第430頁

　　  包大人心想道：「莫非就是這陳甲所為？此時天色已晚，諒也不能相驗，我先且細訪一夜，看是如何，明早驗復再議。」想罷，向著那鄉紳說道：「本縣素來案件，隨到隨問，隨問隨結，故此今日得報，隨即前來踏勘。但這命案重大，非日間相驗，不能妥當，本縣且在此處暫住一宵，明日再行開驗。」

　　  吩咐差役，小心看管，自己到了公館，與那鄉紳李儀談論一番。招呼眾人退去，隨將王朝喊來說道：「此案定非李得利所為，本縣惟恐這陳甲做了這事，反來自己出首，牽害旁人。你且去細訪一會，速速回報。」

　　  王朝當即領命出來，找了那夥計王三，並見個值日的差役，說道：「我是隨著太爺來辦這案件，又沒有苦主家，又沒有事主，眼見得李老兒是個冤抑，我們雖是公門口吃飯的人，也不能無辜羅唣好人，到此時腹中已是飢餓，陳甲是此地地保，難道一杯酒也不預備？我等也不是白擾的，大爺的清正，誰不曉得，明日回衙之後，總要散給工食，那時我們也要照還，此時當真令我們挨餓不成？」

　　  王三聽見王朝發話，趕著上來招呼道：「王捕頭不必生氣，這是我們地保，為案纏手，忘卻叫人預備。即是捕頭與眾位哥哥餓了，小人我奉請一杯。就在鎮上東街酒樓上，胡亂吃一頓罷。」說著另外派了兩人看守屍首，自己與大眾來到酒樓。那些小二，見是縣裡的公差，知是為命案來此，趕著上來問長問短，擺上許多酒肴。  

　　  王朝道：「我等不比尋常差役，遇了一件案子，就大吃大喝，拿著事主用錢，然後還索詐些銀兩走路。你且將尋常的飯菜，端兩件上來，吃兩杯酒，就算了。共計多少飯銀，隨後一總給你。」說著大家坐下。

　　  王朝明知陳甲被打之後，為張龍、趙虎兩人押在李家，當時向著王三說道：「你家頭兒，也太疏忽了，怎麼昨日一夜不在家，今日回來，知道這案件，就想李老兒這許多銀兩，人家不肯，就生出這個毒計，移屍在他家門首，豈不是心太辣了麼？究竟他昨夜到何處去呢，此乃眼面前地方，怎麼連你巡更，皆逡巡不到？現在太爺打了他二百刑杖，明日還要著他交出兇手呢，你看這不是自討苦吃麼。」

　　  王三道：「王捕頭你不知內里情節，因諸位頭翁，不是外人，故敢說出這話。陳甲因與李老兒有仇，凡到年節，他只肯給那幾個銅錢，平時想同他挪一文，他皆不行。昨夜陳甲正在小六子家賭錢，輸了一身的欠帳。到了天亮之時，正是不得脫身，忽然鎮上哄鬧起來，說出了命案。他訪知是李家出來的人，因此起了這個念頭，想報這仇。這事原曉得不是李得利，不過想訛詐他，自己卻被責罵了一頓，豈不是害人不成，反害自己麼？但這案件，也真奇怪，明明是天明出的事，我打過正更之後，方才由彼處回來，一覺未醒，就有了這事。李老兒雖是個慳吝的人，我看這件事，他決不敢做。」  

　　  王朝聽了這番話，也是含糊答應，想道照他說來，這事也不是陳甲了，不過想訛詐他幾兩銀子。現在所欲未遂，重責了二百大板，也算得抵了責罪，但是兇手不知是誰，此事倒不易辦。當即狼吞虎咽，吃完酒飯，算明帳目，招呼他明日在公館收取，自己別了大眾，來到包大人面前，將方才的話說了一遍。

　　  包大人道：「此案甚是奇異，若不是陳甲所為，必是這兩人先在別處露了銀錢，被歹人看見尾隨到此，今早等他起行時節，措手不及，傷了性命。不然，何以兩人皆殺死在鎮口。本縣既為民父母，務必為死者伸了冤情，方能上對君王，下對百姓。且待明日驗後如何，再行核奪便了。」當時王朝退了出來，專等明早開驗。

　　  ☆、第三百七十四章 公孫策歸來

　　  卻說包黑子聽王朝一番言語，知不是陳甲所為，只得等明日驗後再核，一宿無話。次日一早就起身梳洗，用了早點，命人在屍場伺候。所有那些差役，早已紛紛到了李家門口。

　　  不多一會，包大人步出公館登場，在公案坐下。先命將李老兒帶上來，說道：「此案汝雖不知情節，既是由汝寓內出去，也不能置身事外。且將這兩人姓名說來，以便按名開驗。」

　　  李老幾道：「這兩人前晚投店時，小人也曾問他，一個說是姓廖，那一個說是姓熬。當時因匆匆卸那行李，未暇問著名字。」  

　　  包大人點點頭，離開坐堂，下了公堂。來到場上先把左邊那屍身，與王三及值日的皂役，抬到當中，向著包大人稟道：「此人是否姓廖，請領李老頭兒前來看視。」

　　  包大人即叫李老兒場上去看，老兒雖駭怕，只得戰戰兢兢走到場上。即見一個鮮血人頭，牽連在屍首上面，那五官已被血同泥土污滿。勉強看了說道：「此果是前晚住的客人。」

　　  「他這是幹什麼？」昨日師爺打扮人疑問道。

　　  旁邊的看觀笑道：「這才精彩之處。」師爺與書生莫名其妙。只聽見有人高喊：「大人要驗屍了，大人要驗屍了。」

　　  年輕書生聞聲眉頭一皺，道：「我亦聽說包拯對仵作之事，甚為了解。」言下之意就是，包黑子要親自驗屍。卻不知在讀書人眼裡，這等事糟粕不堪，心中略微鄙夷。

　　  「膽小的，可要閉眼睛。」張龍走過來對看觀說道，指著一名帶小孩子道：「就你，對，帶孩子的那位，麻煩你回家去。」