一一二章
以往杜長史對於褒姒玉環能亡國的說法頗是不以為然, 什麼鬼扯, 一個女人還能亡國了?無非就是男人自己不濟, 把屎盆子扣女人頭上。
如今看來,還真不是史家刻薄。
真的能。
起碼周宜人就能把一座百年侯府拖入萬劫不復之地。
胡安黎對周家的事有所保留, 提供的那些強占土地、逼殺人命的命,都是在周家步入官宦之前。但杜長史何許人也,他家學淵源,自小就常被杜尚書叫著做苦工, 什麼謄抄文書啊、整理帳目之類,連出去玩的時間都擠的所剩無幾。
杜長史一看周家現在所任官職立知不妥,周宜人他爹現在任著五品糧運使,官職不高, 卻絕對是肥差中的肥差。依周家貪鄙無恥,任這樣的官職必然不會安分,據說南安侯精明強幹,一代名將,南安侯對此事一無所知麼?
杜長史都不敢想裡頭的事,倘只是糧食貪墨,倒是最好的結果了。
盯著這份周家的官案文牒,杜長史如同面對一盆灼人炭火, 這胡家的事情, 鬧大了!
杜長史立刻合上周家的文牒, 自椅中起身, 披風都未穿便往外走去。外頭風雪再起, 小廝急忙撐傘追上去,杜長史顧不得這些,幾步到穆安之的屋子請小易通稟。
穆安之見杜長史匆匆而來,令他坐下說。杜長史將文牒與胡安黎送來的冊子一併奉上,「周家事涉極深,還請殿下過目。」
穆安之一目十行,盞茶功夫便將這兩件東西看完了,皺眉道,「周家這樣的貪鄙性子,在糧道豈不是老鼠掉進糧倉。」
「是啊。周家案子要如何查,欺男霸女,強占土地都是小案子,糧道是軍中大案,臣有些拿不定主意了。」杜長史如實說。
穆安之也知輕重,糧道大案,尤其會牽涉南安侯府這樣的大族,至於其中多少官員家族會被打落塵埃更是不可數計。甚至,刑部一部能不能擔得起這種大案都得兩說。穆安之平時的事務不忙,他最大的事就是在手下拿不定主意時給出主意。
所以,杜長史可以拿不定,穆安之不能。
穆安之道,「先把周家強占田地、逼殺人命的事查清楚,其他的,我御前請旨,看陛下心意。」
杜長史鬆口氣,躬身應道,「是。」
「所涉周家的案子,你要親自核實,不論證據還是口供,都不能出半點紕漏!」
「是。」
「還有,查一查當初周氏如何入的胡世子的眼。」一個殺豬家的閨女,與侯府世子云泥之別。胡世子哪怕要納小,也輪不到周氏女才是!
杜長史應聲領命。
杜長史猶豫片刻,上前低聲同穆安之說了他家大哥跟他問胡家這案子的事。杜長史道,「我大哥從來不多理旁人家的事,約摸是胡世子找過他了。」
穆安之好笑,「嗯,你這是把你哥賣了啊。」
「他沒讓我保密。其實我一調周家的文牒,他就能見微知著。特意問我一句,應是為胡世子的請託。我當時不知周家在糧道當差,就隨口搪塞了一句。」
「無妨。令兄在吏部多年,知道的事只會比我們多不會比我們少。」穆安之屈指敲敲桌上的冊子,「把這個收好了,不要再給第三個人看到。」
.
