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皇甫桀手掌按住刀柄。
張平擺擺手，道：「你打不過我。」
皇甫桀冷笑一聲。
「我說的是實話，如果你跟我拼命，我也許會死在你手上。但普通打架，你肯定打不過我。好了，不要鬧了。我不是跟你說了嘛，我沒有不要你，我只是……喂！」
皇甫桀怒極反笑，抽出刀對著張平就砍。
張平不得不閃，一閃之下，門就讓開了。等他再想去堵門，那人已經鑽出去。
兩個月下來，皇甫桀未跟他說過一句話。就連讓他靠近三尺之內也不允許。
張平大急。
皇甫桀的異常表現已經引來有心人猜忌。
他身邊又無什麼人保護，就算他功夫再高明，又怎能躲得了暗算？
劉白一次又一次把皇甫桀派作前鋒送死。皇甫桀也不拒絕，他身上的傷每天都在增加。
就連他都能看出劉白的急躁，這是為軍大將的大忌！
劉將軍畢竟老了，他開始怕死、怕樹倒猢猻散。他急著想要得到結果，想趁著全軍上氣高漲之際一鼓作氣打垮匈奴。
可匈奴哪有那麼容易打垮，劉白就只能增兵增兵再增兵。妄圖用強勢的兵力把對方壓垮。可是這也大大增加了己方的死傷。
太子那邊偷偷派了人來，不知跟劉白密談了什麼。張平只能從劉白的行動中看出，他想讓皇甫桀死！
營帳門被打開，張平提著一個木盒走進帳中。
皇甫桀在案後抬起頭，瞄了一眼帳外，臉色不快。
張平抓抓後腦勺，解釋道：「外面幫你守帳的人讓我打暈了，他們連我影子也沒看見。」
皇甫桀開口就欲叫人。
「別叫！我給你帶了禮物。」張平拎著盒子走近案幾。
「滾！」這是兩月來皇甫桀唯一會對張平說的字眼。
張平也不在意，把盒子往案几上一放，打開盒蓋道：「喏，送你的。」
皇甫桀垂眸瞄了一眼，從剛才張平進帳他就聞到了絲絲血腥氣，不重，但他對血腥氣敏感。
「這是什麼？」
張平吁了一口大氣，「你總算肯跟我說第二句話了。這個你不認識？不會吧？雖然缺個身子但臉應該不會變啊。」
張平奇怪地湊過頭去看，「沒變啊，這不就是劉大將軍嗎？」
皇甫桀閉上眼睛再睜開，「你殺了劉白？」
「是啊。」張平點頭，「太子派了人來和劉將軍密謀，內容好像是讓劉將軍投靠太子，太子負責保他，順便再把你解決了。」
皇甫桀眼神一暗。
「我看這段時間王爺你就顧著跟我鬧脾氣，連周邊危險都看不見了。想想，劉將軍留著對你也沒什麼好處，反正你手上還有一張密旨，不如一不做二不休取而代之。我也不想給他暗害你的機會，剛才走他帳邊正好瞧他一個人在裡面，就順便拐進去把他殺了。」
皇甫桀無言。張平愣，他不是現在才知道。
這人竟然以為這兩個月他在跟他鬧脾氣？就連他對他下殺手，他也能當兄弟打架看？現在更好，還順便把一軍統帥給宰了。
雖然以他對張平的了解，知他絕對不會未作任何準備「隨便」殺人，可是……他竟然就這樣把兩朝元老的護國大將軍給殺了？還斬了人家的頭放在盒子裡帶來給他當禮物？
「你別鬧了好不好？這個就當我們和好的標誌。你看我幫你殺劉白得冒多大風險，等會兒我還得去玩栽贓的把戲。乖，你不跟我說話我難受。」張平竟然還伸出手去摸他的腦袋。
皇甫桀梗著脖子硬是沒動，就讓那隻手摸上了他尊貴的頭顱。其實他本來準備閃的，但聽到張平最後一句話，也不知怎麼的脖子就梗住了。
張平摸了兩下訕訕地收回手。
「你還是不肯跟我說話嗎？」張平臉上有了些失望，背著手在營帳里走來走去。
皇甫桀的眼珠就跟著他轉。
張平停住腳，皇甫桀把目光投向別處。
「好吧，其實那事也不是不能商量……我只是覺得你真的應該去找女人。」張平嘆氣。
皇甫桀硬忍著，他倒要瞧瞧這人到底能為他做到什麼地步。
張平再次走到他面前，用手指戳著桌面吭吭哧哧地道：「那就這樣吧。我們和好好不好？」
「那就這樣是怎樣？」皇子殿下擺出架子，冷聲道。
張平臉上顏色一點點加深。
皇甫桀咬緊牙關盯著他不放。
「就那樣唄。」
「哪樣？」
張平突然往案上一趴，「來吧，你快點完事。等會兒我還要去栽贓別人。」
皇甫桀盯著還放在案上的那顆人頭，再一次感覺到他家寶貝太監張平的強大。
