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說著他和符衷碰了碰拳頭，往後面走去了。符衷笑得很不自然，他心裡藏著的事像月亮的鉤子把他的心緒全都鉤住了。他頂了會兒拇指，扭頭悄聲問陳巍：「林六是不是心理學畢業的？」
「犯罪心理學。」陳巍瞟了眼後邊正在和祁姐說話的林城，「高材生。怎麼？難道他歪打正著了？」
監考官掛著牌子從門邊魚貫而入，不過符衷沒去管他們，繼續鬱鬱寡歡地坐了回去：「沒什麼，就問問。」
陳巍看他狀態不佳，睃了睃前面的監考官，矮下身子斜撐著手肘朝符衷眨了眨眼睛：「什麼人讓你這麼鬱悶？不就是一頓午飯嗎？往後還有那麼多日子呢，找個好時候補回來就行了。」
「就是很重要的人，我一直都想和他一塊兒吃飯了，但總是坐不到一起去。」符衷趴在桌子上盯著自己掌心的紋路出神，季垚的面貌和身影在他腦海中漸漸明晰，又漸漸遠離，「就很鬱悶。」
他說話的聲音輕輕的，也像月亮似的浮在雲層里，倏忽就不見了。陳巍沒聽清他後來說了什麼，考試開始的提示音把他的注意力全部吸走了。考捲髮放到每個人的桌面顯示屏上，符衷這才坐直身子，趕緊把那些雜念掃開，打起精神干起自己應該要幹的事兒來。他做完試卷後坐在位置上發了會兒呆，想著神秘的「回溯計劃」，想著昨晚睡在他身邊的季垚。
季垚回公寓吃掉了半筐草莓，留了一半在冰箱裡，坐在電腦前處理文件。下午四點的時候他穿好衣服從家裡出去，B區的會議廳已經在等著他光臨了。季垚走進會議室，首先映入眼帘的是康斯坦丁獨具一格的青褐色頭髮，接著再是長長的會議桌和高背椅，坐在這樣的地方仿佛是在主持法庭。
「季先生，幸會。」康斯坦丁率先走來與季垚熱情地握手，一面說著一面請他入座。康斯坦丁年近不惑，身材高大，留著柔軟而文雅的短鬍鬚，他面部的斯拉夫人特徵一看便知。
李重岩在上首，季垚坐在他右手邊，這是除了主位之外最受人尊敬的位置。燈光熄滅後會議室陷入黑暗，季垚慌忙閉了閉眼睛，他有點兒不適應這種黑暗，黑暗容易把他引入恐怖的地方。緊接著四壁亮起的藍光把他從恐懼中拉了回來，季垚輕聲地呼了一口氣，雙手撐著鼻樑不動聲色地調整情緒。
藍光照亮季垚的眼睛，四壁皆是投影，他搭著兩手眯起眼睛仔細辨認投影池裡放出來的模型圖。近視讓他看不清東西，只得將投影轉移到了面前的電腦上。
「這是MH-RT-500式坐標儀。」康斯坦丁拉長了一根指示棒點在投影上，「最大穿越距離可達50億年，採用平面微粒壓縮技術，全部平展後面積達2萬平方公里。配有強制冷凍系統，保證在超長時間的穿越過程中人體仍保有生命特徵。武器系統、導航系統、動力系統、平衡系統已標明了各自的分區，中央電力輸送系統位於這裡。」
季垚沒有戴翻譯器，儘管他看不清屏幕，但他聽得懂俄語。季垚大學時輔修俄語，曾去莫斯科留過學。季垚的秋天已經消失了數年，炎熱和潮濕把他的時間燒透了，此時北京城的秋天讓他定下神來，這才意識到自己原來已經回家了。
「康斯坦丁先生，空洞中存在多個通道，你們如何保證坐標儀能進入正確的通道？」
「地面掃描系統與高層大氣掃描系統配合，對通道進行定位分析，掃描精度可達0.0001秒，就算有異常波動我們也能及時轉變方向。」
「穿越預定軌道在哪裡？預定時間是多少？」
「預定時間是八小時。」康斯坦丁轉換投影，模擬坐標儀運行軌跡，「這是一段很長的旅程。」
眾人時而低聲交流，執行部的上層領導都出席了會議。季垚開著錄音，一邊往筆記本上記東西。康斯坦丁說話快，季垚光是寫字的手速有點跟不上，寫到後來他就放棄了。他看著筆記本上亂糟糟的暴躁的字跡覺得十分不滿，皺了皺鼻子把它合了上去。
「季先生，您看起來不妙，是在擔心什麼？」會後，康斯坦丁把坐標儀的使用說明書交到季垚手上。
季垚夾著書，一手插在兜里，一手轉著筆。斟酌了一下詞句，才說：「我只是擔心穿越的問題，畢竟我們是第一次做這樣的事，需要謹慎而行。」
康斯坦丁的眼睛從鏡片後面看著季垚，他是個具有神秘感的男人，不論是他的長相還是氣質。康斯坦丁笑了笑，比出手勢示意季垚往外走去：「先生認為這是我們踏出的第一步？」
「難道還有人比我們捷足先登了嗎？」季垚反問回去。
「如果這件事成功了，我們就會成為開拓者。」康斯坦丁沒有回答季垚的問題，不過季垚能聽懂他話里的意思，「到那時，我們必定會為自己的工作感到滿足。」
這話有振奮人心的力量，季垚把它記在了心裡，好像它重如泰山。兩人在門外閒談了幾句，季垚不想與人多話，辭別了康斯坦丁後從樓梯走了下去。他沒坐電梯，電梯裡人多，令他呼吸不暢。季垚喜歡獨自行走，但他不是獨行俠，「獨行俠」是屬於另外一個人的。他走出指揮部大樓，涼風爭先恐後地朝他奔來，季垚抖開搭在手上的風衣掩住身體。
手機開機後叮叮咚咚響了一陣開機鈴聲，界面上空蕩蕩的，符衷也沒有給他發消息。山花給他發了幾條簡訊，問他要不要去參加B區禮堂的典禮，季垚迷惑地皺起眉毛，馬上拒絕了。