杜長史以往的姓名是吏部尚書他弟,在他成為三皇子穆安之的長史後的第一個新年,杜長史在帝都城有了自己的姓名。
信安郡主被魘咒一案,由三皇子穆安之主理。不過,穆安之身為皇子,不可能事必躬親,實際上入手調查此案的人是杜長史,華長史與鄭郎中都聽他的調譴。
如今千頭萬緒,杜長史仍是自太平庵的魘咒查起,第一個傳喚的便是周宜人的心腹袁姑媽。婦道人家,再如何奸滑也見識有限,杜長史的手段還沒拿出來,袁姑媽就將祖宗八代的事都招了。
「我年輕時死了丈夫,生計沒的著落,常在鄉下走動,做些扯媒拉縴的生意。因我認識幾家財主,財主家或有買賣丫環小子的事,我也招攬了來賺個飯錢。有一回,認識了萱姐,萱姐說,弄這些個下等貨色,賺那三五個銅錢,也不過得些口糧罷了,何時能發大財?」
「她叫我跟她一起干,選那七八歲的伶俐孩子,貴的也不過十幾兩銀錢。尋個小院兒養著,一等樣貌教習琴棋書畫,二等學算帳管事,三等習女紅廚藝。待到十二三歲,乾乾淨淨的出手,賺頭極豐。我跟萱姐幹了幾年,攢了些本錢,回老家時見著阿月,端是個齊整孩子。我不忍她埋沒鄉下,她家裡也願意她在我這裡賺個前程……」
袁姑媽淚流滿面,渾身顫抖,「她果真是極有福的,世子一眼就相中了她。我一輩子無兒無女,養她長大,親閨女一般。千罪萬罪都是我的罪,請大人千萬別怪罪宜人。」
杜長史冷笑,「這麼說,魘咒郡主也是你一力主張了?」
袁姑媽一哆嗦,「大人明鑑,民婦絕不知此事,更不敢做這樣的事!」
「你最好沒做過,魘咒郡主,其罪當誅!」杜長史問,「萱婆子現在何處?」
袁姑媽道,「前些年萱姐說要往南邊兒去尋幾個水靈孩子,沒見再回來。」
「她家鄉何處?姓誰名誰?有何家人朋友?」
杜長史把袁姑媽審了個通透,審出了這位名字不詳年紀不詳出身不詳的神秘人萱姐,甚至當初胡世子到郊外莊子上行獵,賄賂胡家管事將周宜人送到胡世子床上的主意,也是這位萱姐出的。
至於萱姐此人,現在已是查無蹤行無影了。
袁姑媽這點把戲,興許能糊弄一下內宅婦人,想糊弄杜長史,她還差的遠!連晚上的刑都沒熬過,袁姑媽便把自己就是萱娘的事說了,如此,袁姑媽的人生經歷又豐富許多。
袁姑媽的確是年紀輕輕便死了丈夫,婆家說她命硬剋死男人,她日子難過就往帝都來討生活。一個年輕寡婦,還頗有些姿色,總不會餓死,後來袁姑媽便到了慈幼局做事。
在慈幼局,她接觸到了人口買賣的路子。
周宜人周月的確是袁姑媽的遠房侄女,在帝都有些起色後,袁姑媽衣錦還鄉,周屠戶特意送了兩斤豬大腸過去。彼時的袁姑媽自是看不上這個,卻是一眼相中水靈秀氣的周月。幾次接觸,袁姑媽頗覺這個遠房侄女是個好材料,周屠戶聽袁姑媽說些城裡大戶人家的富貴,也動了心思,便將周月送給袁姑媽做個養女。
好胚子,有一個就夠了。
袁姑媽將畢生心血都投入到周月身上,請女先生教她琴棋書畫,自己親自教她人情世故、富貴難得。袁姑媽甚至一手操作將周月送到了胡世子的床上,幫助她成為胡世子的愛妾,進而生下一子一女。
只要胡家不倒,必是一生的富貴錦繡。
只要適可而止,必是一生的平平安安。
只是,欲望永無止境。
隨著今上登基,信王一支徹底失勢,信安郡主常年在府吃齋念佛,仿佛隱形人一般。而做了妾室的周月,因緣際合得胡世子為她請封誥命,她的兒子,比郡主所出的嫡長子更為受寵,她的女兒,與豪門嫡女無異。
已經是宜人了,多走一步又如何?
