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　　  而且禿突佳也明白，他在東魏給柔然挑“駙馬”也一樣可以如在長安一樣欲取欲求。就論目前東、西兩魏劍拔弩張、虎視眈眈的情形，柔然完全可以兩邊利用，從中取利。

　　  高澄就是要把禿突佳的胃口吊起來，看他如此相求，便裝作並不太願意地答應了。一會兒說主上政務忙不得有空，一會兒又說今日宮中大宴不方便。總之就是要讓禿突佳覺得大魏雖欲與柔然訂盟約，但並不唯柔然之請是從。柔然也別想像在長安那樣心嚮往之，盡可達也。

　　  兩個人心思各異，卻都以為一切盡在自己把握中。

　　  高澄倒想得不錯，魏宮之中今日著實花團錦簇。有的人見慣了此等情景，有的人看起來卻是格外不同。

　　  元玉儀這次入宮來心情和以往任何一次都不相同。以往她只是個獻藝的舞姬，是魏宮的過客，魏宮的一切都與她無關。今天，她相信是完全不同的。

　　  皇后高遠君似乎是格外喜歡昭台殿這個地方。儘管鎬池邊的兩株辛夷在秋風中連葉子都快要變黃了，更別說那曾搖曳在春風中的別致花朵，更是難以尋覓蹤影。

　　  馮翊公主元仲華反倒心情坦然了。從前入宮時難免擔憂遭人指點，暗中腹誹；自從她心思已決，反把一切擔心拋於九霄之外。從前她只知自己是大將軍夫人，渤海王世子正妃，從來沒想過自己是大魏的長公主；從這時起，她才把自己當作自己，不再是別人的附庸。  

　　  兩株辛夷在秋風中身姿婆娑，元仲華立於樹影中。她覺得今日鎬池水格外明澈。昨夜她還曾頭暈險些跌倒，以至於大將軍高澄立喚太醫令來給她診脈。今天她反倒覺得神清氣爽全然無礙。

　　  秋風中別人覺得涼意漸生，她只覺得清新無比。抬頭望秋空，格外明淨。不知道為什麼，忽然想起大將軍府里的胡姬妾室康娜寧，也一樣有身孕，不知道她現在如何了？她不知道她從前過的是什麼樣的日子，只是再想起來她也曾經如同她一樣囿於一方天地，不知塵世為何物。如今康娜寧只是個妾室，出入更不得自由，如坎井之蛙，坐井觀天，反倒就覺得憐憫起康娜寧來。

　　  那時在府中，常聽到她彈琵琶以解憂，也不知道她現在可還彈琵琶？想到琵琶，元仲華突然又想起來，他的琵琶彈得那麼好，可是他從來沒有為她彈過。他和康娜寧也一同彈過琵琶吧？想到這些，元仲華心裡忽然有點痛。

　　  “長公主怎麼一個人在這兒？”一個略有尖利的聲音傳來，撕破了周圍原本的寧靜。

　　  元仲華身邊的阿孌回過身來一眼看到一個妝容濃艷到極致，服飾奢美無比的貴婦，認出來是濟北王妃，心裡就一沉，頓時悔自己太大意了，只留意公主。若是早看到是濟北王妃盯上了公主想接近，就該躲開才是。她心裡擔憂，如今的元仲華不是當時受人尊崇的大將軍夫人，想必傳言也早就傳得宮中以及各府第中四處皆是，這些命婦本就忌恨元仲華，公主失勢又懷著大將軍的孩子，這時還不趁勢欺侮？皇帝和皇后對公主的態度只怕也不會太好吧？世情涼薄如此，這時還有誰能保護得了公主？  

　　  濟北王妃皮笑肉不笑地盯著元仲華走近來。濃艷妝容之下她面上細紋如布蛛網，目光在銳利中帶著怨毒，這些都更顯可怖。她身後跟著慢慢走過來的幾個貴婦，阿孌大致一辨，也都是宗室里的王妃或是臣子的夫人，如她一般常跟著公主入宮也記不真切。阿孌頓時心驚，不知竟有多少人在心裡暗恨公主。照她的心思想來，恐怕都是因為積年大將軍施政中受損的官眷們吧？

　　  阿孌遙遙一望，看到昭台殿那邊殿外檐下似乎正很熱鬧，這倒讓她稍一走神。隱約看到皇后高遠君似乎正在殿門外的玉階上被宮婢們簇擁著居高臨下看著眼前正跪叩的什麼人。

　　  阿孌遠遠看去，那人的影子輕盈窈窕有點眼熟。可阿孌來不及細想，更讓她意外的事發生了。居然看到皇帝元善見的聖駕也到了昭台殿處。皇后及命婦跪叩，元善見親手扶起了高遠君，然後那一行人便全尾隨著皇帝和皇后進殿去了。

　　  阿孌忽然明白了。此間不遠，皇帝和皇后豈能不知道這裡有何事？以前公主入宮的時候皇后格外殷勤，幾乎是處處小心、時時在意，可能也是因為看大將軍的面子吧，而且也代表了皇帝元善見的一種態度。如今這情勢看起來，連皇帝都對自己的妹妹疏遠、冷淡了。皇后高遠君心裡因為兄長、夫君的緣故，對馮翊公主的態度只怕是更複雜。  

　　  阿孌回身悄悄喚了一個府中跟出來的心腹奴婢，命她趕緊去找大將軍的蒼頭奴劉桃枝。劉桃枝是大將軍高澄特別指派的，暫命他不必隨侍，只要公主出東柏堂便跟著公主，有事即刻去稟報。

　　  這個時候，阿孌是絕對不敢大意的。

　　  濟北王妃見了元仲華極其無禮，反笑道，“主上見了我夫君濟北王尚要喚一聲王叔，長公主是主上的妹妹，我豈不也是長公主的長輩？”她打量著元仲華，見元仲華裙中腹部隆起明顯，又笑道，“說句戲謔的話，既是公主長輩，不知是否可受公主一禮？”

　　  這話明顯是挑釁，但立刻就如同投石入湖，那些唯其馬首是瞻的命婦們原本還嚴陣以待，這時立刻千奇百怪起來。有的竊竊私語，有的掩口而笑，有的幸災樂禍地看著元仲華……