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　　  李祖娥此時高髻麗服更顯其風華絕代，隆重修飾之下和他第一次在鄴城郊外見到的樣子完成不同。上一次略顯隨意，美人之美雖不減分毫，但在侯和看來比不上如今華麗裝飾之下的錦上添花之美。

　　  李祖娥光彩照人的樣子讓侯和瞬間有頭暈目眩的感覺。眼看著她往此處而來，侯和躲又不甘心，不躲似也不妥。正拿不定主意的時候卻不料李祖娥和婢子婉兒也往剛才世子妃元仲華所去的那處偏殿的方向去了。

　　  眼見得她們已轉了方向，漸行漸遠，只留背影在樹叢中依稀可見，侯和大為懊惱，不知心裡怎麼想的，如同著了魔一般，提步便追，完全身不由己。

　　  新皇后高遠君今日受內、外命婦謁見，自然少不了她自己的兩位嫂子：世子妃、大將軍夫人元仲華和太原公夫人李祖娥。何況元仲華身份雙重，長嫂變小姑，又一直和高遠君兩相交好。

　　  元仲華近些日子以來調養得宜，身子好了許多，只是總鬱鬱寡歡又難免受影響。今天謁見新皇后，隨眾敬賀，宴上多飲，阿孌看見公主酒多了怕她再傷身，便扶了元仲華出來先休息一刻。

　　  李祖娥的婢子婉兒是因為宴上濟北王妃過來和太原公夫人說話，卻失手打翻玉盞，弄污了李祖娥的衣裙，所以婉兒遣人去取乾淨衣裙來。李祖娥跟皇后告罪出來本來是要更衣，婉兒告訴夫人，看見世子妃飲酒多了些被阿孌扶到那一處偏殿裡去了。李祖娥便想著去看看長嫂，正好也就換了衣裳，所以也向那處偏殿而去。  

　　  元仲華前行，李祖娥隨後，兩個人還有她們身邊的奴婢，誰都沒想到這些都被暗中的武將軍侯和看得清清楚楚。沒人想到此處會有侯和這樣的男子暗中窺探。更沒有人會想到侯和還敢追過來。

　　  那一邊昭台殿外，黃門侍郎崔季舒剛要進殿去，忽然一個新官匆匆跑過來，接近他身邊時低語道，“崔侍郎，大將軍府上世子妃的婢女阿孌遣人來，有事要回稟。”

　　  崔季舒順著新官手指的方向抬頭一瞧，果然看到一個眼熟的小婢女，像是服侍世子妃元仲華的。崔季舒常出入大將軍府，又記憶力很好，所以一般世子和世子妃近身的奴婢他也能認識一二。既然是世子妃身邊的人，他不敢怠慢，趕緊讓新官去把那小婢女喚來問話。

　　  那邊偏殿外，侯和已經色迷心竅，尾隨太原公夫人李祖娥一路而來。這偏殿是一處僻靜地方，又掩在樹叢中，今日宮內奴婢們都往昭台殿和命婦謁見處去了，以供差遣。這偏殿空著，也沒有外人，所以婉兒才找了這個地方讓夫人更衣。

　　  侯和只看到這主奴二人，他隱約記得剛才世子妃元仲華好像也往這邊而來，可是現在又看不到一點殿內有人的痕跡，又讓他覺得恍惚起來，暗想著也許世子妃並不在這殿內。

　　  這時李祖娥以及她身後跟著的婉兒已經走到殿外台階下。侯和緊隨幾步跟了過去。不想走得太急，又是心慌意亂，且他走的並不是通向偏殿的路徑，是從樹下草叢中隱身而來的，慌亂之下被雜草一絆竟將足下一隻烏皮靴給絆掉了，侯和也摔倒在地，弄出很大的響聲來。  

　　  李祖娥和婉兒聽到身後這麼大的聲音嚇了一跳，趕緊轉過身來看。

　　  昭台殿內，崔季舒返回匆匆而入，趁人不注意時伏在大將軍高澄耳邊耳語了幾句。高澄的一舉一動都有人注意，他自己心裡明白，但還是控制不住地蹙了眉頭。不過暫時並未起身離去，轉頭向崔季舒低聲吩咐了幾句什麼。崔季舒領命而去。

　　  高澄面上表情已是平靜如初。御座上的皇帝元善見看了半天，這時又實在瞧不出有什麼異樣來，也只作罷了。

　　  殿角的太原公高洋也極其注意長兄一舉一動的變化，知道崔季舒必定是有事稟報，長兄蹙眉必定是牽心的事，可是長兄最終還是能忍下來，並未離席，可見也不是什麼大事。

　　  高洋無意中向殿外張望時敲看到了楊愔也像是無意中對上來的目光。高洋立刻轉回頭來，見並無人注意自己便果斷起身而去。

　　  而高洋走出殿門的那一刻，他並不知道，他的長兄高澄正手中捧觴不飲，若有所思地看著他離去的背影。等到高洋的影子消失，高澄放下手中玉觴，抬頭看了一眼他對面而坐的父親。

　　  大丞相高歡正和司徒侯景親密地交頭接耳，看似完全沒有注意到這邊情景。

　　  偏殿外，李祖娥和婉兒一同轉回身來，看到一個不認識的武官。這人籠冠紗袍，不知是何人又是因為什麼誤闖到此處。覺得這人出現在此處甚是蹊蹺，李祖娥心裡便有些驚疑。  

　　  侯和頭上籠冠略有些歪斜，因為摔倒過，紗袍上也沾了些泥污草屑，他手裡還提著那隻剛掉落的烏皮靴，直盯盯地看著轉過身來的婉兒，完全忘了自己此時處境。這樣怪異的樣子，也難怪讓李祖娥主僕二人驚疑。

　　  “你是何人？敢擅闖到此處！”婉兒挺身而上向侯和喝問道。

　　  因為婉兒幾步上前，擋在了李祖娥和侯和中間，侯和被她擋住了視線，看不到李祖娥，心裡大急，也搶步上前，竟不知怎麼伸手撥開婉兒，徑直走到李祖娥面前，急道，“武衛將軍侯和，拜見太原公夫人。”想著行揖見禮，卻發現手裡還提著拾起來的那隻烏皮靴，頓時大窘，竟不顧體統地當著李祖娥的面提衣露襪地穿靴。