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「你是想說，龍王控制著時間，通過時間的循環變化來讓資源再生，以維持這顆星球的運轉？」有什麼疑問忽然迎刃而解，「難怪這裡生機勃勃，原來時間在這裡不是向前流動，而是圍繞著中心不斷循環？」
「就像粒子振動，時間在這裡振動了至少46億次，有可能更多。」季宋臨補充道，「而造成這種獨特時間運動方式的核心就是『龍王』。由於這種循環的存在，從某種意義上說，這是一個永生不死的世界，除非『龍王』想讓誰死......或者說『消失』。但我還沒有弄清楚到底是怎麼一樣循環的方式，到底是封閉循環，還是螺旋式前進，我沒有弄清楚。」
季垚蹙起長眉，手指敲著桌面，問：「那這顆星球又是怎麼來的呢？『龍王』是如何複製出與46億年後的地球一樣的風景的呢？」
「假設這裡的時間呈封閉的環狀運動，也就意味著這顆星球沒有過去，也沒有未來。『龍王』控制著時間，可以自由往來無數個時空，也許它某一天來到46億年後的那個時空，愛上了那個美麗的地球，然後複製了一個一模一樣的美麗世界作為自己的安身之所呢？它最後把家安放在地球起源的那一刻，改變了那個時空原本的樣子。不光如此，它還把月亮一同帶了過來。為了消除輻射影響，它占用了將近往後三億年的時間。」
「所以我們找不到43.74億年前的岩石樣本，是因為那三億年裡的痕跡都被清理掉了，換上了這顆複製的地球？」
季宋臨笑了，他低頭看著自己的手，手很大，交錯著一些發白的傷疤：「這只是我的猜想罷了。我還猜想，可能就是因為那次大清除，造成了時空波動，產生了空洞。」
「再經過蝴蝶效應的放大，最後災難降臨到了我們頭上？」季垚說，「真糟糕。所以我們有什麼辦法消除這個影響？」
「這是我們共同要解決的問題。」季宋臨攤開手。
「我不管你之前遭遇了什麼，你不必今天一晚上就把你過去十年的經歷統統抖出來，這沒有必要。」季垚說，「我問你，你願意跟我們合作嗎？跟時間局北京總局合作，季宋臨先生，看在我們目標相同的分上。」
「當然，我願意跟你們合作，這毫無疑問。我在這裡等了將近三年，才等來了你們，我又怎麼會放棄你們這跟稻草呢？我不想再繼續孤獨地海底懷念家鄉和故人......那些我愛的人。」
「我們可以為你提供一切生活保障，但你的潛艇要收歸我們的武器系統。你必須為我們提供情報和資料，把所有你知道的關於這顆星球的一字不落地說出來，幫助我們完成任務。」
「我很樂意，也很榮幸能再次為時間局效力。」
忽然有人敲門，季垚應了門之後戴著白帽子的炊事官走進來，給季垚送來兩個橘子、一盤菊苣沙拉和一碗酸模湯：「按照醫生的建議給您送來的食物，您需要補充足夠的維生素。」
炊事官把盤碟擺在小桌上，兩個橘子挨著菊苣沙拉的瓷碗，溫黃的燈光照在上面，黃澄澄的反著光，皮兒像火一樣在燒。季宋臨看著炊事官手上的動作，視線從鮮艷的橘子上輕飄飄地掃過。
「給監測台的台長林城送去了嗎？多給他送一些新鮮水果和蔬菜，他嚴重缺乏維生素，得了壞血病，這樣下去可不行。以後可以把我的那一份撥去給他。」
「已經送去了，指揮官，都是醫官親自去配的食材，我們只負責烹飪。」炊事官把盤子拿在手裡，「但林長官的病情還是不見好，幾個醫官都很發愁，我們也沒辦法。」
季垚聞言不語，他敲著手指，神色並不輕鬆。半晌之後他禮貌地送走了炊事官，掂起一個橘子朝季宋臨示意一下：「你要嗎？」
「不，我不吃橘子。」
「那你為什麼一直盯著它看？」
「哦，有嗎？」季宋臨搖頭，「我不喜歡吃橘子。」
季垚隨意地點點頭，他突然從座位上站起身，拿起橘子走到季宋臨面前，塞在他手裡，然後打開了他的手銬。他把手銬掛在一邊，取下桁架上搭著的毛呢外套穿上，沒有系扣子和腰帶。
「不吃也得吃，沒聽炊事官說嗎？得補充足夠的維生素。」季垚整理好衣領和袖口，抄著衣兜站在桁架旁的窗前聽外面幽怨而喧鬧並且越鬧越凶的濤聲。
季宋臨低頭看著自己的手腕，橘子從他左手手心滾到右手手心，看起來滿腹踟躕。最後他把拇指按在橘子頂上凹下去的地方，說：「你是在想orange的事嗎？」
季垚睃了他一眼，點點腳尖，沒有吭聲。他抬著下巴，呼出的氣息散作白霧消失在鼻尖，仿佛雲杉林中清晨繚繞的煙霧。在他的雙眼裡，半圓形的海岸壓倒了這個睡意朦朧、躁動不安的夜晚的一切喧鬧，遠處的山岡上佇立著一叢叢焦黑的松林，像是修女裹著黑天鵝絨站在一起可憐地瑟瑟發抖。隱約能聽見曾經迴蕩在風裡的松濤和泉水聲，但這些聲音在很長時間裡不會出現了。
「嗯。」季宋臨笑了一下，笑得慘澹又憂傷，現在他更像一位憂傷的藝術家了，「我知道你們一定會探測到這條信號。我承認，這些都是我做的。」
季垚低下頭，眉目舒展，似乎並不擔心解開了手銬的季宋臨會做出什麼攻擊舉動。他想了想，淡淡地說起：「這一切都是你早就計劃好的？高原上的鬼臉，用紅磷和易燃物繪製而成，遇火即燃。恰好等著一場暴雨，恰好點燃了紅磷，火光恰好照亮了水幕，照亮了這片藏在鏡像中的海洋。而進入這裡需要巨鷹指路，那些巨鷹，也是你豢養在雪山下的寵物？」