一一九章
街上隨處可見的鞭炮紅紙, 來往騎馬坐轎哪怕挑擔賣東西的在這個時節都換了喜慶顏色的衣裳, 認不認識的見面兒總能笑一笑, 這是屬於新年的熱鬧。
皇子府更是張燈結彩，年下雖人人都忙的腳不沾地，皇子妃娘娘卻早吩咐下了, 過年這月大家拿雙俸, 不讓大家白忙活。再加上年下賞賜，這月基本上都能拿到三個月的月錢, 故而皆幹勁十足。
「跟你說這絳色沉，非得穿這件，那大紅的多好，那才是過年的鮮亮色哪。」李玉華嘀咕著穆安之，拿腰帶給他在腰上用力一勒，穆安之，「輕點輕點。」
素霜面露焦色, 就想上前搭把手，卻是被素雪悄悄的拉住袖子。李玉華已經手下略鬆了些, 給穆安之紮緊腰帶，懸好美玉，心滿意足的打量一番, 「行了, 雖然衣裳不咋地, 奈何我這巧手一打扮, 還是能見人的。」
穆安之平時衣物多素雅, 笑道，「那多勞你了。」
素霜捧上大氅，就要給服侍穆安之穿戴，李玉華擺擺手，示意素霜止步，李玉華取過大氅，踮著腳給穆安之披上，刷刷刷打個同心結，左右端量著，「成了。」
「那我去了。」
「去吧去吧，知道你懶得去應酬。中午我交待廚下給你送飯過去，晚上沒事早點回來，大年下的還要去衙門，你這種精神，朝廷該給你發個表彰。」李玉華笑著送穆安之出門。
年下應酬的確多，李玉華是個愛熱鬧的樂在其中，穆安之則相反，李玉華有一樣好處，她不強求人。何況，她是自小在鄉間長大，知道穆安之這樣盡心當差的人多難得。
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鄭郎中等人都未料到穆安之親至，畢竟這樣的案子漫說是在新年，便是平時，也不必殿下親審。穆安之擺擺手，隨意撿張椅子坐下，「繼續問吧。」
這是一樁在刑部人看來很平常的案子，但對於兩個家庭的傷害，即便在事後的第十八個年頭，這些苦主依舊沒有忘記當時的憤怒、痛苦、絕望、與悲涼。
牛家原是牛家村的村民，算是村中大戶。牛老漢原名牛三，如今正是個鬢髮斑白，腰身佝僂的老人，他跪在地上，整個人像只被風乾的蝦米。
「草民自問沒有得罪過他老周家，他家閨女得了貴人青眼，我還送他家二斤肥豬肉。畜牲啊，我家長子，原在縣裡開鋪子，周老豚這畜牲，借著跟我家大郎交好名頭，趁大郎不在家，就把大郎媳婦給欺負了……婦道人家羞於見人不敢聲張，那畜牲把我那孫女給欺負了。」牛三涕淚縱橫，擦著眼淚，「大郎知曉此事，登時氣個半死，過去周家討公道，倒被那周家投進大牢，沒幾日就說病死了，讓我們去領屍身。誰家病死的渾身是傷沒一處好皮啊！」
牛三說著張嘴大哭起來。
那哭聲里滲透多年傷痛，直穿人心。
哪所審案多年，見慣案情的幾位刑部官員也忍不住有些傷感。鄭郎中問，「之後呢？」
「我原想豁出我這條老命去，也要討回公道……可那會兒周家閨女做了侯爵府的貴人，連縣令都跟周家沆瀣一氣，如何報得仇去？幸得族人解勸，老漢吊著這口氣還沒咽，就是想有朝一日青天再世，能為我兒申冤，為我媳、我孫女報仇！」牛三牙齒咬的咯咯想。
另一位也是豐田村的，一樣姓牛，這位老者名喚牛炳秋，聽這名字就知家裡出過讀書人。這牛炳秋據傳家中曾祖中過秀才，他自己是童生，年歲瞧著比牛三更蒼老些。牛炳秋來告周家侵田他家田地之事，牛炳秋嘆道，「因兩家的地挨著，我家是祖上傳下來的六十畝良田，他周家不過三十畝薄田。周家自從得勢，再不將村里人看在眼裡，硬是拿他那三十畝薄田換了我六十畝肥田。哎，要憑著生氣，早便氣死了。以往沒個說理的地界兒，聽說如今周家那閨女做惡判了死刑，我想著，興許還能過來說說理，就一併來了。求大人為草民做主。」
「你們既有冤情上告，刑部自然會秉公處置。」鄭郎中簡單的一句話，下頭兩家牛家人感激的叩頭如搗蒜。穆安之指尖在膝蓋上一叩，忽然問，「你們是什麼時候知道周氏女出事的？」
牛三看看牛炳秋，牛炳秋道，「回大人的話，是在帝都跟著周家做生意的族人回去傳的話，我們就都知道了。」
穆安之微微頜首，未再多言。
牛三牛炳秋兩家人細陳過案情，刑部接下狀子，就讓他們回去等消息了。
接下來就是調查案件之事，總不能牛三牛炳秋說什麼是什麼，得待帝都府調查後再做進一步的審問，包括傳問周家人。
這些事交給鄭郎中便好。
穆安之在刑部呆了半日就回府去了，他素愛清靜，此時不知怎地，倚榻看書卻有些心不在焉。素霜捧來一盅暖湯，「殿下嘗嘗，這是廚下新蒸的椰奶盅。」
「放邊兒上吧。」穆安之握著書的手垂在膝上，素霜揭開青瓷蓋盅，一股馥郁椰奶香隨著蒸氣逸出，素霜將銀匙遞上，勸道，「這東西趁熱吃才好，看殿下今兒個讀書有些神思不屬，可是有事？」
