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　　  草未萌芽，泥土卻帶上了青草的氣息，顯示著即將到來的萬物生長之季。只是衣衫單薄的內監、宮人們卻顧不上瑟瑟發抖，全都全神貫注地專注於空場上中間那個手挽強弓的人。

　　  廣陵王元欣等人卻正襟危坐，不會有絲毫的不規矩、失禮之處。雖然他們也極好奇，但卻都抑止住了自己，沒有交頭接耳，宗室諸王們一個一個都比內宦婢子還緊張地盯著強弓在手的宇文泰。

　　  左丞蘇綽等另一些人卻在訝異中帶著些似歡喜又似欣賞的表情。他們認識的大丞相宇文泰原本是那個晝夜不息，只知孜孜以求理政若痴的人。只知道他心機深沉，甚至覺得他略有心狠。但是這些關隴豪右們並不熟悉他英武、驍勇的樣子，因此在略有興奮和疑慮中，實在是忍不住要私下議論幾句。

　　  只有趙貴、于謹、李虎、獨孤信等人才是真正熟悉這個原本是將軍本色的人。他們只是看到了他們曾經最慣熟的一面。而他們是用不著交頭接耳的，只要和記憶中的那個驃騎大將軍相重合就足以帶來欣慰和驚喜。

　　  這時皇帝元寶炬已經下了車輦，被簇擁著走上來坐上天子坐席。他並沒有騎馬，而他原本是先帝元修親命的中軍四面大都督，豈能不善騎射。從元寶炬的眼睛裡看不出來有什麼意外，他略含笑意，極溫和的樣子接受了群臣禮拜。  

　　  “聽說大丞相臂力過人，孤今日有幸親眼一觀。”皇帝元寶炬仿佛興致盎然地道。又似乎他的興趣只在射箭這件事本身，並沒有在乎大丞相為何在苑囿中、諸王群臣的面前演習騎射。

　　  “騎射是鮮卑舊俗，臣不敢忘先祖。”宇文泰聲音極宏亮地回道。

　　  元寶炬微笑頷首示意，宇文泰領命重新走回射位。

　　  所有人的目光都集中在宇文泰身上。

　　  他身著兩襠鎧，頭戴兜鍪，不是平日裡寬袍大袖的丞相風度，也不是治國理政時腹多機謀的樣子。挽弓在手，持平於眼前，全神貫注，濃眉微蹙，此刻沒有任何心機，只專注於眼前，眉間英武之氣奔涌而出。仿佛在千鈞一髮的時刻面對強敵，若是他在一瞬之間射殺敵人而得手便可挽救危局。那種臨陣不亂、成竹在胸的神態讓所有人的都被他所吸引而摒住了呼吸。

　　  放弦一箭，利箭應聲而出，破空穿透了緊張的空氣堅定不移地沿著主人為它設定的軌跡呼嘯著飛出去。在意料之中一聲鈍響，正中靶心。這個結果也同樣在意料之中讓原本意料之外的人都興奮起來。嘈雜聲頓起。

　　  只有車騎大將軍趙貴帶著掩不住的笑意向身邊的驃騎大將軍于謹低語道，“大丞相用的是十二石弓，依舊是臂力卓絕、遠超於尋常武將，可見髀肉未復生也。”  

　　  于謹似乎聽到了趙貴的話，似乎又沒聽到，他也不似趙貴一般笑意難掩，只是極專注地盯著遠處英武異常的大丞相宇文泰。他敏感地在這一幕中意識到了宇文泰的意氣豐發中隱藏著讓他不安的躍躍欲試。

　　  于謹不由嘆道，“大丞相不似常人，前路漫漫又何需急於一時。”

　　  趙貴同樣也沒聽懂于謹的話，但他聰明異常，立刻便感覺到于謹多思多慮。但是趙貴對于謹卻全無疑慮，知道于謹有王佐之才，所慮必有因。他不明白于謹所嘆何事，卻清楚地知道自己必須讓于謹和大丞相保持一致。以丞相之馬首是瞻爾，所不願爾也同樣須輔之佐之，這才是事主公能致其身。

　　  然而還沒等趙貴想好了如何大義微言地勸服于謹，忽然一眼看見皇帝元寶炬身邊有個宦官不知在同皇帝稟報什麼，只見皇帝聽了奏報居然不顧禮儀地猛然站起身來。

　　  皇帝元寶炬是個有分寸知進退的人，凡事都會思量幾分不會像先帝元修那麼性躁衝動。究竟是什麼事能讓持重的皇帝在觀大丞相演習騎射的時候忽然起身而去？

　　  剛剛還都集中在大丞相宇文泰身上的目光立刻都轉移到了皇帝元寶炬身上。在萬眾矚目之中元寶炬對所有人視而不見，旁若無人地大步走出帳幄。跟從的寺宦宮婢們不得不也跟著加快了步閥，否則就會追不上天子。而天子根本不管他們跟得上跟不上，這時目光四顧不知道在尋找什麼。所有人都把眼睛看向大丞相宇文泰，以為天子是在找大丞相。誰知道元寶炬的目光從宇文泰面上掠過時竟像是不認識他一樣，顯然不是在找他。  

　　  皇帝一邊急走一邊茫然四顧。宦官宮婢們以為皇帝要登車輦，這個想法又落了個空。皇帝經過車輦時看都沒看一眼，這時顯見他目中一亮，是找到了目標的樣子。元寶炬直直盯著稍遠處的幾匹馬便大步奔去。而原以為皇帝會登車輦而在此預備接駕的僕役們都一怔，不知所措地跪在原地看著已經走遠了的皇帝。片刻才反映過來，紛紛起身追了上去。

　　  皇帝元寶炬已經走到一匹白馬近前，伸手拉了拉韁繩，力道似乎很輕柔那匹白馬轉身見是一個陌生人，不知怎麼卻很馴順地瞧著這個清朗溫柔的男子。元寶炬輕輕撫了撫馬的長鬃，然後略提了提衣袍的下擺，還未等追趕他的宮監宮婢們追過來就已經躍上馬背。

　　  他並未著鎧甲，仍是寬袖長袍足下台履，但是他躍上馬背時卻如此嫻熟輕鬆。這讓在場所有人都心中暗自驚訝。宇文泰看著元寶炬的背影若有所思，他幾乎已經快要忘記了，這個曾經的宗室王子也是個血性鮮卑男兒。他也曾聽聞，多年前在洛陽永寧寺永寧塔下面對白刃鮮血的弒君場面，正是當時的南陽王元寶炬剛柔相濟地牽制住了大丞相高歡立了尚是平陽王的元修為天子。