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　　  吳辰親昵的拍了拍吳保初稚嫩的肩，笑道：“保初竟長的這樣高了，我在外隨父親帶兵打仗，全仗著你在家奉養母親呢，你現在讀的什麼書？待會我要考考你。”

　　  吳保初在後來被世人稱為清末四公子，與譚嗣同、陳三立、丁惠康等維新派齊名，現在看到他，吳辰總覺得這半大小子頗有靈性，是以頗為親近，摸了摸吳保初的腦袋，心裡大爽，嘖嘖，後世鼎鼎大名的吳保初竟是自己的弟弟。

　　  大世家繁瑣的禮儀之後，吳辰陪在吳母末座聊了會天，講了些朝鮮的戰事，吳母關心的主要是時局對自己的丈夫和兒子是否有影響，吳辰自然是撿好的說，時而講些趣事惹得吳母掩嘴失笑，等到洗塵宴張羅好了，附近莊子的人紛紛帶著禮物過來，吳母一聲令下，便開了宴席。

　　  宴席分了前後兩場，前院擺了十幾桌是給男人們喝酒的，後院則是女眷們的宴席，吳辰與吳保初一對兄弟挨肩坐著，其餘的大多隨意坐下，推杯把盞，講的就是熱鬧二字。

　　  酒菜也大多是廬江的家鄉菜，令吳辰慶幸的是，前院的男人並不多，精壯的都跟著打仗去了，留下的大多是老弱，也無人給他拼命灌酒，在這沙湖山，倒是女眷不少。吳保初吃了幾口便放下了筷子，趁著四下無人過來敬酒，低聲對吳辰道：“大哥，聽說你在仁川維新？”  

　　  吳辰側過頭去，看著這個人小鬼大的‘弟弟’，不由得失笑道：“你從哪裡聽來的，什麼維新，胡打瞎鬧而已。”

　　  吳保初不滿的道：“是傳家書的劉順子告訴我的，說你在弄洋務，與洋人打了很多交道呢。”

　　  “怎麼？”吳辰放下酒杯，饒有興趣的望著吳保初：“你對洋務有興趣？”

　　  吳保初正色搖搖頭：“洋務治標而不治本，我才沒有興趣。”

　　  吳辰倒是驚訝起來：“怎樣才能治標治本？”

　　  吳保初搖頭晃腦的道：“非改制不可。”

　　  吳辰便搖搖頭不再說話了，繼續與人敬酒把盞。

　　  吳保初扯著吳辰的袖擺，急切道：“我說的不對？”

　　  第七十七章：大旱

　　  酒宴過後，吳辰作出一副酒力不勝的模樣退席而去，吳保初小跑著跟了過來，氣嘟嘟的道：“家兄，你還沒答我呢。”  

　　  吳辰在後園子裡徘徊幾步，找了個小亭坐在雕花綱岩的扶欄上，笑吟吟的看著吳保初：“你年紀這么小，憑空想些這東西做什麼，你現在要做的該是努力讀書，寶劍未經磨礪亦不過是根燒火棍而已。”

　　  吳保初坐在吳辰的身邊，祈求道：“家兄，我想和你一起去朝鮮。”

　　  吳辰頭皮麻的道：“這恐怕不成，家裡總要有根頂樑柱支撐著。”他用手搭在吳保初的肩上，這個比他小上六七歲的弟弟顯得比尋常的孩童要成熟的多，吳辰笑了笑：“你就是我吳家的頂樑柱，有你在，我和父親方能安心在外。”

　　  吳保初漆黑的眸光中忍不住失望，垂著頭道：“男兒志在四方，偏居一隅指望著守成持家算什麼男子漢。”

　　  吳辰笑了起來：“你算什麼男子漢，年紀這么小，長大了再說吧。”

　　  吳保初臉上猶如沾染了紅暈，氣呼呼的反駁道：“方才你還說我是頂樑柱的，原來是誑我。”

　　  吳辰一時咋舌，竟不成想自己把自己繞了進去，只好討饒，說了一堆的好話，這個時候，有婢女過來請吳辰去歇息，吳辰這才抽身出來。  

　　  這一覺睡得極為香甜，往常在仁川，雖住在高粱畫棟的郡守府里，吳辰卻找不到這種踏實感，每日的神經都是崩的緊緊的，如今神經一松，一直睡到第二日清晨，起床洗漱之後粗略一算竟沉睡了八個時辰。這也有沿路旅途困頓的緣故，如今精神一爽，仿佛什麼鉤心斗角的事都拋到了九霄雲外。

　　  吃過了早飯，吳辰去後院側廂房裡去給吳母問了安，吳母手扯著吳辰唏噓不已，想來是昨日人多不好和吳辰過於親昵，如今廂房中只有母子二人，自然掩飾不住母性，牽著吳辰的手說了好些話，最後才展露出笑容，撫著吳辰的背道：“辰兒已經大了，該找個婆娘了，為我吳家添個長孫，為娘的也就知足了。”

　　  吳辰訕訕不敢搭話。吳母見吳辰不情願的模樣，也就再也不提了，又安矚了一番，才讓吳辰去各家轉轉。

　　  吳辰依然出了吳家大宅，在這莊子裡轉了幾圈，到幾家拜訪了一番，這些人終於忍不住自己男人的境況，吳辰也只是往好里說，到了正午在王從勝家吃過了飯，剛剛回到吳家大院便被吳保初纏住了。

　　  吳保初正兒八經的道：“家兄，我昨夜一宿沒睡。”

　　  吳辰見他眼底漆黑，眸中布滿了血絲，臉色也顯得略略有些白，不禁撫了撫他的頭，蹲下身子道：“怎麼了？”  

　　  “我要隨家兄去仁川。”吳保初認真的道：“秀才不出門便知天下事是誑人的，從前張先生督促我功課的時候，就和我說過，要行萬里路，讀萬卷書。”

　　  吳辰不禁苦笑，只好道：“這個事先緩緩再說，你年紀尚小……”

　　  吳保初不滿的嘟囔道：“我不小了。”說完便拔腿跑到內院去了。