「玉華妹妹說什麼時候回來沒？」穆安之丟了書，接了銀匙舀一勺椰奶，的確入口香濃。
「娘娘今天是去宮裡給太后娘娘請安，往常都要下晌才回的。」
穆安之將銀匙一丟，起身道，「我去接她。」
不待素霜再說什麼，穆安之大步向外走去，幾步沒了影子。素霜急的直喊，「殿下大氅還沒穿哪。」
「不冷。」遠遠傳來穆安之一句，人已是走出院門，沒了蹤影。
素霜跺腳嗔怪，「也不差這麼一會兒，萬一凍著了，豈不叫人心疼。」
「心疼有咱們娘娘哪，姐姐擔心什麼。」雲雀進來收拾著椰奶盅，順嘴兒打趣一句。
「娘娘不在府里，咱們就更應多盡心了，不然倘哪裡不周全，咱們豈不愧對娘娘的託付。」素霜望著窗外小路寂寂，唯幾個粗使的丫環婆子在做些粗笨活計，不禁輕聲一嘆。
雲雀笑了笑，端著椰奶盅賞了幾個小丫環吃去。
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穆安之大過年的還往刑部跑，這種勤謹把藍太后心疼的不得了。由於穆安之以身作則，第二天杜長史就跑來了，穆安之一向體貼下屬，與杜長史道，「我是懶怠交際，趕上有新案子，索性去衙門瞧瞧。你等年假結束再來。」
杜長史快步跟在穆安之身畔落後半步的模樣，連聲央求，「殿下您就讓我跟您一道去衙門吧，我簡直不能活了。」
長史不能活？穆安之瞥他一眼，「這是何意？」
「家務事家務事。」
杜長史有口難言，他雖然自己在外頭過日子，可大過年的，杜尚書召他回去過年，他也不敢不回。結果，過年四天，他與杜尚書吵了五架，要不是看大嫂的面子，他都不能這麼算了！
穆安之再瞥杜長史一眼，嗯，杜尚書有意為弟弟擇媳的消息，現在於帝都並不是什麼秘密。
說到這事，穆安之就有些不解，「名門子弟，縱是成親晚些，定親也多半是早的，你怎麼到現在還沒成親？」
杜長史那張俊臉刷的黑了一半，穆安之道，「不願說不強求。」踩著車凳上車，對杜長史道，「大冷的天，你也別騎馬了，與我同乘。」
杜長史道聲謝上了車，車聲轆轆，杜長史說起自己的辛酸事，「原本家父在世時定過一門親事，也不知道我爹當時腦子是不是病糊塗了，定的那女孩子我一點不喜歡，我爹過世後，我也不想耽誤人家，就把親事退了。」
「這還能退？」杜老爺子必然是病中不放心幼子，方給杜長史定下親事。別說杜老爺子已經閉眼，就是沒閉眼，父母之命定的親，沒聽說有自己退的理！
穆安之內心很同情杜尚書，同情杜尚書長兄如父，卻遭遇杜長史這樣的弟弟，也是能者多勞。當然，穆安之也很憐惜杜長史，也不知道杜長史是怎麼在一向肅穆嚴厲的杜尚書手下活到現在的。
杜長史不願說自己那些沒面子的事，連忙轉移話題，「周家這案子，還真是有些迫不及待。」
「眼下只是兩宗案子，走著瞧吧，牆倒眾人推，接下來還不知多少案子要浮出水面。」穆安之似笑非笑的勾起唇角，「你來也好，只鄭郎中一人，怕是忙不過來。」
非但杜長史，華長史聽聞穆安之開始在刑部審案，也提前結束假期，精神百倍的參入到案件審理中。而正如穆安之所言，刑部接下牛三牛炳秋兩人的狀紙後，接下來，大批與周家有怨的苦主都蜂湧而至。短短五天，至穆宣帝開璽，刑部接下有關周家的案子大小共二十七起。
與此同時，李玉華與信安郡主走動也頻繁起來，她時不時的就到楚王府串門子，與信安郡主說說話什麼的，但有什麼可口吃食，也都會打發人給信安郡主送一份。
楚世子妃私下都與楚世子道，「聽說三皇子妃當著太后娘娘的面兒就說過，胡世子不配郡馬之位，三皇子府這是真要為信安郡主主持公道啊？」
楚世子望著窗外經風而動的空枝，輕輕一嘆，「刑部的事與咱們無干，信安暫住咱家，衣食上周全些也就是了。」
楚世子妃明白丈夫向來不沾帝都事的，她道，「我就是不明白，這南安侯府如此受陛下信重，三殿下這不明擺著要得罪南安侯府麼？哪怕不能結交，也不該得罪才是。」
「結交什麼？得罪什麼？三殿下既在刑部，就該有掌刑部的本分，公允斷案方是上策。」楚世子曲指輕叩桌案，「南安侯府再如何簡在帝心，可也還有一句話，公道自在人心。」
「你是怎麼了？」
「沒什麼。信安畢竟是郡主……」楚世子冷峻的臉浮再一絲悵然，「你別忘了，咱們的女兒，以後也是郡主之位。」
誰能永保富貴權勢？
信安郡主受到這樣的委屈，皇室仍不肯重懲南安世子，陛下就不擔心宗室寒心麼？
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