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太陽低矮地懸在冰山上方，這輪紅色的巨盾緊靠著一面巨大的冰牆。這裡有世界上最長的晝夜，太陽一落就是半年。天空呈現冷冰冰的藍白色，天陲堆積著鯤鵬翅膀似的團雲。太陽已經升起來了，只是基地上的人們看不到。
第187章 黃鶴繞床
四月五日凌晨三點，「艾布希隆」號正平穩地行駛於白令海，龐大而堅硬的船體破開冰層，緩緩往海峽駛去，底部的紅漆在聳起的碎冰中若隱若現。暴風雪沒有停歇，狂風正永不疲勞地從北極吹來，在「艾布希隆」號駕駛室的屏幕上，雲圖顯示大半個地球已經被雲層覆蓋，蛛網的電光已經很久沒有照亮過天空了。
船體兩側亮著舷燈，在風雪的模糊下，像兩排燈籠正要飄上天去。海冰隨著輪船的移動而被壓碎，發出喑啞的呻吟和聒噪，不安分地被推擠到兩旁，猶如被犁鏵翻起的土浪。此時駕駛室里空無一人，中央屏幕上寫著「自動駕駛」，船員和船長要在早晨六點才會醒來。
第一值更官即使在這樣悽慘恐怖的暴風雪之夜裡，仍然恪盡職守地待在自己的崗位上，和他一同守夜的是第二值更官。他們已經航行了一天一夜，運送一批武器和物資到北極點去。
水手在舷廊上巡邏，門窗緊閉，百葉窗已經放下了，容易被吹得東倒西歪的門板此時也被鎖上，並用蒲蓆包裹住。大副站在瞭望口，正在移動望遠鏡，視野中只有茫茫的海面，隱約能看到極遠處海峽的黑色輪廓——兩條手臂般環扣在一起，起伏的礁石隆出水面，像蠢蠢欲動的可怕的水鬼。
「距離海峽還有36海里。」大副說，他看了看手上的時間，「希望六點之前我們能順利通過那裡。」
「該死的風暴。」長著濃密鬍子的二副給他遞去一瓶溫熱的烈酒，自己擰開瓶蓋喝了一口，用手背擦去酒漬，「沒日沒夜地吹著，北冰洋現在估計早就凍得硬邦邦的了。」
「越往北走越困難，海冰太厚了。希望風暴早點停下來，它早就折騰夠了。你知道這場風暴是怎麼回事嗎？」
二副撐在屏幕前滑動了幾下按鈕，把酒瓶放在一邊，說：「我怎麼會知道，大自然的事情，我們怎麼猜得透呢？你看看這雲圖，歐亞大陸都看不見了，白茫茫一片，風眼現在在北緯30°。」
大副抬起頭看了一眼，笑了笑，喝了口酒熱身：「我們還算幸運，處在風暴旋臂的外圍，受到的影響還小一點。新聞里全是關於災害天氣的報導，有的城市已經被大雪埋葬了。」
「噢，真糟糕，氣溫太低了，這片海域的洋流也出了問題，行船越來越吃力。」二副撐著腰站在甲板上，擰起毛茸茸的眉毛，「希望北極點的基地能稍微多撐一會兒。」
「要是他們能多撐一會兒，也不至於叫我們去支援了。他們肯定遇到了大麻煩，那裡是全球時間局的聯合基地，上空飄揚的國旗多到你數都數不清。」
「為什麼各國都爭先恐後地扎堆進軍北極？現在北冰洋全被時間局占滿了，還有不計其數的天文台和水下基地。那裡是有什麼寶貝等著他們去挖掘嗎？」
大副搭在望遠鏡上，小幅度地挪動角度，一邊說：「據說科考隊在北極發現了蟲洞活動之後留下的痕跡，還探測到了遠古時期的時空波動，與空洞膨脹係數有相關性。這麼振奮人心的發現，時間局當然趨之若鶩。如果誰率先解決了空洞問題，那可是不得了的榮譽，可以被寫進人類史流傳下去了。」
駕駛屏幕上突然彈出一條新的信號流，二副戴上耳機，聽了半晌之後他對大副說：「我們收到了一個SOS求救信號。」
大副聞言回頭看了他一眼，離開望遠鏡，從二副手中接過耳機，在椅子裡坐下。「艾布希隆」號仍在平穩行駛，暴雪堆積在外面露天的甲板上，船頭航行燈的燈光發綹似的在雪中晃動。
「一個SOS信號，就在我們前面20海里的地方。是艘潛艇？它在大陸架上擱淺了，希望我們去救它。」大副說，他調出資料，「『西格瑪』號潛艇......是艘科考艇？噢，他們麻煩了。」
「艾布希隆」號的中央控制系統突然響起警報聲，電子音提醒道：「前方有魚雷攻擊，警報，前方有魚雷攻擊。自動開啟水下防禦系統和信號干擾系統。正在計算新航線。」
海面下，兩枚魚雷正拖著水道往「艾布希隆」號筆直地疾馳而去。前端亮著紅燈，尾部綁著信號發射器。「艾布希隆」號的水下防禦系統開啟，一枚魚雷被進程摧毀，另一枚僥倖繞過防禦牆，直奔船底壓載艙而去，幾秒鐘後正中船身。寂靜的白令海上瞬間騰起沖天的火光，奪目的金色霎時照亮了黑沉的天空，風雪將火舌撕扯得七零八落。
「警報，警報。魚雷擊中船體，壓載艙破裂，底艙開始進水，已開啟自動修復程序。新航線計算完畢，艏相角2-3-2，標準舵，所有引擎全速前進。」
船上警鈴大作，正處於睡夢中的船員匆忙背著槍跑出休息室，趴在舷廊上往下看，滾滾的黑煙和火焰正從右舷往上竄。轟隆的腳步聲很快充斥在甲板的每一個角落裡，「艾布希隆」號龐大的船體迅速偏轉了方向，船頭朝向海峽內凹角全速行駛。兩側的艙板上滑，露出整齊的炮管。
兩艘快艇從船尾逼近，拉著長長的扇形水浪，發動機的轟響蓋過了風聲。艇上裝有微型飛彈發射裝置和重型機槍，在距離船尾大約一百米的地方，他們發射了一枚「蠍尾」穿破彈。