第1059頁
季宋臨撐著床沿站在旁邊，他一邊把手蓋在符陽夏的額頭上，一邊大滴大滴地掉眼淚。醫生們都聽見他時隱時現的哭聲，他們不知道這兩人之間有著什麼樣的過往，竟能讓這樣一個男人痛哭流涕。那是符陽夏和季宋臨的秘密，只有他們兩個知道。季宋臨一直都是個迷，不管對誰來說。
小七跑到床架旁邊，抬起前腿就往符陽夏身上撲，它額頭上的那塊蝴蝶狀黑板被光照得異常顯眼。醫生想要把它趕開，小七就朝醫生吠叫，露出牙齒作勢要咬上去。符衷讓醫生別管它，小七把前爪搭在符陽夏了無生氣的手背上，湊過頭去舔舐他的臉，發出嗚嗚的聲音，想要把符陽夏叫醒。
但符陽夏永遠醒不過來了。小七知道了這一點，垂下腦袋在大雨中徘徊，它焦躁不安地繞著符衷轉來轉去，時而露出兩聲淒涼的悲鳴。符陽夏是他幼時的主人，小七記得他的味道。
「這他媽是怎麼回事？」符衷問，「你們為什麼不救他？站在這裡幹什麼？」
「我很抱歉，督察，符將軍已經過世了。時間太久，即使用冷凍艙、重塑艙都沒有用了。」蹲在車裡的醫生說。
符衷走到父親身邊，低頭端詳他的面容，看他蒼白的皮膚，那深深的、象徵著時間的皺紋。他看到符陽夏的兩邊太陽穴上留著彈孔，顯然是一顆子彈打穿了他的頭，正是這顆子彈要了他的命。符衷伸出手指去觸碰彈孔，也許父親的靈魂就是從這兒飄散的，去往無邊的土地、永恆的國度；升上冰冷的天軸、大熊星座。
很難想像一別生死，蓋棺定論之前，誰也不知道前頭等著他們的是什麼。符衷用力攥緊手指，咬緊牙關不讓自己哭出來，但他最後還是哭了。熱燙的淚水在冰涼的皮膚上滾動著，他把護目鏡拉上去，用手擦掉淚水，叫著符陽夏的名字。符衷問：「他是怎麼被狙擊手打中的？」
季宋臨回答了他的問題，然後說：「最後我讓一隻鷹鑽進海里去把他的遺體帶了上來，我不想讓他就這樣被留在黑色海洋的墳墓里。」
「你就是季宋臨？」
「是的，我就是季宋臨。」
符衷點點頭，神色平靜地聽著季宋淋的講述，他的淚水從兩頰匯聚到下巴，他一抬手全部抹掉了。小七還在徘徊，像在給符陽夏守靈。滾滾的海潮仿佛是在夢裡，風送來鐵鏽的氣息，令人悚然畏懼。符衷在暴雨里站了一會兒，雨水沖刷著屬於他的時間，時間變成了一條條水流，悄悄從他身上流逝掉了。
靜默了片刻之後，符衷知道自己沒時間再去為父親的死而悲傷，他還有其他很多事要去做。符衷抹掉眼淚，滿臉都是雨水，雙眼通紅的，但他已經假裝出了一副坦然的面孔對醫生說：「把他送到冷凍艙里去，按規定打兩份死亡證明和報告，一份留底，一份傳到中央政府去。」
他語氣平穩安排著這些活，好像死去的人不是他父親。醫生把床架推進車廂，關上門後就開走了。符衷牽著小七站在雨里，聽雨腳驟急。他默默無言地目送救護車遠去，直到它消失在雨幕里。
季宋臨被符衷帶進坐標儀里，讓他去換了一身乾燥的衣服。他們單獨談了一會兒話，之後季宋臨就離開了。符衷在季宋臨離開後坐下來，手肘支著膝蓋，抬手捂住臉。悲傷不會一下子把它擊倒，它是連綿不斷的，就像陣風徐吹。時間帶走了我的母親，現在又把我父親帶走了，符衷默默地想，我已經沒有什麼再能失去的了，我只剩下季垚了。
符陽夏的死亡報告不用幾分鐘就由士官長送到了符衷手裡，符衷打開黑色的燙銀硬卡紙封面，第一頁列印著符陽夏的身份檔案，第二頁是他穿著制服站在國旗和軍旗前面的彩色照片，第三頁只有兩行字，下面敲著紅色的公章。
「現任中共二十屆中央政治局委員，中共中央軍事委員會副主席，海軍上將符陽夏，於2022年12月28日在『回溯計劃』中因公犧牲。」
「特此證明。」
符衷看完後合上封面，低頭凝視著封面上那個銀色的國徽。他這才發現原來今天已經是2022年的12月28日，再過三天這一年就結束了。那滯澀艱難的路途，歸根結底不過是轉瞬即逝的現實。
「我很抱歉符將軍的死讓你這麼難過。」士官長抿了抿嘴唇說。
「當然。」符衷點點頭，把父親的死亡報告拿在手裡，「他是我爸爸。」
士官長半是驚愕半是恍然地看著符衷，然後看著他掉過身子一言不發地走開了。士官長從未想過督察官原來有這麼個身份，原來他真的不姓席，也不叫席簡文。符衷就是一個令人捉摸不透的人物，不過只要他能把事情辦好就夠了。士官長詫異地站了一會兒，很快調整了情緒，抬起腳邁開了步子。
符衷去坐標儀的主機存放艙打開了柜子，從箱子裡把木盒取了出來。他關上主機艙的艙門，對站在外面的季宋臨說：「你保證只要把這個還回去就能解決問題了對嗎？」
「沒想到你竟然真的把這東西帶來了。」季宋臨打開盒子看了眼放在裡面的骨頭，沉思了片刻，「至少龍王衝著我來的目的之一就是它。」
「那就是說你也不能保證把骨頭還回去之後，龍王就會放過我們對嗎？」符衷抬手蓋上了盒子，看著季宋臨那雙和季垚酷似的眼睛說。
「是的，任何事都不能百分百保證，督察官。我們只能走一步看一步，計劃總趕不上變化。」