而且為什麼他會感覺到這兩個月恨他恨出一個窟窿、腦中幻想了不知多少種收拾他的方法的自己好像有點悲哀？
如果換一個人，或者換一種性格，也許他們會因兩月前的事而隔閡日深，甚至互相誤會，進而終有一日做出難以挽回的事情。但張平不是別人，他就是他。
「張大太監，你真有本事。連讓我想恨你都難。」
張平撇過頭看他。
皇甫桀看著他那雙帶了點疑惑的眼眸，心中忽然一松，笑了。他決定了，以後他要是再為了這個人把自己搞得這麼苦大仇深，他就跟張平一樣，直接閹了自己算了。
對這愣子，根本就不必客氣！該纏的時候就纏，該操的時候就操，該上緊箍咒的時候就得給他上，折磨自己那叫傻子。
張平看皇甫桀臉上終於有了笑容，心中也有點高興。他不知道皇甫桀想通了，也不知道他想通了什麼，如果他知道……所以說世上難買早知道。
拍拍張平的屁股，一身血腥氣的右將軍王爺不懷好意地道：「你這兒很久沒被我操練了，小心等會兒裂開。」
張平哼唧了一聲，「那你就悠著點。我後面還有事呢。」
皇甫桀噗哧笑出來，「別急，在這之前還有些事要做。要玩栽贓的把戲你還得多跟我學學。」
軍營中出現騷動。
「不好！右將軍也出事了！」外面傳來驚呼，巡邏士兵發現了營帳外倒下的守衛。
「閉嘴！都不准亂說！你們給我看著外面，你、還有你們跟我進去。」是劉白手下另一將領周湛江的聲音。
營帳「唰」的被打開，周湛江帶著幾名巡邏兵衝進營帳。
營帳中血腥瀰漫。營帳後開了一道大口，就像是誰在上面劃了一刀。
冷風颼颼地灌進，營帳中一片凌亂。
只見他們的右將軍不知生死地倒在地上，背上一道血淋淋的刀傷。
周湛江腳步一虛，難道連……？
還是他身邊一名親信機靈，衝過去扶起皇甫桀仔細察看。
「周都尉，您快來看！右將軍還活著！」
「什麼？」周湛江頓時就像被注入了一股活氣般，整個人跳了起來：「快！快叫軍醫！記住，不准把消息泄露出去！違令者斬！」
這邊，太子密使發現自己的營帳中竟多出了一個木盒，不明所以下打開一看。
太子密使一屁股坐倒在地。
「大人，怎麼了？」這名使臣的隨從連忙上前查看，「啊！」
「怎麼辦？你說怎麼辦？這真的是劉將軍？他的人頭怎麼會……」
「大人莫慌，小的先出去探聽一番，這木盒您先收起，等小的回來再作處理。」
躲在暗處的張平看那名隨從穿著普通士兵服走出那密使的營帳，又看他繞了一圈後回來，發現他身手相當輕盈，不由暗贊一聲。
等了一盞茶工夫不見他們出來，心想還真給皇甫桀猜對了。對方根本不敢把人頭帶出帳外處理，可能想就地掩埋。
現在他只要到某些人的營帳去轉一圈，再把他們引到這裡就行了。
等會兒就等著看人百口莫辯吧。
劉大將軍，抱歉了。誰叫你要動我們家王爺呢？你說你這麼一大把年紀的人了，聯合人家勢大的哥哥欺負人家不受寵的弟弟像什麼話？
禎勝二十四年六月，護國大將軍劉白因病去世，寧王皇甫桀手持密旨暫代統帥一職。
同年八月，傳來捷報：匈奴退出雁門關五十里，死傷萬餘，俘虜四百——這是寧王成為一軍統帥後第一個大勝仗。
勝帝龍顏大展，追封劉白為護國公，賜劉府金銀萬兩，只公爵位不得承襲。
太子一派因失去密使消息，幾度派人前往雁門關刺探，卻一無所獲。卻不知那密探早已被秘密送入京城，至於送到誰的手上……
朝堂上開始為誰來擔任征蠻大將軍一職爭議不休。
同年十一月，邊疆再次傳來捷報：大軍乘勝追擊，匈奴再退五十里，死傷近萬，主動要求冬季停戰。
朝堂也再次譁然，更是吵得天翻地覆。
太子一派提出讓雁門關太守李登任征蠻大將軍一職，另派驍騎都尉楊曉輔佐。
收到禮物、感覺出寧王示好之意的惠王一派則提出仍舊由寧王任統帥一職，朝廷另派將領葉詹輔佐。
其中也有人提起讓剛從西南回來的言淨擔任征蠻大將軍一職。言淨聞言連忙出列辭之，表示自己目前對雁門形勢不明，貿然前去恐會延誤戰機。何況目前邊關連番傳來捷報，如陣前換將必將動搖軍心。
言淨諫之：不如就採納惠王建議，仍舊由寧王擔任一軍統帥，如他有任何不妥再換不遲。寧王畢竟在邊關已征戰三年多，此時再另外派將，恐無一人如他熟悉邊關形勢。