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西城第九公路從四環外穿過，西城的發達有目共睹，燈火徹夜長明。逢年過節，總有裝扮成福神的隊伍從主幹道上經過，打頭的是一輛扎滿綢緞、插有鮮花的花車，福神則站在花車上拋灑紙紮的錦鯉，還有新鮮的花瓣。福神來的時候往往萬人空巷，遠遠近近的居民都穿上最好的衣服，攜家帶口地坐上車趕來觀望，而北京城一連幾天都會沉浸在喜慶的氛圍中。
裝甲車隊護送一輛救護車行駛在第九公路上，片刻後他們越過一塊界碑，就從城郊進了市區。車燈的光霎時照亮了塗有黃漆的界碑，碑上一邊寫著「西城西」，一邊寫著「燕城」。
城郊尚未開發，孤陋的板房零零散散地佇立在一望無際、荒蕪寒涼的原野里，大而不當，簡陋寒磣。大片的菜園和打麥場雜樹橫生、野蒿沒膝，風聲呼嘯，吹開了板房破敗的柵欄，因此得以窺見此屋的堂奧。田埂上叢生的荒草相繼倒伏，車燈惡狠狠得刺入濃重的黑暗裡，遠方橫臥的山巒則酷似藏匿的猛獸。一條公路從被人遺忘的土地上橫亘而過，盡頭處連接著璀璨的都市。
「一號護衛隊，這裡是四號護衛隊，後方情況一切正常。通訊系統正常，導航系統正常。請直升機『獵神』繼續監控五公里內區域，通過UHF與我們聯繫。」
「『獵神』收到，目前空中暫無危險，請繼續前進。」
「一號護衛隊收到，前方情況一切正常，距離李惠利醫院還有十五公里。」
「收到，注意排查城中人流，警惕高樓區，那些地方可能藏有狙擊手。」
救護車被保護在車隊中間，裡面的簡易病床上躺著一個男人，他的手腳均被束縛帶扣住，正昏迷不醒。唐霽胸前插著軟管，裡面充滿了保護性氣體。一條三十厘米長的傷口正對心臟，深深割裂了半個胸膛。醫生寸步不離地守在病床旁邊，前面司機掃了眼後視鏡，只看到唐霽的頭頂。車內無人出聲，氣氛沉悶，他們正朝著城市逼近，前方的關卡已為他們打開了通道。
車隊駛入林立的高樓中，悍馬車裡坐著全副武裝的警衛。他們戴著面罩和夜視儀，狼似的眼鏡盯著四面八方的動靜，每個人的手指都搭著步槍的扳機。高樓傾瀉而下的燈光在把他們的眼睛照得亮晃晃的，好似錫鐵。街邊的行人駐足目送他們遠去，城中很少見到有這種陣仗的武裝車隊出現，不少人來到在路邊聚集成群，紛紛舉著相機拍攝。
唐霽的心臟連著心跳測試儀，正平穩地搏擊著。他身上的囚服血跡斑斑，露出來的皮膚上全是虬結的刀疤。他嘴唇很薄，下巴堅毅，淡色的眉毛鑲嵌在他的眼眶上方。即使他正在昏迷，但他目光卻好似一把利劍，能刺破闔閉的眼皮，死死盯住身旁的醫生。醫生越想越怕，他的手有些抖，當他震懾於自己幻想的凶煞時，卻不知自己的後腦勺已經被准鏡瞄中了。
驟然間橫空出現了一聲槍響，一顆子彈穿透救護車的玻璃，射中了醫生的腦袋。一灘血轉眼就潑灑到了車外去，從白色的車身上滴滴答答地往下流。
這顆打穿醫生頭顱的子彈非同凡響，它一擊命中之後並未就此罷休，扭過彈頭按照狙擊手設定好的彈道偏轉，瞬息之間打穿了座椅皮墊。前面坐著的兩位醫生還未反應過來就被炸出了血漿和腦液，這些黏糊糊的液體濺到了司機臉上，嚇得他頓時爆發出驚聲尖叫來。
「警報！警報！有人偷襲，狙擊手，五點鐘方向！」衛隊長在對講機中吼道，他話音剛落，一枚從街邊射來的火箭彈正中打頭的一輛悍馬。霎時，喧囂的城中硝煙滾滾，原先聚集的人群四散奔逃，四周響起了混亂的大喊大叫聲。
第一輛車被炸得粉碎，車隊不得不緊急停下，橫在了路面中間。後面隨之而來的車剎不住，紛紛撞在了前車上，橫七豎八地在公路上停穩。警衛從車上跳下來，迅速找到各自的站位，或蹲或倚，槍口對準剛才槍聲響起的地方。警方狙擊手架起了巴雷特，在對講機中報告他已就位。
「二號、三號、四號車，走第二路線，護送犯人繼續前進！快點兒！『獵神一號』，搜尋狙擊手所在地，發現後允許開火、允許擊斃！準備空中近距離火力支持！疏散群眾！」
狙擊手的准鏡中出現了一幢正在施工的大樓，此時只有水泥框架，覆蓋有綠網的腳手架將樓體包裹得嚴嚴實實。大樓中沒有燈，高聳的塔吊此時也沒有工作，這些龐然大物傻裡傻氣地伸著臂膀。狙擊手戴上透視目鏡，顯示屏上正跳出整幢大樓的結構模型，但星河沒發現裡面何處藏匿有可疑人物。
救護車中原本昏迷的唐霽聽到槍聲響起之後猛然睜開了眼鏡，他的眼睛閃著幽綠色，細細的瞳孔凶光乍泄。唐霽醒來後拼命扳動身子，以「可以套牢狂暴的獅子」而著稱的束縛帶被他幾下掙脫乾淨。
司機剛慌張地抬起頭就看到後視鏡中一個男人豹子一般撲過來，還有刀鋒噌然作響的聲音。眨眼刀芒自眼前一閃而過，冰冷的鋒刃下一秒就抵住了司機喉頭。唐霽毫不留情地揪住司機腦後的頭皮，強迫他抬起脖子，將脆弱的脖子整個暴露在匕首下方。這柄匕首通體發亮，好像是玉做的，令人膽寒。唐霽冷靜地透過風窗環視四周，命令道：「往西邊開！撞開那些人！」
「外面還有三輛悍馬車！」司機嚇得冷汗直流，手總也握不牢方向盤。唐霽不聞不問，揮刀而起在他右邊胸上狠狠一刮，一條巨大的傷口撕裂司機小半個身體，皮膚下的血液噴濺而出。