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　　  多少繁華夢，轉眼成空，不過枯土一把。燒乾淨了，就再也不想了。

　　  紅玉遠遠地看著，也不敢過來，心下納悶：這還沒到中元節，夫人燒什麼紙呢？

　　  葉妙安拿棍子扒拉了扒拉燃盡的灰燼，確保東西燒的乾乾淨淨。她拍了拍裙擺上的浮土，擦乾嗆出來的眼淚。

　　  再站起來的時候，葉妙安面上堅定，對紅玉道：「我修一封書，你去請老爺回來吧。」

　　  身後突然傳出一聲：「不用請，我回來了。」

　　  葉妙安心忽地一跳，猛然回頭。

　　  門廊下果然站著幾日未見的人，不知他立在那裡看了多久。

　　  葉妙安慌得連忙回頭望向盆里。有這個功夫，李准已經走到了身邊，行動間掀起一陣暗香：「放心吧，都燒乾淨了。」

　　  葉妙安望向李准，他眉眼間陰晦不明，是自己沒見過的神色。

　　  「我……」葉妙安剛要解釋，對方卻打斷了他。

　　  李准抬了抬手，葉妙安這才注意到，他手上提了一壺酒。

　　  「夫人可賞光，陪我小酌一杯？」

　　  葉妙安是不會喝酒的。但是清亮液體倒進杯里，熏熏然帶著一絲果香，聞著甜滋滋，她不禁小小的抿了一口。  

　　  火線似的燒灼順著舌尖猛地往上躥，嚇得她連忙放下杯子。

　　  李准不勉強她，自己獨飲了兩三杯，突然說：「夫人今天燒的是信物吧。」

　　  他斟酌了很久，杯子拿起又放下，最後才吞吐出幾個字：「你……還在想張炳忠嗎？」

　　  葉妙安聽了李准這話，驟然一愣：「什麼？」

　　  「我能幫你心愿得償。」李准面無表情地說。

　　  這句話隱隱含著試探。

　　  巨大的怒氣好像滔天巨浪，一個跟頭翻著一個跟頭，朝葉妙安拍打過來。她一個人孤零零站在風口浪尖，幾乎立不住。

　　  原本自己已經下定決心，陪著李准，甚至舍下面子請他回來，對方卻莫名其妙將她一把推開。就因為在車上哭了一鼻子，就因為看見她燒張炳忠的信？

　　  李准拿她當什麼？搶親的是他，打發她給別人的也是他。召之即來，揮之即去，當自己是狗嗎？

　　  李准看著眼前少女臉上現出隱隱壓抑的惱怒，心裡突然有了幾分確定，握著杯子的手稍稍放鬆。

　　  「剛剛是我喝醉了胡說，全不作數。」他伸出手來，想要擦擦葉妙安沾了菸灰的臉：「小花貓似的。」  

　　  葉妙安猛地往後一躲，嘴抿得緊緊的，讓他的手落了個空。葉妙安想發火，撒潑，罵他心甘情願當綠帽王八。但她的教養不允許她這麼做，矜持著瀕臨破碎的自尊，一個字也沒吐。

　　  「我……」李准說了一半，停了下來。

　　  時局有變，我是怕護你不住。但他不想把懦弱膽怯的一面給葉妙安看，這句話到底是沒說出來。

　　  他重又開了一句頭：「夫人當真不想？」

　　  「想什麼？」葉妙安言語裡有幾分針鋒相對。

　　  李准自打回到家之後，第一次舒展眉頭，他答非所問道：「好，一言為定。」

　　  葉妙安哪裡知道他心裡的九曲迴腸，只覺得李準的約定可笑至極，心煩意亂地猛灌了自己幾杯酒。頭暈暈沉沉，竟然趴在桌上睡了過去。

　　  夢裡，好像有人握住了她的手，在她耳邊低語：「你這次不走，就再也不許走了。」

　　  ***

　　  扣，扣，扣。

　　  三聲清脆敲擊聲，把木窗震得微顫，武娘連忙從榻上爬起，把窗子支開。

　　  一個穿著夜行衣的清瘦少年鷂子翻身躍進屋內，沖武娘笑道：「可成了？」  

　　  武娘點點頭，往外一讓，左懷恩整個人攤在床上，鼾聲連天。

　　  「這憨豬。」少年不屑地拿腳尖踹了踹左懷恩，他一動不動，好像一坨死肉。

　　  嘲諷了兩句，少年從懷裡掏出一卷粗麻繩和一隻大布口袋，雙臂一展，對著左懷恩比劃了比劃。這廝吃的膘肥體壯，袋子左右有些侷促。少年先將他五花大綁，然後又費了好大的勁，才把他裝了進去。

　　  少年拿粗麻繩給袋口繫緊，猛地起身，竟將那一人高的口袋背了起來。

　　  「雀兒，他是朝廷命官，你要帶他去哪？可別幹掉腦袋的事兒。」武娘急急地跟上他，手裡絞著衣襟。

　　  見那名喚雀兒的少年不為所動，她又說：「這蒙汗藥撐不過一個時辰，你一定速去速回。」

　　  武雀兒回頭，衝著武娘混不吝地一笑：「放心吧阿姊，我心裡有數。幹完這一票，就夠贖你出來的了。」

　　  他語氣漸漸落寞下去，人卻輕快的從來時的窗子跳了下去。

　　  來如影，去如風。

　　  等在下面的騾車接到了人，輪轂快速轉了起來，借著夜色掩護，一路往城裡去了。

　　  不多時，就到了紅牆邊上。武雀兒跳下車，把大布口袋卸下來，拉車的趕著騾車迅速消失在晚間濕滑的薄霧。  

　　  「天乾物燥——小心火燭——」

　　  隔著角門，都能聽見打更的宮人悠長的呼喊。緊跟著，就是內侍巡視的齊刷刷腳步聲。

　　  武雀兒從袖中掏出匕首，在嘴裡叼著，手中麻利的解開口袋，露出昏迷的左懷恩。

　　  他刀尖一翻，用力撬開左懷恩的嘴。只見白刃一閃，血光外露，左懷恩的整條舌頭竟然被割了下來！

　　  那口條被甩在地上，在灰里彈了兩下，被躲著的野狗跑來叼了去，好一頓飽餐。