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不過片刻，他眼中又閃露出一點狐疑神色，尖著嗓子說：「你倒是有良心，有此等好東西，自己不留著，拿來孝敬雜家。」
李准面上沉重，隱隱有不甘之色：「不瞞師爺，我千方百計尋來這物，原是存了私心，想給自己用上。只是……」
說著，他「撲通」一聲雙膝下跪，「孩兒做了錯事，怕太子護我不住，還求師爺保我！」
這一聲「孩兒」叫的真情實感，倒叫劉寶成想起了十幾年前，李准不大一點兒，跟在他屁股後面亦步亦趨的樣子。
劉寶成心裡舒坦，面上不動，拉長聲說：「何出此言？」
「孩兒前些日子一時衝動，犯了大忌。不知叫下面哪個知道了，起了二心，捅到太子那去了。」
李准這話說的含糊，沒有點破自己犯的什麼事。但是劉寶成沒有留意，他表情絲毫不驚訝，倒像是意料之中。
劉寶成漫不經心的說：「下面人有二心，做掉便是，也值得你如此驚慌？」
李准道：「孩兒已查出，原是手下一名姓劉的死士走漏消息，我派人絞死了，倒不是大事。」
緩了緩，他難掩滿臉的不忿之色，又說道：「太子震怒，直在東宮罵我』閹狗可誅』。說要是聖上知道，治下罪來，也不會替我擔著。我對太子鞍前馬後，忠心耿耿。如今兔死狗烹，絲毫不念舊情，讓人心寒。」
劉寶成「咕咚」一聲咽了口參茶，方才說：「倒也怨不得太子，你這事辦的屬實不大體面。」
這回答坐實了李准先前所想。
劉寶成對他劫鏢葉二姑娘一事了如指掌，左懷恩果然已經投到劉寶成門下。
李准頓了一頓，像是犯難：「太子既已知道了，與我有了間隙。他又年幼，性子莽撞，我怕那邊生出枝節。如今我又奉聖命，操練騰驤四衛，久不在宮中。只怕手下的人一個盯不住，又生波瀾。」
劉寶成不語。
李准哀嘆：「這回我是栽了，今兒個來，還想請師爺憐惜則個，出個主意。」
這就是實打實的投誠了。
劉寶成一下一下轉著杯子，長長的指甲在青瓷上劃出輕微的聲響。
李准先前淋了雨，說了會兒話，濕衣裳才半干，又跪出了汗，看著越發可憐。
劉寶成沉思良久，湊過來，把李准手上拿的起陽藥收了。
他叫來殿外守著的一個小火者，細聲道：「張嘴。」
那孩子乖乖的把嘴張開。
劉寶成從紙上挑了一指甲蓋大小的沫子，倒進孩子嘴裡。
殿內凝滯。
過了一炷香的功夫，小火者臉上隱隱現出難堪神色。
劉寶成打量著那小火者，問：「怎樣？」
小火者頭低著，臉通紅：「回老祖宗，不能說的那處，有些癢。」
劉寶成頷首，放了杯子，抬手招呼李准起來。
「師爺常在宮中，太子那邊……」李准道。
「我調幾個人過去看著便是，保管叫聲音傳不到聖上耳朵里。」
這兩年李准翅膀硬了，自立門戶，手下的人將東宮圍得嚴嚴實實，跟鐵桶似的。
如今鐵桶自己裂了個縫，李准轉投於他，肯在太子眼前塞進自己的眼線，真是老天合不該絕他。
劉寶成點頭：「乖孩子，咱爺倆原本就是一條道上的，不過是這些年行的遠了。如今你肯回來，雜家自然不會薄待你。」
一句「乖孩子」，倒讓李准想起了十六年前，那個淒風楚雨的夜晚。
作者有話要說：李准：演員的誕生
劉寶成：種田系太監第一人
太子：我什麼都不知道
埋個線，下一章請葉二姑娘回來。
第11章 一點前塵
十六年前，夜色沉沉。
「見著老祖宗之後，機靈著點，別給我捅婁子，」領頭的老太監穿著暗綠貼裹，一邊走，一邊不忘回頭囑咐。
秋天北京的日頭落得早，宮燈影影綽綽，投下一片曖昧不清的影子。
小男孩不吭聲，跟在後面，石頭上結了青苔，一步一滑，他走的很小心。
不多時，就進了殿。
一個著大花盤領衫的中年太監，坐在當中，攏著手裡的文玩核桃，不緊不慢地問：「叫什麼？」
「回老祖宗，孩子叫李准。是我遠房表弟的外甥，機靈踏實，剛進宮，還望老祖宗賞個好差事。」老太監回道。
收了人家二兩銀子，李准就變成這老太監八竿子打不著的親戚了。
劉寶成也對這一家子自絕門戶的做法感到有趣，撇了個笑，仔細打量著眼前這孩子。
李准身量還沒拔起來，面目清秀，是個好苗子。這當口兒他面上沉靜，背著手，偷偷在後面搓。
劉寶成眼睛尖，看見了，揚聲道：「過來，把手伸出來。」
李准依言上前，眼神中流露出一絲恐懼，但是伸出的手卻沒有顫抖。
手上生了瘡，又紅又腫，像是水蘿蔔。
劉寶成道：「學了怎麼伺候人麼？」
李準點了點頭，進宮有人教。
「你想做什麼差事，心裡有個想法沒有？」
這句話原是虛話，左右都是劉寶成的意思，讓他去哪便去哪。
但李准年紀小，聽不懂，倒當成了真，說：「我想去伺候龐才人。」