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快到人群前，他匆忙跳下來，喘著氣大聲說：「霖少爺，出大事了！您的哥哥，大少爺他前幾日和另外幾個部族的少族長外出打獵，不小心惹到了一頭帶崽的雌性黑暴龍。黑暴龍發狂，大少爺和一個少族長當場喪生，還有幾人都受了重傷。」
事情太過突然，大家都驚呆了，一時間議論紛紛。胖總管更是無法相信，瞪大了眼睛連聲質疑：「別胡說，領主大人怎麼會出事？前幾天才來的信！」
麥瞥了他一眼：「我趕回來之前，親自去了大少爺在王都的住處，那裡已經在準備大少爺的葬禮了。」
這下胖總管徹底待不住了，急匆匆地帶人返回領主府。現在的當務之急，是要派人回王都查看消息。
一個年輕的生命就這樣回歸了獸神的懷抱，村民們的心情都很複雜。不過在這個缺醫少藥又危險重重的獸人世界，死亡很常見，大家最多因為對方是領主而感嘆一句。其實多數人對這個只見了一面的新領主並沒有什麼感情，甚至有人已經琢磨著，要是領主死了，就不用交那麼多稅了吧。
霖的心中也是一陣翻湧：難道是因為他哥哥意外喪命，他才接到了那個領主的任務？他腦海里那個莫名其妙的聲音，難道有未卜先知的能力？
「大家先散了吧，這事我們先回去商量一下。」巫高聲說道。村民們三三兩兩地離開了，剩下霖和麥、外公，還有幾名長老，一塊兒跟著巫到了他那裡。
「小霖，這事你是怎麼看的？如果你哥哥真的不幸去見了獸神，他沒有子嗣後代，你作為他的弟弟，前任領主大人的兒子，就是這個領地的第一繼承人。除非大酋長收回這個領地，這種事也不是沒有發生過，所以我們要早做準備。」一進門，巫就直截了當地開口問霖。
霖已經有了心理準備，沉穩地點點頭。小小的一個孩子，目光卻無比堅定：「這是父親的領地，我不會讓給別人。萬一再來個貪心的，大家又會受苦。請巫爺爺告訴我該做些什麼準備。」他對這個世界的領地繼承流程還不太了解，但他絕不想看到雪峰領再來一個無能的領主。
長老們都讚許地望向面前這個穩重大方的男孩。雖然男孩還小，可是那麼聰明上進，好學又勤奮，大家都相信，將來霖少爺一定會是位好領主。
麥從當年就跟著霖的父親，很了解這件事，馬上解釋道：「霖少爺，繼承領地需要去王都，要得到大酋長的承認。如果你爺爺願意支持你，會容易很多。不然我們就要準備一些金銀財物，賄賂大酋長親近的人，否則這件事會拖很久，甚至可能會被剝奪領地。」
部落絕大部分地方盛行以物易物，只有王都和少部分繁榮的城鎮漸漸流行用金銀等金屬礦物，或是特別的石頭來交換東西、製作裝飾品。不過因為冶煉技術不高，金屬中雜質較多，和現代的金銀根本沒法比，顏色要暗多了。即便如此，普通獸人可能一輩子都沒見過金銀，也用不到這類東西。
霖不由有些沉默。家裡連存糧都不多了，去年大夥遭了災，外公和管家都建議今年村里租稅減半，勉強夠上交給部落。還有些村民家裡實在困難，他們都送了糧食過去。至於金銀，他好像還沒見過。
麥這時又說：「咱們的貨銷路還是那樣，我又趕著回來，就寄存在別人店裡，賣完大概能得到一塊金錠。我這些年也攢下了幾塊，等下我回去拿來。」
外公忽然也開口了：「我那也有二十塊，是小霖他父親當年送來的彩禮，都放著沒用過。」
真看不出來，原來家裡還有這麼些積蓄，外公也太低調了，連他都瞞著。霖不由看了外公一眼。
外公知道外孫聰明，笑著摸摸他的小腦袋：「這金子是留著有急事用的，怕你們小孩子覺得家裡有錢就不肯腳踏實地做事，性子養壞了，才沒和你們說。」
「我知道了。」外公很有智慧，霖在心裡暗暗稱讚。
巫和幾個長老家裡多多少少都有些金屬，不僅都表示會拿出來，還要出些糧食、干肉和好獸皮。
巫滿意地點頭：「好，大家齊心，那沒什麼做不成的。我們幾個老傢伙再去附近幾個部族走一圈，看看能不能借點金銀。麥，你選一二十個年輕人一起去王都，這一來一回可要把小霖保護好。」
長老們紛紛點頭。現在霖少爺就是整個領地的希望，萬一遇到什麼變故，上面再派個貪心不足的領主過來，大家的日子就更難過了。
很快，村民們聽說了霖少爺要去王都打探消息，都自發地拿出家裡多餘的糧食送過來。麥讓霖把大傢伙拿來的東西都記在了一塊獸皮上，以後是要還的。
外婆、母親和村裡的嬸子們也忙碌了起來，準備獸皮衣和皮毛褥子、路上的乾糧、曬肉乾……雖然獸人沒有「在家千日好，出門萬事難」的俗語，也懂得二十多人一起出遠門，什麼都要帶夠了。出門在外可不比家裡方便，一時缺了東西真是有錢都買不到。
巫和長老們也分別出擊，從附近的部族又借來了二十幾塊金銀鐵錠。「這樣差不多了。」巫覺得自己的老臉還是很有面子的，笑眯眯地摸摸鬍鬚。
夜深了，領主府里，胖總管一個人坐在起居室，吧嗒吧嗒抽著珍貴的菸葉。他睡不著啊。原本以為至少能在這裡撈上幾年，沒想到大少爺竟然出事了。不能讓霖少爺繼承領地，那孩子太過聰明，到時候還能有他的活路嗎？他得想個辦法。