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人們耳熟能詳的帝國主義其實就是資本市場的強權,隨著資本規模的不斷增加,壟斷資本主義亦開始形成。他們的典型特徵是奎斷代替了自由競爭。在生產集中和資本集中的基礎上形成的壟斷金融寡頭 他們不僅控制著整個國家的經濟命脈,而且把大量“過剩”資本輸出到殖民地、半殖民地國家,在國外瘋狂地爭奪投資場所、銷售市場和勢力範圍。所以,壟斷資本在它誕生之日,就同時把掠奪和戰爭、帶到了人間。
資本主義展到它的壟斷階段以後,先,資本主義生產在某些部門或某些時期雖然還能有較快的展,但毒斷資本家所關心的,與其說是生產技術的改進,不如說是獲得穩定的高額利潤。為了防止新的創造明危及壟斷收入,壟斷組織往往人為地阻礙技術的進步,使生產技術的展出現了停滯的趨勢。其次,由於資本輸出成了帝國主義摟取巨量財富的重要手段,因而國內食利者階層的人數大大增加。並且少數最富有的帝國主義國家變成了食利國。壟斷資產階級依靠剪息票就能致富,甚至用不著再苦心經營什麼實際業務了。
什麼樣才能產生巨大的利潤呢?恐怕對外擴張以及開拓市場才是壟斷資本們最關心的事,生產力永遠沒有瓶頸,只要有足夠的訂單,他們完全可以將工廠擴大幾十幾百倍,甚至招募幾十幾百倍的工人,但是市場卻是有限的,尤其是在全世界乖場被人瓜分的情況之下。
所有這些,都加劇了各工業國的矛盾。使帝工業國家之間的矛盾變得尖銳起來,造成了各國資本的重重危機。
由於技術水平的增加,工人的使用已經越來越少,譬如一個世紀之前當一個工廠利用腳踏式紡織機來生產布匹的時候,需要十個女工才能每天生產出二十匹布,而到了這個時代,由於蒸汽機的廣泛應用,二十匹布恐怕只需要一個女工就能生產,那麼勢必要解僱掉九個工人,節省九個工人的薪水。
在這種情況之下,要想工人得到就業,唯一的辦法就是不斷的開拓市場,可是現在,這個辦法已經不靈了,先,英國再沒有精力去拓展他們的殖民地,其次,由於國聯的成立,開拓殖民地亦開始無濟於事,根本搶占不到世界的貿易份額。
英國的失業率已經創下了新高,過兩百萬人失去了工作,喬治意識到,如果再不解決當下的危機,不需要戰爭,那些不滿的工人也將生暴動。
縱然英國人統治了整個世界,可是這些收入的來源卻沒有進入普通人的口袋,大多數財富仍舊被少數的富商和貴族把持,失去了麵包的工人可不是鬧著玩的。
喬治的辦法是劫富濟貧,他決心對這些富商們動手,用來填補國家的虧空,同時也可以拿出一部分錢來建立福利體系,以穩住那些底層失業的民眾。
一個月前,喬治向國會提出一項財政預算案,用巨額軍費展海軍,同時用低金額的費用作為失業、疾病及殘廢保險金。為解決經費的來源,他提出增收財產附加稅,規定對每年收入在刃刀鎊以上的有產者,稅收從原先交 先令提高到,先令2便士;每年收入在聯口傍以上的,其過駁口傍的部分,課以一筆額所得稅。此外,還要增加遺產稅、酒販執照稅、並開徵菸酒稅,以後又
勞合喬治的預算案遭到相當多的人強烈反對。經過激烈的舌戰後,預算案在下院還是通過了。但提交上院討論時,因自由黨和保守黨爭吵不休而被擱置起來。由於英王愛德華七世從中輪旋,總算是通過了“議會法”這使議會兩院的法律關係第一次由成文法作了規定。這項法令載明,財政法案為“一件公共關係法案”每一個財政法在經過下院議長認證後,上院不得加以修正或否決,一俟英王批准立即成為法律,從而錄奪了上院討論財政法案的權力。其他一般法案,上院只能否決兩次,若下院連續三次通過。並經英王批准,即可成為法律。這樣,勞合喬治便獲得了勝利。
得到了足夠的財力保障,喬治開始著手解決英國國內的階級矛盾激化。工人罷工此起彼伏勞資關係十分緊張。為了緩和國內的矛盾,他開始實行一些改革如取消企業主強迫工會賠償“罷工損失”的權利:礦工劑小時工作制:規定刃歲以上的老工人可以領取“養老金”:建議成立全國勞工所和行業委員會作為調解勞資關係的機構等。同時,他頒布“國民保險法”規定“保險金”分為兩部分,部分用於工人的疾病和殘疾,一部分用於工人的失業“補貼”法案規定“保險金”按不同比例由國家、僱主和職工分擔。這些改革措施,雖然不能從根本上解決英國國內的矛盾,但畢竟暫時緩和了勞資矛盾,
不久,愛爾蘭自治問題又突出了。過去兩次大選中,自由黨為了在議會取得多數 曾與愛爾蘭自治主義者達成協議,支持其取得自治。但自治一直沒有實現。愛德華卡遜爵士成立了北愛爾蘭軍企圖以武力實行自治。英國面臨內戰的威脅。勞合一喬治曾跟愛爾蘭自治主義者談判,最後總算得以解決。 喬治確實是個敢於改革的人物,不過現在。問題又擺在了他的眼前,英國國內總算是穩定住了,可是整個世界的時局卻令他無從著手,當法國的消息傳來,吳辰的歐亞大鐵路計劃亦傳到了英國,立時在英國引起了軒然大波。