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符陽夏把袖子放下來，他額頭上的汗水已經被中央控制室里的冷氣蒸發乾淨了。他穿上外套，站在窗前往外看了看，滿載貨物的卡車亮著車燈，在風雪裡刺戳出數道光柱，它們在空曠的場地里壓出弧形的車轍，很快又被新雪填滿。更遠處，一整排的照明燈沿著道路延伸出去，低矮的庫房連成一片，一直鋪展到飛機場邊緣。此時，飛機場的航空燈向天空射/出白色的光柱，簇擁在一起，無數架戰機正在起起落落。濃黑的天幕下偶爾閃過一兩朵火花，那是軍艦在開炮，蛛網的電光在雲層中驚走。
這只是在日常演習和訓練，但看起來卻像是正在經歷一場戰爭。符陽夏撐著窗台，中央控制室里寬闊的弧形瞭望台讓他能把整個軍事基地盡收眼底。他眯起眼睛，皺著眉看戰機超低空掠過。
「『回溯計劃』撤回了這麼多人，看來他們的遭遇並不樂觀。他們有向時間局發出過支援請求嗎？」
「沒有，」上校說，「沒有聽說『回溯計劃』問總局要過支援，頂多有幾次物資轉運的申請，而且多半是實驗器械，想必他們的科研活動比較活躍。」
符陽夏撇了撇嘴巴，扣緊雙手，從窗戶前離開：「看來他們已經不太信任時間局了。執行指揮官是個聰明人，他知道自己在做什麼。」
上校攤開手：「為什麼這麼說？」
「時間局擅自撤走獨立電子軌道，導致通訊斷開，造成人員傷亡，我兒子就是因此才身負重傷的。如果你是指揮官，你會怎麼想？你不了解季垚，但我知道他是怎樣的人。」
「李重岩局長甚至花費了許多心血研製出了NHL-7355飛行器，打算舉全國之力為『回溯計劃』提供幫助，確保計劃能成功。」
「他只是為了計劃能成功，但他完全沒有考慮過執行計劃的人。他只想要結果，而不管過程。新聞上報導的和現實中真正做出來的是兩碼事。我了解李重岩，我也知道他到底想幹什麼。」
「他想幹什麼呢？」
符陽夏笑了笑，看著上校的眼睛說：「他還能幹什麼？當然是讓『回溯計劃』圓滿完成，解決掉空洞危機，為全人類帶去光明的未來啊。你看看外面都亂成什麼樣了，空洞危機已經威脅到了所有國家，它現在與每個人的命運都息息相關了。」
上校沒有再說話，符陽夏良久之後才開口：「時間局的一堆爛攤子，想讓一群不明就裡的年輕人去收拾，好像這樣就能讓自己全身而退。但謊言總有被揭開的一天，所以不要一味躲進黑暗，黑暗讓一切畢露無遺。」
上校踩了踩鞋跟，他猶豫了一會兒，問道：「軍隊和『回溯計劃』的後備隊要一直待命嗎？軍官調動的文件上頭已經批准了，連部隊都已經抽調完畢。我們什麼時候能動身？」
「沒有等到『回溯計劃』的求救信號，就必須原地待命，包括時間局的後備隊。我們還得時刻提防著一觸即發的戰爭，我們要擔心的事情還多著呢。這個冬天太長了，希望它能早點過去。」
說完他放下筆，遞給上校一張紙條，說：「在時間局確定撤退人員落地時間後立刻幫我安排回北京的飛機。」
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「現在他能已經獲得和我們一樣的自由活動的權利了嗎？」楊奇華看著季宋臨被送入自己的休息艙里，站在季垚身後說，「他穿著我們的制服，還能住在休息艙里而不是禁閉室，他是誰？」
季垚沒有回答，他在艙門關上後離開了這一層，楊奇華一直跟在他身後。季垚兜著兩手，沒戴帽子，頭髮散了幾縷下來，垂在額邊，顯得他面色疲憊。他站在那整面牆寬的藍色玻璃下，看飛雪中映出自己的倒影，抬手把敞開的大衣衣領扣上，繫緊皮帶。
「他是誰不重要，重要的是他身上有我們想知道的東西。不是嗎？教授。剛才在儲物艙里，他說出了爬龍的來歷，我想你一定也聽得很清楚。黑塔能夠產生空間門，類似於小型蟲洞，很多東西就是這樣誤打誤撞被搬運過來的。它甚至還能摺疊空間，不過這就是耿殊明教授所經歷的另外一件事了。」
楊奇華盯著季垚的眼睛，等他把話說完之後抿唇沉默了一會兒，才點點頭：「聽起來有鼻子有眼的，倒是像那麼回事。不過指揮官，我勸你不要太相信他，他不明不白的，誰知道究竟是什麼人。」
季垚聞言微笑，說：「我知道，教授，多謝你的提醒。時候已經不早了，您可以回去休息。明天我會安排基地里一部分人下潛，轉移到海底基地去居住，陸上的風暴太強烈了，得避一避。」
「我也要下去嗎？」
「是的，教授，我讓星河調查過，海底基地里有非常先進的生物實驗室，以及頂尖的設備。包括您參與了程序編寫的RNA體外翻譯體系，所有的設備都存放在那裡。」
「RNA體外翻譯體系？」楊奇華皺起眉，「那台機器怎麼跑到海底基地去了？光是編寫那台機器的程序都愁白了我一半的頭髮。」
季垚笑著說：「不管它是怎麼過去的，反正它還好好的在那裡。明天會有很多研究員和您一起下去，你們可以心無旁騖地做研究了。」
楊奇華拎著防護服的頭盔，瘦削的鼻樑上架著眼鏡，他低頭推了推鏡架，說：「希望那個海底基地能安全點吧。不過光是聽到有了更先進的實驗室讓我做研究，我就感覺自己年輕了十歲。」