和睦，而不和睦的卻是大魏後宮。

　　  這皇后又不是普通的皇后，連宇文泰都拿她無可奈何。

　　  夜深人靜，太子元欽剛剛從昭陽殿的寢殿裡走出來。

　　  他的父親元寶炬接連病了數日，他入宮侍疾，有一兩日就衣不解帶地侍於床榻之側，並未出宮。眼看著昨日父親病體漸有迴轉之意，元欽才算是在心裡鬆了口氣。

　　  昨夜他一直候在床帳之外，等著父親睡熟了他才在榻前地上蜷縮著睡了一嗅兒，如同一個奴婢一樣。這時離天亮還早，他自醒來已經再睡不著了。此時心裡才急於回自己宮裡去，惦記著太子妃宇文氏。

　　  太子元欽雖然心裡有點彆扭太子妃的出身，但是並不介意，夫婦倒是很恩愛和睦。太子妃宇文氏是宇文泰的女兒，又難得心性清明，懂得大理大義，所以深得太子寵愛。

　　  元欽在立於安靜的庭院中，不許宮婢要擾，這時的安靜對他來說就是一種極好的休息了。父親病體稍愈更讓他格外得到了安慰。他心裡也很明白，父親雖然是大魏皇帝，但還真不如在洛陽為南陽王時的快活。

　　  誰知道剛安靜了沒一刻，突見一個女婢急匆匆進來。那女婢一眼看到太子正立於庭院中，倒很機靈地立刻直趨上前。之前元欽就聽到了外面有嘈雜聲，這讓他心裡甚是發怒。誰不知道主上正在病中，這時夜深人靜，是何人敢在此喧譁？他也正想要問一問。  

　　  宮婢剛剛走到太子近前，還沒來得及說話，突然一聲巨響打破了深夜的寧靜。元欽舉目一看頓時大怒，一個怒氣沖沖的女郎，以及身後擁著的奴婢已經氣勢洶洶地闖了進來。原本要跟太子回稟的那個宮婢這時禁不住被這一嚇身子發抖，倒躲到太子身側去了。

　　  元欽年輕氣盛，無所畏懼，這時便大步迎上去。暗中手裡握緊了腰間暗藏的匕首。

　　  “殿下！”突然橫空衝過一個新奴一把拉住了他。這是元欽的心腹小奴阿秀。

　　  元欽被他猛然拉住，怒然而視。“爾因何攔我？”

　　  “殿下看仔細，那是郁久閭皇后。”阿秀很機靈，眼力又好，拉著太子在耳邊低語，“這時皇后突然闖來必要生大事，殿下快命人出宮去告知大丞相才是。”阿秀知道大丞相宇文泰是太子的岳父，又是與柔然聯姻的促成者。要是真有什麼事，可能只有大丞相才能轄製得了皇后。

　　  元欽是個極聰明的人，立刻便明白了，低聲吩咐道，“快找人去大丞相府。”阿秀剛要轉身找人，元欽忽然又一把拉住了他，“還要告訴長公主姑母。”他說的是大丞相夫人元玉英。  

　　  元欽和這位年齡比他大不了幾歲的“母后”一共也就沒見過兩次面，所以一時沒認出來也正常。

　　  落英卻是從到了宮院門口就火氣上躥。開門的宮婢行動緩慢，等到外面叩門良久才開門，落英已經是滿心的怒火。偏偏小宮婢不會辦事，又是左右推託，也不說不放皇后進來，也不讓路相迎，弄得落英更是怒火飆升。

　　  理由無非就是主上病體未愈、主上剛剛睡著、太子殿下還在裡面……這些理由在落英聽來全不是理由。別說落英，連侍女桃蕊都有點覺得小宮婢有意推託，而變了臉色。

　　  若說“主上病體未愈”，不就是那回事嗎？皇帝自被踢中要害後儼然已是廢人，這病恐怕餘生也不能愈了。“剛剛睡著”也不是不能喚醒，既然是夜半求見，那必然是有要事。太子在裡面更不是理由了。要按柔然風俗，父死子繼，先可汗之妃便要嫁給繼任可汗，這還有什麼可避的？

　　  太子元欽看到“母后”走到近前的時候呆了呆。他一時沒認出來也情有可原，皇后實在是妝容草草。