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　　  符衷呼出一口氣，飛快地戴好手套，抹了一把繃緊的皮膚，站在光亮的鏡子前審視自己著裝有沒有到位。他對自己說了句「帶他回家」，然後轉過身用雙手把槍從壁柜上取下來，扭頭走出了休眠室。外面的走廊里已經有執行員排著隊小跑向各自當差的地方，他們一邊喊著號子，一邊扭頭朝符衷行禮問好。

　　  坐標儀降落過程中由自動駕駛切換為了手動駕駛，符衷走進駕駛室時，駕駛員已經在各自的座椅上就位了。它在減速，還要在深空中飛行一段時間才能到達地球，巨幕上顯示出坐標儀的飛行軌道和里程數，中央用紅色十字標出了地球的位置。符衷掃視了一眼，這情景與上一次來這裡時沒有差別，一時間他以為自己回到了過去。

　　  符衷掃除腦中那種朦朦朧朧的斷層感，時間總是把他弄得恍恍惚惚。符衷把藥片含在嘴裡，吞了一大口水，這藥片是專治長時間冷凍後出現的後遺症的。符衷覺得頭暈減輕不少，走到一邊去把投影池打開，圓形的桌面從下面升了上來，浮現出耿殊明發送給他們的古地球地圖。

　　  製圖員專門用紅筆圈出了穆迪格平原的位置，畫了一條線通往另一邊的山區，但線畫到一半就停止了，打上了一個三角形。符衷將地圖放大，轉了一個方向拉到高點的地方，旁邊有人問道：「路線為什麼沒畫完？」  

　　  「因為我們要去的地方不在這張地圖上。」符衷回答，他讓人再調出一張地圖放在下面，「但我們必須得通過這裡才能進去。」

　　  「難道這兩個地方不在同一個平面上嗎？」一直抱著手臂的阿帕奇駕駛員伸開手指指著投影池裡的地圖說。

　　  符衷沒去看他，低頭研究地圖上的各條線路，畫著網格：「確實，這很難解釋。我們要去的地方是一個獨立的空間，它的入口就在這一片山區里。還有，這一片山區不是山，是海。」

　　  「什麼？」

　　  「沒什麼。」符衷畫完網格後直起身體，捏著指示棒轉了轉，抬起眼皮看了看旁邊的人，「從哪進去不重要，是山是海也不重要，這兒的匪夷所思程度比你們看的無厘頭搞笑電影還誇張。」

　　  阿帕奇駕駛員扶著腰胯抬起眉毛點點頭：「我恐怕活在愛麗絲漫遊奇境裡。」

　　  符衷把白板拉過來，用記號筆在上面寫明路線，安排人按照計劃行動。布置完任務後符衷把記號筆拿在手裡，點了點圍在投影池旁邊的人：「我們的任務是擊斃目標，然後把困在那裡的『回溯計劃』任務組成員救出來。記住，我們是救援部隊，是最後的先鋒力量，在我們之後沒人會來了。我們既要救人，也要救自己。所有人保護好自身安全，不拋棄戰友，不管活人死人都給我帶回來，聽見沒有？我不許有人被留在這裡回不了家。」  

　　  眾人領命去了，符衷站在投影池旁邊凝視著地圖，他看著上面交錯的實線和虛線，過不了多久他們就要變成一個個小點出現在這樣的地圖上了。他俯視著模型中栩栩如生的穆迪格平原，想起了在這片芳草萋萋的平原曾經發生過什麼事，群星璀璨的夜晚多麼惆悵，蒼茫的暮色染紅了山岡。他從沒想過自己會在這麼短的時間裡兩次到達這裡，好像這是輕而易舉的一件事。

　　  坐標儀向地球靠近，進入軌道後開始第一輪繞地飛行。當他們從天而降的時候經過了環繞地球的空間作戰組網絡，符衷站在駕駛艙里，弧形的透明瞭望台環繞著艙室，一扭頭就能看見浩瀚的太空里閃爍的星辰。星星之間的距離是那麼相近，卻又那麼遙遠。一艘飛船出現在坐標儀側翼，白色的外殼上漆著雄鷹巨樹的徽章，坐在駕駛艙里的飛行員抬手朝坐標儀敬禮。

　　  符衷轉過身看著他們，一會兒之後他同樣回了禮。人類的遠征之路在向前伸迤，一種難以言喻的震撼讓他如遭襲擊，這大概是時間給他帶來的另一種改變，所有的一切都能在宇宙中重逢。

　　  坐標儀沿著軌道駛向目標降落區域，符衷站在瞭望台前，身後的巨幕上顯示他們現在正離平原越來越近。符衷緊攥著手心，他感到緊張，還有興奮。他的心臟健康有力地搏擊著，他的身軀強壯、高大、威武。符衷覺得自己能贏。坐標儀飛過了晨昏線，太陽的光芒從弧形的輪廓線旁冉冉升起，碧藍的大氣就像一個氣泡，把星球包裹在裡面。  

　　  「與『回溯』號系統對接完畢，降落程序啟動。降落地點穆迪格平原，預計時間30分鐘。」卡爾伯提醒道，「遇險自救程序啟動，所有人員前往最近的安全防護艙等待降落。」

　　  駕駛艙的標識從綠色變成了黃色，懸浮指示屏表示所有的安全防護艙已經進入隔離狀態。符衷在椅子裡坐下，扣好安全帶。坐標儀震動了一陣，緊接著一種失重感隨之來襲，符衷覺得自己仿佛要飄起來，但事實上他還好好地坐在椅子上。在下落過程中，符衷挨著瞭望台的窗戶，又把照片拿了出來，就著橘黃色的陽光細細端詳。

　　  日光照在相片中季垚的臉上，好像照得他眼睛裡也在發光。符衷想起了季垚那細潔的臉龐，還有他手指里夾著的煙，繚繞的煙霧讓他眯著眼，似眠又似醒。

　　  小七穿著防彈衣趴在他旁邊的座椅上，由於輕微失重，它的毛髮蓬鬆鬆地脹開來，看起來更加勇武了。符衷捏著照片，回過頭看了眼一聲不響的大狼狗，笑著揉了揉它的腦袋。