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　　  “臣定不辜負皇上所託！”

　　  秦歌從身後的牆上取下交叉掛在那裡的兩把劍，分別交給費匡和白祿年。“罪可當誅之人，你們就地正法，無需稟奏。”

　　  “臣得令！”

　　  “去吧。”

　　  “臣告退！”

　　  費匡和白祿年捧著皇上欽賜的尚方寶劍退了出去，秦歌道：“溫桂，今早的早朝朕不去了，吩咐寇佘他們主持朝議。朝議散了後，你把太師帶到吉春軒去，不要讓他人知道。”

　　  “奴才明白。”

　　  暫時吩咐完了，秦歌揉揉酸澀的眼睛，繼續處理朝務。從他登基後的三年來，這種情況已是司空見怪。溫桂候在一旁給皇上斟茶研磨，臉上憂心忡忡。

　　  ……

　　  天還未亮，官員們就陸陸續續地進了宮準備早朝。秦歌雖然沒有上朝，不過早朝上的氣氛卻有點緊張。秦歌並不是天天上朝，即便是有事，他大多也在東暖閣或西暖閣來處理。除非遇到需要群臣商討的大事他才會上朝。原本他今日是要上朝的，不過出了些讓他不悅的事，他自然有理由推了。  

　　  朝議結束後，有人自危，有人假裝無事，也有人要見皇上。不過秦歌一早就下了旨，今日他誰也不見。內閣的五位大人們在麒麟閣里小憩之後，繼續為皇上分憂，而秦歌卻已經在吉春軒內與太師林甲子秘密商議國事了。

　　  “皇上，老臣定不負皇上所託。”

　　  “太師的為人朕十分清楚，這件事朕也只能託付與您。”

　　  “老臣慚愧。”

　　  “朕等著太師的消息。”

　　  “老臣告退。”

　　  得了密令的林甲子悄悄離開了吉春軒，秦歌靠著椅背閉目養神。他打算趁這次雪災之事把朝中的貪官污吏整治一番。貪官不除，才是國無寧日。心突然揪緊，秦歌睜開眼，三年守孝期似乎快過了。

　　  沈溺：第二章

　　  站在梁州城的城牆上，伍子昂臉色凝重。梁州境內有幾縣也遭受了雪災，但損失不大，加上糧草充足，災民已經得到了安置。只是聽說青化、高棠、泗丕三省受災嚴重，就是京師也被波及。不知京城的糧草是否充足，青化三省的糧草是否已經運抵過去，皇上是不是還會和以往一樣，不向他開口？  

　　  “王爺，馬上就要過年了，您怎麽卻不高興啊？”城牆上的一位老兵這時候問。梁王伍子昂愛民如子，深受梁州百姓的愛戴，就是普通的兵士都能與他說上兩句話。

　　  伍子昂回身，道：“有些地方正在鬧雪災，想到那裡的百姓正在受苦受難，我十分難受。”

　　  “王爺就是菩薩心腸。我們能遇到王爺是上輩子修來的福分。有皇上在，王爺不必操心，皇上定會想辦法的。”

　　  正是因為這個他才更擔心。伍子昂只是笑笑，問候了老兵幾句之後他走下城牆。罷了，既然皇上不開口，那他開口好了。

　　  侍從伍獻見王爺走下來了，馬上牽過馬車，遞過手爐。梁州城這幾日雖然沒有下雪，但也是冷得很。上了馬車，伍子昂道：“伍獻，直接回王府。”

　　  伍獻趕忙提醒：“王爺，您不去給姑奶奶挑福袋去了？”

　　  伍子昂道：“伍獻，你去‘壽祿堂’幫我挑一個。伍渙，你駕車。”

　　  “是。”王府的侍衛統領兼伍子昂的貼身侍衛伍渙二話不說地把伍獻扯了下來，跳上馬車。  

　　  伍獻無奈道：“好吧，王爺。不過王爺，若姑奶奶問起來，您可別說走了嘴，說是我挑的。”

　　  “知道了，你快去吧。”揮手打發伍獻，伍子昂讓伍渙驅車。

　　  馬車快速向王府奔去，伍獻擦擦凍出來的鼻子咕噥：“王妃還沒進門呢，王爺急著回府做什麽？”

　　  回到王府，管家伍玄已經在門外候著了。伍子昂剛下車，伍玄就趕緊上前道：“王爺，肖壽肖大人來了，在前廳，說帶了皇上的旨意。”

　　  “什麽？！”伍子昂頗為吃驚，他大步向府內走去，忙問，“只有他一人來？”

　　  “是，肖大人只帶了兩名京中侍衛，看樣子像是匆忙趕來的。”

　　  難道災情超出了他的預估？伍子昂眉頭緊鎖了一下，快步走進前廳。

　　  “王爺。”

　　  “肖大人。不知您前來，有失遠迎。”

　　  “下官前來倉促，未提前同稟，還望王爺勿怪。”

　　  兩人一見面先是寒暄，接著肖壽就馬上道：“下官此次前來是奉了皇上的旨意。皇上派臣給王爺送封信，請王爺您過目。”說著，肖壽從衣襟里取出皇上的信，伍子昂立刻接了過來，打開。