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「是『他』，不是『他們』。潛艇上只有一個人，一個稱得上人類的人，這是星河的第二次探測結果，生物反饋值很低。看看它的燃料艙，幾乎要告罄了，可憐的貝洛伯格號。」
季垚話音剛落，林城的身影從門後出現，他把自己裹進執行部的外套大衣中，沉重的皮帶和金屬扣綁在他腰部，腳上的皮靴讓他終於不再輕飄。林城放下自己的電腦箱後扯開捂住下半張臉的圍巾，咒罵了一句天氣寒冷，一邊咳嗽一邊朝季垚報告：「指揮官，新的信息流出現了，就在潛艇上。『orange』，還記得嗎？那該死的調皮橘子，現在它跑到潛艇上去了。」
「噢，那真是挺調皮的。」季垚說，他看著林城把電腦屏幕滑到自己面前，一個醒目的紅點出現在潛艇的救生鍾裡面，「這次終於能確定了嗎？那看來我們有必要會會那艘潛艇了。」
「全體戒備，一級備戰狀態。遠程自動防禦系統打開，近程防禦待命。一號、二號反潛飛彈準備。哨兵，閃燈示意，同意為他們提供幫助，但要求他們關閉艇上所有武器系統。」
「收到。」哨台亮起燈，燈光刺破濃厚的霧氣，形成一道明顯的光柱，並有規律地明滅，「潛艇第四次閃燈，它希望我們關閉所有的監控系統，在它出現在我們的監控範圍之前。」
總控台出現了議論聲，季垚靠在椅背上，以一種常人不會覺得舒服的姿勢，事實上他是為了讓右腿少受到壓迫。林城撐在電腦前面，他捂著嘴咳嗽，咳的滿臉通紅，然後才能用帶著鼻音的聲音說：「他對我們很了解，知道我們的監控系統所能拍攝到的最大範圍，所以潛艇一直在這個範圍之外徘徊。潛艇上的那個人是怎麼知道這些的？」
季垚沒有說話，他很少參與底下人的議論，總是沉默著，胸有成竹的樣子，但也總能在最後做出準確的決定。他盯著屏幕上往兩邊分開的翻滾的白浪一會兒，忽然說：「如果我不關呢？」
哨台很快把他的話轉換成燈光發射出去，緊接著就收到了對面的回答：「人質。」
總控台的議論聲忽然沉寂，那隻狐狸從高台上跳下來，舔了舔自己的前爪，瘸著腿慢悠悠地在人群中走動。季垚被狐狸吸引過去，他的神色極淡，比雪山還要高遠，思緒全都藏在冰雪背後。
「人質？哪裡來的人質？」工程師把自己的絨線帽取下又戴上，搓著發涼的手掌，以此來緩解他現在的焦慮，他下巴上的鬍子因為太過緊張而變得硬邦邦的了。
「林城。」季垚在短暫的沉默之後忽然關掉全基地的星河分析系統，側首說道，「去關閉外部監控，並切斷和外面坐標儀的聯繫，守住埠，防止他們強制性開啟。」
「不，指揮官，這不行。回溯計劃是由總局直接監控的，我們的監控錄像全都會由星河傳送到總局的主機中。如果監控現在突然被人為切斷了，這是違規行為，我們會受到很重的處罰。」
季垚抬起眼睛看著林城，那種壓迫感隨著抬眼的動作接踵而來，像一條鎖鏈把林城的四肢纏住：「很重的處罰，是比上軍事法庭還要重的處罰嗎？」
「如果我們真的把監控斷掉了，還阻止坐標儀強制打開的話，那迎接我們的就不是鮮花和綬帶，而是法官和獄警了。」林城說著咳嗽起來，突出的喉結上下滾動，「也包括你，指揮官。」
「是啊，也包括我，我也會跟著坐牢，說不定會被槍斃，給我判的刑肯定比你們誰都重。但我們必須得這麼做，我們得滿足對方的要求，因為我們有人質在對方手上。讓監控斷開的原因有很多，一個出其不意的EMP攻擊就足以讓這些電子眼癱瘓了。這可是46億年前的地球，什麼事都會發生。但如果人質死了，迎接我們的才是滅頂之災，你無法想像的，你們都無法想像。」
「人質？人質是誰？一艘素未謀面的幽靈潛艇突然就挾持了我們的人？荒謬！」旁邊有執行語氣激動地說道，「我們不能被它騙了，不能被潛艇里的人騙了，不管裡面是誰！」
「我們現在應該發射反潛飛彈，它們已經整裝待發了，就等著您的發射許可。我們有強大的火力，可以對付一個艦群。區區一艘貝洛伯格號而已，沉沒了也沒人會怪罪我們。」
「我們是帶著聯合國的最高指令來的，上面寫的很清楚，我們的任務是找到空洞發生的源頭並摧毀它。潛艇根本不在我們的任務範圍之內，我們不要理會它，避免不必要的麻煩。」
季垚把電腦轉給眾人看，放大潛艇的內部結構，說：「它滿載著彈藥，12枚潛射彈道飛彈，足以把我們的基地弄成一堆破銅爛鐵。它甚至還有一枚氫彈和原子彈，什麼時候發射看他的心情，畢竟這裡是46億年前的地球，這裡荒無人煙，那可是核彈們大顯身手的時候，這難道不應該令我們謹慎一點嗎？你問我人質是誰？難道你不知道我們當中一直有一個人下落不明嗎？」
第180章 迤邐偎傍
指揮官的聲音讓眾人冷靜了一點，林城靠在旁邊的扶手柱上，把頭上的帽子扶正，扣著手指說：「符衷，編號0578，輔助決策員，至今下落不明。我們搜不到關於他的任何消息。」
林城翻了翻眼皮，然後又把目光放在自己手上，停頓了一會兒繼續陳述：「他身上的傷情監護器，無人機從海里撈出來了。昨晚指揮官應該也看過......我很抱歉，這不是個好消息。」