這個時候,周月不會想她的出身是否般配。何況,她身邊還有袁姑媽這位絕頂「智囊」。
從村姑到愛妾,這對表姑侄走了七年。從愛妾到宜人,用了五年。從宜人到世子夫人,她們會準備的更久更充分。
周家出身低微,沒關係,做了官自然就不低微了。
入仕不易,官小位卑,不過,她們並不缺乏耐心。
如今,周屠父熬到五品官,而府中的隱形人信安郡主縱是熬到形如老嫗仍穩穩的活著,她們決定推這位郡主一把。
一路順遂鮮逢敵手的賢姑侄遇到此生最大的敵手。
從屠戶之女到五品宜人,周氏用盡此生幸運。
從屠戶之家到五品官位,周家也用盡此生運勢。
一直依附於權勢的周家並不明白何為權勢,信王一族經今上奪嫡之爭落敗,信安郡主隱形人一般的生活這些年,並不代表什麼阿貓阿狗都可以動她。
周家不知自己滿頭小辮子早被這位郡主看在眼裡記在心裡捏在手裡,留為把柄。
周家終於惹到了一位足以覆滅他們的人。
打開袁姑媽這個口子,後面一應參與給太平庵送銀子,魘咒信安郡主的婆子管事悉數揪出下獄。最麻煩的便是躲在府中不出的周宜人,周宜人稱病,不肯出府。
刑部再怎麼也不能去南安侯府把周宜人揪出來,杜長史使一損招,讓鄭郎中去內書館走一趟。
.
上午。
天氣晴好。
內書館設在皇城之內,是帝都的四大官學之一。
官學也分兩種,譬如各地官府所辦書院,也稱官學。如帝都國子監,便是最負盛名的官學了,非秀才不能進讀。便是秀才也要考試,方可進國子監讀書。
內書館所屬官學又是另一種書院,專門給官宦子弟就讀的書院。
給官宦子弟就讀的官學整個帝都只有四所,第一所是位於國子監旁邊的朝陽館,招收的是八品以下官員子弟,基本上多是些微末小官兒家的子弟就學。第二所是昭文館,則是七品以上五品以下官宦子弟就讀。第三所乃嘉文館,招收四品以上二品以下官宦子弟。最好的官學便是內館,只招一品大員子弟,內館便設在皇城,是頂尖官宦子弟就讀的地方。
像杜長史當年就曾在內書館讀過書,胡安黎也曾是內書館學生,現在胡家在內書館讀書的周宜人的親子,胡家二公子胡安平。
琅琅讀書聲自書屋遠遠傳到外面,陽光下,樹葉落葉的空枝上停著幾隻肥圓的麻雀在嘰嘰喳喳。內書館的掌院仔細看過刑部的傳召文書,面上露出幾分為難,對鄭郎中道,「學子們更在上課。」
鄭郎中道,「我可以等。」
掌院鬆口氣,拱手道,「多謝大人。還請大人約束手下,莫要驚擾學子。待課堂結束,我會親自叫胡安平出來,請體面對待,莫生枝節。」
「這亦我所願。」
鄭郎中到內書館傳喚周宜人之子胡安平,對這位二公子,杜長史不打不罵,只是令人給胡二公子尋間空刑房,升好炭火還包一日三餐,就是不能出來。
小廝回家報信,周宜人險沒急瘋,連忙打發人去衙門尋胡世子。胡世子親自尋到刑部,杜長史笑笑,「宜人玉體欠安不能過堂,只得請二公子過來問問。世子放心,待問過案情,二公子就可以回去了。」
胡世子臉色漆黑,「不知我兒所犯何事?」
「生母事涉魘咒宗室郡主,做兒子的能不知道嗎?宜人沒空,就問二公子了。」杜長史吩咐梅典簿,「給二公子尋床暖和被褥,刑部沒有侯府暖和,也別委屈了二公子。」
胡世子咬牙,盯著杜長史的模樣,梅典簿都擔心胡世子突然咬死他家小長史。杜長史不愧是在杜尚書手底下平安長大的,他都能硬扛他哥杜尚書,胡世子這咬牙切齒的樣兒,杜長史悠然如春風拂面。
周宜人當晚就哭哭啼啼過來要把兒子換回去,送別胡安平時,杜長史仿佛魔鬼一般,親自給胡安平理理衣領,溫柔的拍拍少年單薄的肩頭,「好孩子,別怕,跟你父親回去吧。」
胡安平是個孝順孩子,拉著母親的手不肯讓母親留在刑部這樣可怕的地方。周宜人亦是哭的馬上要厥過去一般,胡安平紅了眼圈兒,淚落如雨,母子二人抱頭痛哭。
當時情景,凡見聞者,無不感懷。唯杜長史冷酷的駢指一揮,「人犯收監!」
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