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　　  不只魏宮中，甚至百官，都知道皇帝待皇后親厚。宮掖中侍御的嬪妃不少，進獻的美女也多，但這都不關皇后的事，並不能與皇后相提並論。皇帝染恙，索性就一直宿於皇后的寢宮椒房殿。可見皇帝對皇后的親信依賴。正因為如此，愛烏及烏，連皇后雙生的兄長，別人眼中痴愚的太原公、侍中高洋都得到了皇帝的特別看重。

　　  大將軍高澄不知是渾然不知，還是有心不管，也並未為梁使送行，反倒避開了蕭正德等人去送另外一個人。

　　  這個人就高敖曹。

　　  初冬日難得的好天氣，大將軍也難得的好興致。冬日寒冷此時已讓人領略，但高澄、高敖曹都不是畏冷的人，反倒在鄴城郊外盡興賽馬。這在他們兩個人來說也是罕見和難得的一幕。

　　  你來我往幾番下來，互有勝負，但兩個人的心都不在此，也就盡興而收了。高澄隨意地提著韁繩，任憑自己的坐騎漫步在將枯未枯的荒草間，抬頭便見遠處群山重重，身後又是華麗城闕，原本舒暢的心，不知為什麼忽然有點感傷。他並未昭示自己的心情，向與他並轡的高敖曹笑道，“大都督這一去我倒真捨不得。”

　　  高敖曹跟著高澄策馬漫行，剛才一直在側面窺探高澄。

　　  高澄入其營塞為父遊說，拜叔祖時的高澄只是個年幼小兒。高敖曹是個自視極高的人，從來也沒把這個小兒放在眼裡。甚至連他的父親高歡他也並沒有那麼畏懼。反倒是大丞相高歡欲恃其勇而不得不躬身遷就。  

　　  數年未留意過這個小兒，等到他再留意到他的時候，他已經是入鄴城輔政的權臣了。剛開始敬稱一聲“大將軍”連自己都覺得言不由衷。再因為兄長高仲密的緣故，他起始對這位“大將軍”不但沒好感，反有惡感。所以才用“叔祖”的身份打消他以為的他身上的張狂氣焰。

　　  但幾番下來，與這位“大將軍”相處時，聽到的，看到的，與他共同經歷的，讓他逐漸改變了想法。甚至自己都不知道是從什麼時候起，他對高澄便從惡感轉為好感。反在心裡暗責自己的兄長高仲密行事偏頗，讓他不以為意。

　　  再後來，親見他懲貪瀆，重人材，清吏治，重軍國，戰潼關……他在他眼裡已經不是那個黃口小兒。此刻看著這個年輕男子在他面前縱情任性地策馬揚鞭，身上滿是灑脫不羈的男子氣，給人一種實在有力的感覺，讓高敖曹覺得忍不住地想親近他。如果這是高王為他們選定的少主，那在此刻至少他是心悅誠服的。

　　  高澄說“捨不得”，這讓高敖曹難得在他身上看到並不該泯滅不見的一點孩子氣。這一刻的高澄在他面前是真實的。兩個人的關係既不像是廟堂上冷冰冰的權臣與下官；也不像是充滿著利益味道的所謂叔祖和侄孫。倒有點像是忘年交的味道了。只不過高澄有超越年齡的成熟感而降低了這種年齡間的差距。  

　　  “世子心裡無一日不思收復河南，我願早日歸去，以助大將軍達成夙願，剿滅西賊，生擒宇文黑獺。”高敖曹是性情中人，又自恃是東魏第一勇將，自己心裡也自認是責無旁貸。

　　  “有勞大都督。”高澄勒馬駐立，環顧遠山近河，渾身已經汗水淋淋。他穿著黑色的袴褶，很單薄，也很隨意，此刻完全沒有朝服冠帶的威儀。他很少穿黑色的袴褶，這樣深沉的顏色不只讓他顯得少年老成，還襯得他有點心事重重。收回目光，轉頭看著高敖曹，“也只得有勞大都督，若是換了別人，我也不能放心。大都督多多留意，我猜宇文黑獺驟得了河洛，必然要謁祖陵以此舉正統序。”

　　  “世子放心，若是來了更好。”高敖曹大笑道，“建功立業就在此間，我豈能放過？”

　　  不知怎麼，高澄心裡微微一沉。但這個時候他不想說泄氣的話，換了個話題，“我看子通與大都督倒是兄弟相近，我甚是愛其脾性，心裡頗器重他，正想放個刺史讓他去歷練歷練，以待日後重託，大都督看如何？”話說得很和軟，但也是屬實。

　　  子通是高敖曹的四弟，名高季式。有膽氣、有個性，脾氣和高敖曹很相似，是高敖曹最看重的兄弟。高澄欲給高季式升任刺史是經過考慮的，正好也投了高敖曹所好。  

　　  世子是什麼意思高敖曹心裡很清楚。既有所予必有所取，世子先打招呼，又升四弟的官職，已經是很客氣了，他不能不表明自己的態度。索性笑道，“季式為人雖然時有不羈，但明大義，重恩情，下官多謝世子簡拔四弟。世子是國之重臣，以社稷為重，世子裁奪的事下官必遵世子之命，不敢有違拗。”

　　  說話點到為止，高澄見高敖曹的態度已經明白表示出來，兩個人都是明白人，不必再多說。

　　  高敖曹忽覺心中難捨，有種說不清的離別感傷，他何曾有過這種時候，連自己都覺得好笑。

　　  可不知為什麼，高澄看著高敖曹行將遠去，也滿心裡感傷，甚至湧起悲涼。無意中脫口道，“時辰已至，大都督還是上路吧。”

　　  高敖曹辭別，打馬而去。

　　  高澄看著他背影漸去，漸入夕陽餘輝中，他駐馬立於原地未動，忽覺心頭沉重。

　　  然而不一刻卻見高敖曹去而復返。高澄心頭一熱，也縱馬迎上去。

　　  馬到近前，高敖曹看看跟隨的人都在高澄身後遠處，方勒馬道，“下官不能在世子之側，世子千萬小心一人。”