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這回他在下面繫上了一塊空白的木牌，桃木做的，打磨得很精緻。他把帶子系上去，跛腳老人眯眼看了一會兒，問：「這一條是送給誰的？怎麼不見有名字刻在上面？」
符陽夏沒有立刻回答，等了一會兒，才淡淡地說：「給我那些朋友求的，年輕的時候遭的罪太多了，老了求個安寧。有些人已經作古，至於名字......我忘了。」
他說他忘了。
「哎呀，等我入土了，誰來給我祈福呢？」符陽夏跨出門檻時聽見背後一聲嘆息，他站在宮門外回頭，古銅色的屋檐下，一個矮小的老人獨自站在樹下徘徊。
符陽夏坐上車，疊好斗篷放在一邊，前邊的司機朝他遞過電話，說：「時間局的來電，少爺希望與您通話。」
大概沒想到對方會是自己兒子，符陽夏的手停頓了一下，好一會兒才把電話接過去，脫掉手套，露出他無名指上一枚戒指。
「兒子，什麼事？」符陽夏用平常的語調開口，雖然他的心情十分激動。為人父母就這樣，心裡再他媽激動到上天興奮到地球爆炸，面上還是強裝得波瀾不驚。
符衷按著耳機，面前的屏幕上閃動著倒計時，他只有三分鐘的時間。符衷默默地在心裡數著秒數，就像與季垚接吻時一樣，一秒一秒地數下去，希望這時間越長越好。
雖然懷念父親的聲音，但符衷現在不是這個心情。他簡單地與父親問好，然後直入主題：「爸，昨天你是不是接入了星河的監控系統？」
古斯特開出了巷子，駛上馬路，積雪堆在行道樹腳下，有頑皮的孩子在樹根旁堆了一個小小的雪人，世界黑暗又安詳，像個墳墓，仿佛永生永世就這樣安詳下去。
符陽夏沉默了，他捻著手指，反覆看手上的戒指，最後揉著眉心說：「莫名其妙的怎麼問這個問題？你從誰手裡拿到的通話權限？」
符衷坐在椅子裡，撐著扶手，手指不斷地按著跳動的太陽穴，倒計時嗒嗒的響聲把他逼得喘不過氣。他聽了符陽夏的話，咬緊牙齒，咬破了舌頭的皮，一股血腥味鑽到喉嚨里去。
「爸，你為什麼不說實話？」符衷壓著隱忍的憤怒，「我今天查過監控，你曾命令過星河改編監控器方向。爸，你為什麼要監視季垚？都這個時候了，你也該出來解釋一下。」
符陽夏平靜地聽著符衷說話，他看窗外不斷奔馳著後退的雪景，山上那些成群的別墅好像飄渺到了天上去。他咔嗒一聲蓋上火機，回答：「是，是我。雖然我不知道你是怎麼想起來要查星河的，但你知道我為什麼故意把一束信息流落下嗎？如果沒有那一束信息，你以為你能追蹤到我身上來？」
「你什麼意思？我問的是你為什麼要監視季垚？而且不是一次兩次了，我之前還沒懷疑到你，但今天卻讓我大失所望！」符衷把頭髮撩倒後面去，憤怒和悲哀像潮水一樣把他淹沒。
「你跟季垚都好成那個樣子了，我這個做父親的自然要提醒你，你最好離他遠點，離季家遠點，有多遠離多遠，千萬不要再和他們家扯上關係了。」
「我跟誰好為什麼要你來指手畫腳？我為什麼要離他遠點？他是我的前輩，是我的老師，他教導我，保護我，他那麼好，我有什麼理由疏遠他？」
符陽夏閉上眼睛，手狠狠地摁在眉心，壓抑著怒火訓斥：「人家對你好一點你就跟著跑了是不是？我是你爸，我這麼做自然是為了保護你，就算我不動手，別人遲早也會對你們動手。」
「別人？別人是誰？又為什麼要盯著我和他不放？」符衷的聲音嚴厲起來，「你們總是自以為是。就算有人要針對我們，我們也會並肩面對，而不是簡單地放棄對方。」
「但如果你發現他給你帶來了無窮的災難和麻煩呢？只要你還和他待在一起一天，死亡就會永遠跟在你們後頭，到時候別說我沒來提醒你。符衷，很多事情你不知道，我也沒法跟你解釋。」
符衷撐起扶手站起來，他俯身按在工作檯上，倒計時還剩下60秒，時間正在一點一點流逝，他在與時間賽跑。
「有什麼事情你就說，你說了我不就知道了？你們總是藏著掖著，背地裡不知在搞什麼名堂。有什麼仇什麼怨拿到明面上來，背地裡放冷槍算什麼英雄。符指揮官，你不會連這個膽量都沒有？」
「符衷！」符陽夏終於重重地喊了兒子的名字，他拼命咬著牙齒，頭疼得厲害，「昨天我什麼都看到了，你和他那種不正常關係以為我看不出來嗎？我勸你放手吧，季家水太深了，你鬥不過的。」
「符指揮官，我和他哪裡不正常？我喜歡他，我愛他，我想和他一起過，這與你和我媽又有什麼區別？你還記得我耳朵上那枚耳釘嗎？爸爸，你應該知道那是什麼意思。我只不過恰好愛上了一個男人，男人和女人有什麼區別？愛不是我能控制的，它來的時候，我們無處可逃。」
「難道你還想讓悲劇重演一遍嗎？我們這些老輩受過的苦，為什麼你們還要再受？老輩的恩怨就讓我們自己去解決，我是真的不想連累你們了！」
倒計時歸零，通話戛然而止，指揮室里飄落著孤零零的滴滴聲。
符衷看著空白的屏幕，時間全部重置，像一個沙漏，流沙正在慢慢往下滑移。他摘掉耳機扔在台子上，坐進椅子裡，扯開領帶鬆氣，胸口像壓著幾萬座火山，渾身的氣血都在往上涌。