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中外紀聞是康有為創立的報紙。依託強學會，再加上朝廷的支持。如今分報館已遍布大江南北。幾乎成了維新黨的出聲筒，這一次對北洋大敗，中外紀聞起先倒是沒什麼聲音，可是這兩天似乎收到什麼指示。一下子對李鴻章狂轟濫炸起來。對於維新黨，這是一次極好的機會。正好大挫李鴻章的聲望。康有為認識到，李鴻章的北洋其實已經到了窮途末路，朝廷收攏財政，招商局、製造局在與朝鮮的競爭中失敗。李鴻章的財力再也不足以不能支撐這個龐然大物，而這次北洋敗局。使得李鴻章的聲望大跌，以至於在洋人面前的份量也減少了不少，北洋內部出不同的聲音，張樹聲甚至表明了願意朝廷控制北洋的言論。無數的北洋官僚與維新黨合流。現在的李鴻章，不過是落水狗而已。康有為前日曾給光緒上了一封《應詔統籌全局折》，奏摺中言明此時正是朝廷拿下北洋的絕佳時機，現在朝廷要做的，就是做好一切準備。繼續保持北洋內部親維新派的聯絡，給李鴻章施加壓力，以換取北洋的妥協。
李鴻章今個兒一翻開報紙，便氣的不輕，朝廷這樣做，未免過於落井下石了一些，因此，一整天他都躲在屋子裡想對策，苦思良方，最後又將朝鮮與朝廷兩相對比，這才暗中讓張佩綸若有閒暇，將馬建忠請來。有寫話要問。
寧做蛇頭，不做龍屈 這是李鴻章的性子，他當了北洋這個，家這麼久。再去仰人鼻息，這種事兒他是受不了的，因此，與朝鮮合作似乎可行，雖說那個吳辰狡詐了一些，可是至少還能讓北洋有個容身之地，有個平等談判交涉的機會，朝廷若是干涉進來，他李鴻章的好日子就真正的到頭了。
”
整合，整合觸嚇
第二百二十章
馬建忠拜辭而出。看著李鴻章面煮紅潤，並沒有重病鉚世積池心裡頭落下塊石頭，而李鴻章交給他的密信，亦讓他頗有些喜悅，他連忙出了水師衙門，回家收憐了些行裝，到二哥的衙門裡知會一聲。商量了片刻，隨即坐小油輪至劉公島。在那裡，有通往朝鮮的輪船。
他肩負著一項秘密的使命，是李鴻聳的欽差，又是信使，如果這一次談妥，大清朝的格局必然又是一番新的模樣，屬於朝鮮的那個人想必現在還不知道，屬於他的時代就要來臨了。
北洋水師、朝鮮新軍，當今大清朝最強大的力量若是聯合，必然是一番新的天地。
馬建忠出訪歐洲各國，對慈谿、對光緒、對大清朝都沒有多少忠誠。他只忠於自己，也忠於李鴻章對他的知遇之恩，到了劉公島 軍港和炮台的水兵、清兵顯得無精打采。一個個病怏怏的，水師戰敗，他們亦感覺到了羞恥，雖然這場敗局與北洋上下所有人都拖不了干係，可是人畢竟還是有羞恥之心，消息傳出來。劉公島上的酒棧、窯子、賭坊都處於半歇業狀態，進去娛樂的人極少，今個兒，大傢伙都沒心情。
可是馬建忠卻顯得精神奕奕。他明白自己的使命，也明白自己將這封密信呈交吳辰之後會帶來什麼。或許是浴火重生，或者是萬丈深淵，可是他樂於去冒這個。險，義無反顧的投身入這個賭局，這時局已經壞的不能再壞，就算是萬丈深淵，也會有到頭的時候。
找橋上，前往朝鮮的客流並不多。只有寥寥的幾個洋人和客商。日本海軍出沒北洋的消息令不少人止了步，若非必要，沒有人拿自己的生命開玩笑，與馬建忠並肩登船的。是一個四十開外戴著瓜皮帽的客商，客商穿著很樸素，似寶貝似的提著個破皮箱子，口裡酒滔不絕的與馬建忠搭訕，講著他的生意經，他一口的依語，似是江南來的，馬建忠有一搭沒一搭的和他說著話，說到當前的時局，客商漲紅著臉，道：“有朝鮮新軍在，朝鮮絕不會淪陷，吳辰大老爺是武曲星下凡，練就了金網不壞之身，更不可能敗在日本人手上，你等著瞧，馬上就能見分曉。
客商說得很篤定，眼眸中卻不由得閃露出一點兒憂心，似他這樣的小商販，朝鮮就是天堂，雖然那裡仍有欺詐、要交稅賦，有無數個圈套。甚至有黑幫催繳份子錢，可是。朝鮮仍然對許多人有著極大的吸引力，這種吸引力誰也說不上來。是那無數如雨後春筍的工廠，是寬闊的街道，或者是縱橫鄉野的鐵路；亦或是一隊隊戴著大檐帽秋毫無犯的新軍士兵。有可能是熙熙攘攘的碼頭，也有可能是喧鬧的鬧市，是點綴著夜幕的燈紅酒綠，或毒辣的陽光下甩著光膀子叫賣、出工的商販工人，有了這些，對於大多數來說已經夠了，還有什麼不能滿足的，只要能夠賣出這身力氣，能賺到衣穿，有飯吃，這已是最大的恩賜，一百年前康乾盛世也沒有這般的好處。這五十年內也沒有這樣的天堂，就算是再過一百年，或許沒有這個刁鑽古怪據說還陰險狡詐的吳辰，多半也沒有這樣的境遇。
客商與朝鮮是同氣連枝的，他有兩個弟弟在朝鮮，一個入了伍，是個小兵，跟著王秋王將軍在前面打仗，另一個在仁川做工，生活還過的去，他沒有寄居朝鮮，卻和朝鮮也脫不了干係，每個月他都要去那裡往返一趟，去那裡提些貨，再到鎮江的鋪子裡去賣。一家老都指著這口飯吃，朝鮮的洋布既便宜又結實，還時興，價格便宜，就等於顧客多了，從前一年扯不了幾尺布的人家可以多買一些，結實耐用能賺下好口碑，時興能吸引不少富家小姐們的青睞，朝鮮是他的貨源地，也是他的希望，朝鮮完了，他也完了。因此，他既對朝鮮有信心，又免不了有些擔心，各口岸，許多像他這樣的商人都在用各種神奇的傳說來麻痹他自己。