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坐在悍馬車裡的駕駛員看著季垚反覆把手機拿上拿下，說：「指揮官在跟誰打電話？」
「跟你有什麼關係？」副駕駛說。
「放屁，我是想問這裡怎麼會有手機信號？」
副駕駛低下頭湊上前去透過車窗看著坐在長滿了紅鏽、一動就嘎吱作響的長椅上季垚，自言自語了一句：「看到他手上的戒指了嗎？也許是未婚妻也說不定，難道跟未婚妻打電話還用對講機嗎？那咱們搭夥過日子算了。」
「什麼？」
「沒什麼，蠢貨。」副駕駛抬起身子，拍了拍方向盤，「指揮官的事兒你可猜不准呢。發動吧，咱們到別的地方轉轉去。」
悍馬車轉了個方向開進雨幕里，沿著被炸得四分五裂的街道顛顛簸簸地開走了，在道路盡頭轉了個彎進入另一條大街。
守夜員沒再跟季垚說話，跟指揮官聊天不是一件輕鬆事，指揮官有時候叫人難以接近。季垚默不作聲地看著手機里保存的有關符衷的照片和電子備忘錄，備忘錄最後一條還停留在沒有進入水鏡的時候。他把相冊翻到很久以前，換了手機之後他會把舊手機上的照片備份過來。
他看到了自己的畢業照，黑色的學士服和藍色的碩士服。拍畢業照的時候他匆匆忙忙地從邊境趕回來，第二天就坐著時間局的飛機走了。碩士畢業後的一個月，季垚就跟隨部隊前往非洲參戰。那是2017年七八月份的事情，季垚記得那年比往年都要灼熱的夏天，逼人的熱浪是噩夢的開始。
盯著照片中的自己看了一會兒，他沒有勇氣再看下去了。季垚按滅了屏幕，眯著眼睛悶悶地抽著剩下的煙，木樨香借著潮濕飄散得很遠。他的煙細細長長的，有各種芬芳的氣味，咬在嘴裡或者挑在手上。只有菸草的味道才能讓他暫時忘掉焦慮，四狐狸說的是對的，這東西能讓人放鬆。季垚第一次抽菸也是在反恐戰場上，非洲給他的改變太多了。
他把手機放回衣兜里，摸出另一個小玩意兒來，是那枚掉進了他的防彈衣里的子彈。季垚端詳著它，他看著這顆子彈就知道自己要幹什麼了。黑夜裡下著這麼大的雨，一大片都是季垚看不見的地方，唐霽隨便躲在那個角落都成。他也許現在就在某個地方用狙擊鏡盯著自己，就像自己曾用狙擊鏡盯著宋塵一樣。
宋塵的死只是一個開始，就像太陽只是一顆晨星。季垚知道自己得向前看，得像魔鬼那樣盯住他。九狐狸不能白死。
煙燒完了，季垚捻著最後一點灰燼，看它們飄落在地上。他把子彈放回衣兜，從長椅上站起來拎著濕漉漉的傘回到倉庫里去。腿上被子彈打穿的地方疼得厲害，季垚去找了一把空椅子坐下來，看著睡在行軍床上的那些執行員。朱旻側著身子面朝里躺在一個角落裡，旁邊還放著沒來得及整理的藥箱，帶血的繃帶和棉花也沒有拿走。
季垚毫無睡意，一陣陣飢餓感襲上心頭，他已經二十多個小時沒有進食了，自從開戰之後他就飢一頓飽一頓。他忍著飢餓，想做點什麼事來轉移注意。季垚拿出平板，把光線調暗，打開記事本寫起來。除了每天寫行軍日誌之外，他一直以來都在斷斷續續地做一件事，那就是把自己在反恐戰爭中的經歷寫下來。
今天他該寫到峽谷那一段了。
*
他們要把兩個抓來的人犯押送到另一座山頭外邊的接應點去，必須得經過一段峽谷。峽谷常年處於下沉氣流的籠罩下，異常乾燥，兩邊的坡地上長滿了一團團蓬鬆的蒿草和耐旱灌木，還有些東倒西歪的仙人掌。季垚帶著三狐狸、四狐狸、六狐狸押送人犯，地形複雜的峽谷里他們不得不徒步前行。涉過一條溪流和白色的沙石灘後，他們穿過鬆軟的沙地，走上塵土飛揚的山路。
位於坎帕拉的指揮中心用「進步者」無人機對他們的行動進行監視，四個人帶著兩個捉來的敵恐沿著山路前進。執行中心突然傳來消息，說前面來了四個當地的平民。
季垚立刻讓四狐狸和六狐狸把人犯拉到路邊的蒿草叢中隱蔽，抬著槍對準從路另一頭走來的四個人。四個都是黑人，穿著當地的服飾，用長長的巾帕蒙住口鼻防止吸入過多的塵埃。季垚喝斥他們趕緊停下，否則開槍，四個人老老實實地照做了。季垚朝三狐狸比了一個手勢，讓他去搜查這些平民。
三狐狸走到平民面前，讓他們舉起手，開始挨個搜身。這些平民看樣子是要到市場上去，他們的背篼里裝著香蕉、甜杏和一些曬乾的莓果。輪到最後一個時，一名黑人男子攔住了他，說：「她是女人，你不能碰她。」
按照當地人的習俗，陌生人不能隨便碰已婚婦女。三狐狸回頭看了眼季垚，季垚示意他讓那個男人給女人搜身。這時側方突然傳來一聲槍響，子彈擊碎了六狐狸的膝蓋骨，痛得他大喊起來。季垚猛地轉過槍口對著山頭掃射，儘管他還沒確定敵人在哪裡。指揮中心說無人機看不見狙擊手，無法提供幫助，季垚罵了一句，側身翻進灌木叢里掩蔽。
他從底下繞上去，匍匐著接近六狐狸，發現他的右腿血流不止。季垚讓四狐狸從側面包抄，火力掩護，一邊給六狐狸緊急包紮了傷口。季垚把醫藥包拆開來丟給他，讓六狐狸待在原地不要動，看好兩個人犯，用機槍掩護他登上高處。
雙方戰鬥了幾分鐘後，六狐狸擊斃了一個躲在石頭後面的狙擊手。季垚在掩護上爬上一處高地，一聲不響地抄到趴在巉岩旁邊的狙擊手後面去，忽地喊了一聲：「啊哈！」