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季垚在人群當中巡視一圈，看到有些輕傷員靠在牆邊的背包上把一個牛肉罐頭撬開，低頭悶聲吃起來。有的人脫了上衣，拿出加熱器放在地上，等著米飯和脫水麵條熱起來，一邊煮著濃稠的咖啡和熱可可。季垚聞到甜絲絲的香味，這種香味讓他胸悶，仿佛是站在火傘高張的正午里，烈日曬得人暈暈乎乎。
季垚關上門後靠在門板上，把手放在身前，扣著防彈衣的帶子，神色悒悒：「但我不知道把骨頭還回去了之後會發生什麼，龍王究竟會自行離開，還是把我們一鍋端掉，我都不能確定。」
朱旻踢著腳尖，雙手揣在懷裡，靜靜地低了一會兒頭才說：「這不怪你，指揮官。誰不是摸著石頭過河，走一步看一步。」
「我曾經接受的訓練和教育都告訴我，一個指揮官應該無所不知、無所不曉，但我現在自己都鬧不明白將來會發生什麼。我不會是一個好的領導者，這真讓人難過。」
「你已經比我們大部分人都優秀了，我連一小時後會怎樣都不知道。這兒這麼多人，沒人能替代你的位置，你得要認清自己的獨有性。英雄不英雄留給世人和時間去判斷，時間至少在這方面是公正的，而群眾們都有一雙雪亮的眼睛。」朱旻義正詞嚴地說道，他握緊強健有力的手，這雙手曾搶救回了無數條人命。
季垚看著他，片刻之後微微笑了笑，不作一聲地默默走開了。
進入海底基地後，朱旻帶著一干人去了龍血污染感染者的隔離區。隔著一層四英寸厚的玻璃牆，季垚視察了隔離區內的情況，並聽醫官負責人做了報告。他們下到底層，在這個緊挨著飛彈窖井的夾層里，安放有整齊的冷凍艙，裡面放著異化的人體，形態與爬龍相似。
所有猜想都得到了驗證，古怪的「爬龍」就是由活人感染龍血後畸變而成的。季垚深知答案來得太晚了，不過至少它還是來了。在得到驗證之前，一切猜想都不作數。
醫官負責人說：「這些人......或許我們不能稱之為人了，已經失去了作為人類的思維和意識，變成了兇猛的怪獸，具有極大的安全隱患。」
季垚懂他話里話外的意思，沒出聲。隨後季垚扭頭輕聲詢問了司法部代表幾個問題，眾人圍在一起商討對策。季垚耳朵上的對講機忽然響了，生物台來了報告，說：「海底基地周圍出現大量不明生物，正在靠近飛彈窖井，實控圖像正在同步生成，注意接收。」
「打開投影池。」季垚對跟隨而來的助理說道，同時打開了自己的平板。他瞟了一眼隔離牆後面的冷凍艙，壓了一下唇線，抬頭注視著投影池中呈現的畫面來。
楊奇華認出了生物台傳來的掃描圖像，說：「是爬龍在朝我們靠近，數量大概在兩千到三千，它們把海底基地包圍了。都是強壯健康的個體，具有極強的攻擊力。」
話音剛落，卡爾伯的聲音響了起來：「警報，外部遭到不明生物體攻擊，啟動自衛防禦和反擊體系，對目標物進行進程摧毀。」
外部的自衛防禦和反擊程序即刻開啟了，海底基地造得堅不可摧，爬龍是生物體，在強有力的火力反制下立刻損失慘重。季垚命令啟動武器系統三級防護，基地內的武器馬上被激活，開始自動鎖定海中的目標進行定點清除。這時，隔離牆後面的冷凍艙里有了動靜，那些畸變的人猛然睜開眼睛，虹膜呈現渾濁的琥珀色，瞳孔細縮成一條裂縫。
它們睜開眼睛後就變得異常狂躁，掙脫束縛帶開始撞擊冷凍艙，企圖從裡面出來，發出可怕的嘶叫和砰砰聲。季垚走到隔離牆前站定，目光寧靜地注視著裡面的異象，問：「這些畸變的人本來就性情暴躁嗎？」
季垚扭頭看著醫官，他的眼神中帶著暗示和警醒。醫官背後一凜，明白了季垚的意思，點頭用不容置疑的語氣回答：「是的，它們本來就這樣。正是因為這個我們才把它們封進了冷凍艙里，不過今天它們不知道為什麼突然醒過來了，而冷凍艙的參數還是正常的。」
朱旻走上前來站在季垚旁邊，抄著褲兜看裡頭的情形，楊奇華則抬手用拇指摸著自己下巴。畸變人長滿鱗片的身軀在冷凍艙里扭動著，用背部撞擊艙門，或者伸出粗大、尖利的指甲刮著四壁，刮出一條條的拖痕。季垚一言不發地沉默了一會兒，但誰都知道他這是在思考。
投影池上的巨幕顯示外面那些不速之客攻擊的架勢更猛烈了，排成陣列打算對基地逐個擊破。季垚的手指在扳機上蹭了蹭，扭頭對醫官說：「監控開著的嗎？」
「當然，指揮官。」
季垚點點頭：「把冷凍艙送到飛彈窖井裡去。」
武器系統的代表上前說道：「1號飛彈準備激活了，飛彈井正在彈開。」
「那就1號飛彈井。」季垚說，「離這兒最近了。」
醫官求證似的看著他，季垚繼續說道：「這些人已經呈現出攻擊性，就是由外面那些爬龍的喚醒的。好了，它們現在已經被列為一級危險物，立刻清除。司法代表，這樣是被允許的對吧？」
司法部代表給予贊同。朱旻踩著鞋跟看向醫官，意味不明地朝他笑了笑，抬著眉毛表示「事已至此」。醫官愣了會兒神，季垚嚴峻的側臉讓他沒有迴旋的餘地。他很快就按照季垚的說的去做了，冷凍艙被送到了隔壁的飛彈存放地，被安裝在整裝待發的1號飛彈上。